100 premiers jours des maires de la 5ème mandature de la décentralisation au Bénin : Entre promesses de campagne et réalités du terrain

Trois mois après leur installation, l’heure du premier bilan a sonné pour les nouveaux maires du Bénin. Le cap symbolique des 100 jours marque la fin de la période de grâce et le début de la confrontation avec les dures réalités de la gestion locale. Entre les promesses électorales d’hier et l’état réel des finances et des infrastructures aujourd’hui, le fossé est parfois grand. Quel est le premier verdict des citoyens ? Des grands centres urbains aux communes rurales, les administrés rompent le silence et évaluent les premiers pas de leurs élus.

Le bilan des 100 premiers jours des maires au Bénin n’est pas celui des inaugurations, mais celui de l’apprentissage de la résilience administrative. Loin de l’euphorie des meetings, les maires découvrent que le développement local est une course de fond régie par des textes rigides. Selon le journaliste et sociologue Joël Tchogbé, les 100 premiers jours des nouveaux maires au Bénin affichent un bilan timide, marqué par une phase d’acclimatation et un activisme politique lié à la présidentielle qui a relégué la gouvernance locale au second plan. Si quelques individualités se démarquent par des actions concrètes à Adjohoun ou Abomey-Calavi, la moyenne des communes accuse un démarrage poussif marqué par l’attentisme.
Joël Tchogbé, Journaliste et Sociologue : « ces 100 premiers jours ont été quelques peu influencés par le contexte de transition politique au sommet de l’État »

« Je crois que, pour ma part, on penserait peut-être qu’il est prématuré et précoce de parler d’un bilan, mais on peut quand même oser une évaluation à la fois sur l’efficience, sur l’efficacité et sur la gestion rationnelle de ce temps qui vient de s’écouler. Ce que nous observons, c’est, pour la plupart du temps, des élus qui sont dans une période d’acclimatation et cherchant à prendre leurs marques, à s’habituer aux principes, aux codes, aux règlements qui encadrent la gestion en termes de gouvernance locale qui structure ou bien délimite également le périmètre de leurs fonctions. Donc, là-dessus, par exemple, je crois qu’on a observé la participation des nouveaux élus à des formations organisées par l’Association nationale des communes du Bénin (l’Ancb) pour essayer de les mettre en capacité à pouvoir conduire à bon port leur mandat. Je crois qu’on a également noté çà et là des maires qui ont pris beaucoup d’arrêtés communaux pour encadrer l’organisation de l’administration sous leur autorité pour réglementer dans le périmètre de leurs compétences le transport terrestre, notamment les chargements hors gabarit. Il y a des arrêtés qui ont été signés à propos. On a vu, par exemple, à Abomey-Calavi, le maire Nathanaël Koty qui s’est empressé d’aller témoigner sa proximité, sa sollicitude par rapport à des usagers frappés par le drame, des accidents de route ou des infrastructures réputées et défaillantes, et tentant aussi d’apporter quelques solutions à ces situations. Au-delà de ça, il y a des autorités communales qui ont également brillé par leur présence dans les centres d’examens pour aller lancer les épreuves aux côtés des autorités ministérielles. Donc, brièvement, je crois que c’est ce que nous offre le tableau. Je sais aussi que, par exemple, à Adjohoun, il y a eu des actes forts qui ont été posés. Par exemple le lancement du lotissement, alors que cette commune présente une potentialité assez riche, ça faisait un moment déjà que les populations qui ont envie d’avoir une politique d’aménagement territorial bien ficelée attendaient le lancement de ces opérations de lotissement. Sur les 100 premiers jours, il y a le jeune maire Félicien Hounkanrin qui a lancé les opérations de lotissement. Ça a fait quand même grand bruit, apprécié par ces populations. Dans cette même commune, il y a également eu les actions de la mairie en termes de formation sur la nutrition. Un problème crucial, par exemple, qui touche les plus vulnérables, la malnutrition, qui touche les adultes et surtout les enfants. Un début de solution à partir de la formation initiée ou encouragée par la mairie sur la nouvelle administration du nouveau maire. Entre autres, ce sont des actions, quand même, avec l’accompagnement des cantines scolaires. A Adjohoun, par exemple, pour ce que j’ai pu suivre, il y a eu ces actions phares qui ont été posées au-delà des arrêtés, qui ont été signés pour organiser le fonctionnement et remettre l’administration sur les rails de développement.
