Lutte contre la maltraitance des personnes âgées au Bénin : L’Ong Vodel Action associe les journalistes

(Une marche contre le phénomène annoncée pour samedi prochain à Cotonou)

L’Ong Vodel Action (Volontaires pour le développement local) a organisé un déjeuner de presse au centre d’accueil des personnes âgées dépendantes à Agblangandan/Commune de Sèmè-Podji, lundi 15 juin 2026. L’objectif est de sensibiliser et d’associer les professionnels des médias à la lutte contre la maltraitance des Personnes âgées (P.a).

Impliquer efficacement les journalistes à la lutte contre la maltraitance des personnes âgées. C’est le but de la rencontre des responsables de l’Ong Vodel Action organisée à l’intention des acteurs des médias, lundi dernier à Sèmè-Podji. Au cours de la séance, la vision, les missions et les activités de Vodel ont été longuement présentées aux participants, afin de les amener à toucher du doigt l’ampleur de la maltraitance des personnes âgées au Bénin. De la même manière, les cadres internationaux et initiatives de promotion des droits et du bien-être des P.a et l’état des lieux de leur prise en charge ont été exposés aux journalistes.

Dans un entretien avec la presse à la fin des échanges, le directeur exécutif de l’Ong Vodel Action, Lavenir Boko, a encore réexpliqué sa vision. « Nous nous sommes dits que les journalistes sont les porte-voix de ceux qui ne peuvent pas vraiment se défendre. C’est ce qui nous a amenés vers vous pour mener une vraie lutte contre la maltraitance des personnes âgées, c’est-à-dire toutes formes de discrimination à leur encontre. Elles peuvent être psycholiques, verbale et physique. Cela dépend du contexte dans lequel on se retrouve. En réunissant les journalistes, c’est pour qu’ils puissent nous aider à porter le plaidoyer pour prévenir voire éliminer la maltraitance des personnes âgées….. », a-t-il déclaré.

Ensuite, Lavenir Boko a indiqué qu’il y a des facteurs qui favorisent le phénomène. « Généralement, lorsque les gens se retrouvent dans une situation de dépendance, ils sont maltraités. Notre contexte n’est pas bien préparé pour ce qui constitue le processus de vieillissement. Certains ne savent pas que le vieillissement fait partie de la vie. Si quelqu’un vit longtemps, il y aura un certain nombre de choses qu’il finira par vivre. Donc, il y a des maladies chroniques qui lui arrivent. Par exemple, la maladie d’Alzheimer. Quand quelqu’un en souffre, on a l’impression qu’il n’est pas normal et ne peut plus vivre dans la société, alors que cela fait partie de la vie. Ce dont nous souffrons dans notre vieillesse dépend de comment nous avons vécu notre jeunesse. Si notre environnement n’est pas préparé pour comprendre qu’on peut vivre certaines difficultés à la vieillesse, cela ne favorise pas du tout le bien-être des personnes âgées….. », a-t-il fait savoir.

Enfin, le directeur exécutif de l’Ong VoDel Action a montré qu’il urge de prioriser les problèmes du vieillissement au Bénin. « Il y a beaucoup de choses qui ont changé dans notre contexte. Entre-temps pour retrouver une P.a, on rentrait facilement dans les concessions. Avec l’urbanisation où il faut sonner au portail avant de rentrer dans une maison, cela nous isole naturellement des personnes âgées. Du coup, le contexte favorise leur maltraitance. Finalement, quand on est âgé, c’est comme si l’on n’a plus sa place dans la société. Il y a encore un travail à faire pour mettre en priorité les questions du vieillissement parce qu’on dit qu’ils ne sont pas encore nombreux. Maintenant, les personnes âgées représentent 5,5% de la population, soit environ 700000 au Bénin. Il faut prendre au sérieux cette question pour nous préparer à ce boom qui va vraiment nous surprendre. L’espérance de vie en 2013 est passée de de 60 ans à 63 voire 64 ans. De plus en plus, on aura beaucoup de personnes âgées. Nous souhaitons vraiment que l’État mette cela en priorité. Ce qui est déjà fait par rapport au protocole de la charte africaine des droits des peuples relatif aux droits des personnes âgées ratifié par le Bénin. Il devrait nous amener à faire voter une loi qui protège et promeut les personnes âgées. Le travail est en cours et le texte est déjà au niveau du ministère des Affaires sociales. Cela va nous soulager si les autorités peuvent rapidement le prendre en compte. …. », a conclu Lavenir Boko, avant d’annoncer qu’il y aura une marche contre la maltraitance des personnes âgées, samedi prochain à Cotonou.

Jules Yaovi Maoussi (Br Ouémé-Plateau)