Après le décès du pape François, le cardinal Kevin Farrell assure l’intérim au Vatican

Suite au décès du pape François ce lundi 21 avril 2025 à l’âge de 88 ans, l’Église catholique entre dans une période de « sede vacante » – un temps de vacance du trône pontifical. Pendant cette phase cruciale, c’est le cardinal camerlingue, Kevin Farrell, qui prend en main la gestion des affaires courantes du Saint-Siège.

Dans un communiqué publié ce matin, le Vatican a annoncé la disparition du souverain pontife : « Ce matin à 7h35, l’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église. »

Le corps du pape sera mis en bière ce lundi à 20h (heure française), marquant le début d’un protocole funéraire bien défini : neuf jours de cérémonies appelés novemdiales, avant l’organisation du conclave qui devra élire son successeur, dans un délai de 15 à 20 jours.

Pendant cette transition, le poids de la continuité institutionnelle repose sur les épaules du cardinal Kevin Farrell, irlandais, nommé camerlingue en 2019. Préfet du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, il occupe désormais un rôle central en tant qu’administrateur temporaire du Vatican.

Bien que ses pouvoirs soient limités à la gestion administrative, le camerlingue joue un rôle symbolique et stratégique essentiel : il supervise les préparatifs des funérailles du pape, sécurise les biens de l’Église, et veille à ce qu’aucune décision ne soit prise en dehors des prérogatives du futur pape. Contrairement aux autres responsables de la Curie romaine, qui doivent se démettre de leurs fonctions à la mort du souverain pontife, le cardinal Farrell reste en poste.

Il prend également possession symbolique des propriétés papales, en signe de continuité institutionnelle, mais ne peut ni nommer de cardinaux ni modifier les orientations doctrinales ou diplomatiques de l’Église.

Alors que le monde catholique se recueille et que les fidèles se préparent à rendre un dernier hommage à François, le cardinal Farrell incarne, pour quelques semaines, la stabilité du Vatican dans l’attente du prochain successeur de Pierre.

L.A.