Pèle mêle, on peut observer que, de façon générale, à part quelques individualités de maires qui, malgré le contexte atypique de prise de fonction, ont réussi quand même à poser des actes louables avec des impacts directs sur la population dans la moyenne générale, on note quand même que plusieurs maires continuent de s’acclimater. Le temps de grâce semble s’élargir et cela ne nous permet pas réellement d’évaluer 100 jours après les impacts réels et tangibles de l’action publique impulsée par ces nouveaux maires à la tête de leur commune dans la moyenne. A part, bien sûr, quelques individualités dont j’ai pu parler, mais cela peut s’expliquer. N’oubliez pas que ces maires ont été élus dans une année électorale. Ils prennent fonction et ce sont des acteurs avant et après tout politiques. L’élection organisée en janvier, ils prennent fonction en février et en avril, il y avait l’élection présidentielle qui s’annonçait. Or, pour qui connaît la dynamique politique, On peut comprendre que l’activisme politique a pris le pas sur les actions de gouvernance locale, parce que la plupart ayant été désignés depuis leurs partis politiques lesquels, ayant eux-mêmes investi un candidat pour la présidentielle, il était donc tout à fait logique de constater qu’il y avait une ruée de la plupart de ces maires, des élus locaux, des conseillers communaux sur le champ politique pour aller battre campagne et faire triompher le 12 avril leur candidat. Les 100 premiers jours ont été aussi quelques peu altérés, quelques peu influencés par ce contexte de transition politique au sommet de l’État. Transition ayant engagé les acteurs de la gouvernance locale dans l’investissement personnel et collectif sur le terrain politique. Et au-delà de ça, la période de transition au sommet de l’État recommandait que des actions fortes ne soient pas engagées parce que, même si c’est la continuité, le nouveau président qui serait élu, qu’il s’agisse de l’opposition ou de la mouvance pourrait venir avec sa nouvelle doctrine de gouvernance, sa nouvelle politique et remettre peut-être les actions engagées précocement par ses maires. Et donc, il y a eu cette période quand même où il y a comme une trêve dans la gouvernance. On s’est contenté d’évacuer les actions courantes en attendant que la nouvelle administration au sommet de l’État ne soit installée pour que les préfets qui seront nommés par cette nouvelle administration donnent maintenant les directives qu’il faut selon les nouvelles politiques de ce gouvernement, pour que maintenant les communes puissent s’aligner véritablement. Globalement, à leur décharge, le contexte politique de transition, on peut l’observer mais il est également remarqué que c’est un début assez poussif, un début assez poussif en termes de gouvernance puisque les actions à réel impact peinent véritablement à se faire observer à part les individualités dont j’ai parlé, quelques maires qui ont mis le curseur sur des problèmes réels qui touchent au quotidien des populations, le lotissement, la nutrition à Adjohoun par exemple, la question des accidents répétitifs à Abomey-Calavi par exemple, avec les étudiants qui en pâtissent, le maire qui tente de trouver une solution. Il faut dire que tout ceci est rendu possible parce qu’il y avait déjà un leadership de ces maires avant qu’ils n’entrent en fonction. Donc chacun vient dans la fonction avec son carnet d’adresse, son leadership et imprime sa marque. Il est à souhaiter que ceux qui traînent encore les pas prennent rapidement une vitesse de croisière pour le bonheur de la gouvernance locale et pour le bonheur des populations locales. »

Pour sa part, Doris Koussouma dresse un bilan positif des 100 premiers jours des maires béninois issus des élections de janvier 2026, marqués par des réformes structurelles de 2021 et un dynamisme accru dans les 77 communes. La commune de Bohicon est citée en modèle, avec le maire Ferdinand Yaou Bokossa affichant des résultats concrets en assainissement, en mobilisation des ressources et en modernisation de la gestion locale.

Doris Martial Koussouma, Enseignant de philosophie et militant politique « nous avons remarqué de l’innovation à travers de nouvelles mesures, de nouvelles règles d’administration »

« La décentralisation, préconisée en février 1990 par la Conférence des Forces vives de la Nation, avant de devenir une réalité juridique en janvier 1999 avec le vote des grandes lois sur l’organisation territoriale, elle est réellement entrée dans sa phase active en 2003 avec l’élection des premiers maires.
Bien des années plus tard, précisément en 2021 sous Patrice Talon, alors Président de la République, une réforme structurelle portée par la loi n° 2021-14 du 20 décembre 2021 portant Code de l’administration territoriale est intervenue pour refondre ou restructurer ce processus de décentralisation, avec forcément des impacts significatifs sur la gouvernance locale: l’introduction des Secrétaires exécutifs avec qui doivent désormais collaborer les maires dans l’intérêt supérieur des administrés. En janvier 2026, conformément à la nouvelle législation en vigueur, le peuple du Bénin fut convié aux élections municipales, communales et législatives. En l’espèce, à l’issue de ce double scrutin du 11 janvier 2026, les cérémonies d’installation des nouveaux conseils communaux et municipaux ont eu lieu du 13 au 16 février 2026. Les différents maires installés ont fermé 100 jours francs d’exercice dans leurs fonctions. Il urge donc de faire un premier bilan de ces 100 jours d’administration de la chose publique au niveau de ces structures administratives décentralisées chargées de gérer les affaires et les services publics des Communes et des municipalités du Bénin.
Selon la commune mesure, dans chacune de ces 77 structures administratives décentralisées, nous avons remarqué de part et d’autre de l’innovation à travers de nouvelles mesures, de nouvelles règles d’administration…
Différentes initiatives ont été prises sur les plans de l’assainissement, donc du cadre de vie, de la mobilisation des ressources, de l’éducation, des infrastructures, de la gestion des gares, de la sécurité etc… Je voudrais prendre comme modèle (même si ce n’est pas absolu) la Commune de Bohicon qui s’illustre merveilleusement bien en ce début de septennat. A Bohicon par exemple, le Maire a initié une quantité industrielle de mesures, d’actions au profit de ses laborieuses populations. Pêle-mêle, je veux noter: l’opération d’assainissement des 66 villages de la Commune qui actuellement montre un autre visage de la Commune. Bohicon, qui naguère avait la palme d’or de la saleté, est en train de se vêtir d’un nouvel habit. En témoigne, nonobstant cette opération, le déploiement d’équipes assurant constamment et quotidiennement le nettoyage des axes routiers.
Les stratégies factuelles de mobilisation des ressources qui nettement ont doublé les recettes de la Commune; au moins en comparaison à l’année dernière. Les différentes actions ou mesures devant permettre à la Commune d’accéder au titre de Commune à statut particulier. Le Maire Ferdinand Yaou Bokossa est résolument engagé sur ce terrain et les résultats que nous touchons du doigt rassurent que bientôt Bohicon changera de statut. Ce qui va fondamentalement impacter positivement la Commune. Cela n’est pas anodin, puisque déjà dans son programme de société, il l’avait inscrit en bonne place. Cela m’amène à souligner que nous avons besoin d’avoir des hommes et des femmes de vison à la tête de nos sociétés. Nous passons ainsi de la politique des visées à la politique des visions. On assiste au baptême des édifices publics de la mairie. Par exemple nous pouvons avoir un bâtiment Antoine Hedji, bâtiment Paulin Tomadaga, bâtiment Luc Setondji Atrokpo bâtiment Rufino d’Almeida. Cette action corrobore avec l’idée de la nationalisation ou de la rebaptisation des infrastructures propres du territoire, ceci pour rester fidèle à l’histoire. Car la Ville de Bohicon n’est pas une ville historique. Le maire, de façon imminente veut faire de cet axe une circulation à sens unique permettant de désengorger la circulation, garantissant par voie de conséquence la sécurité des usagers. La lutte implacable contre l’enfant malade de la Commune à savoir le chargement hors parc. L’interdiction formelle de l’autorité communale a fait drastiquement reculer cet incivisme de la part des conducteurs de taxi. Pour voyager désormais à Bohicon, il faut se rendre sur l’une des gares routières. Tout contrevenant s’expose à des représailles. »

Aminata Bello, vendeuse au marché de Houéyiho, Cotonou
« Le nouveau maire comprend notre souffrance »

« Le nouveau maire a montré qu’il comprend notre souffrance face aux inondations récurrentes. Le curage des canaux d’évacuation a débuté dès sa deuxième semaine de mandat. Oui, la grande pluie de la semaine dernière s’est évacuée en deux heures au lieu de trois jours. Il faut maintenant bitumer les voies secondaires pour bloquer définitivement la boue. »
Prudent Nasséhou, directeur de la radio Campanil citée :
« A Abomey-Calavi, on sent un volontarisme »

« Honnêtement, moi je trouve que si on doit faire une appréciation globale sur les 100 jours des maires au plan national, on aura beaucoup à dire puisque aujourd’hui nos communes sont gérées par les partis politiques. Mais moi j’ai comme l’impression que les nouveaux maires ne sont pas formés pour la cause, à part quelques exceptions. Je le dis parce que la gouvernance des communes participe d’un certain nombre de prédispositions, soient politiques, soient administratives, soient même techniques. Parce que les défis au niveau des communes, c’est le mieux-être des populations, les questions d’aménagement de voies, les questions de lotissement, les questions d’amplification du réseau électrique, les questions d’accès à l’eau, les questions de construction des marchés et les questions de gestion des déchets pour les communes qui sont hors du grand Nokoué. Mais sur ces compétences propres dévolues aux communes, quelle est la commune du Bénin aujourd’hui qui pourrait se vanter d’être une locomotive ? Il n’en n’existe pas. J’ai comme l’impression qu’il y a une dualité entre les fonctions politiques et les fonctions techniques. Une dualité dans ce sens qu’aujourd’hui c’est carrément séparé. Et même quand les maires avaient la plénitude des pouvoirs, ils n’ont pas apporté grand-chose puisque les défis, c’est les questions de capacitation. Est-ce que les communes ont les capacités humaines, techniques, pour faire face à leur cahier de charges par rapport aux fonctions propres, aux attributions propres? Tout le débat est là. Quand tu prends Cotonou, Abomey-Calavi et les autres villes du Grand Nokoué aujourd’hui, c’est la Société de gestion de déchets et de la salubrité (Sgds) qui gère les déchets et pourtant ça relève de la compétence propre des communes, on ne leur a pas arraché ça. Mais les autres communes, comment ça se fait ? Donc au fond, il y a un vrai débat sur la gouvernance de nos communes qui doit être mené. En principe, avant même qu’on aille à la relecture de la loi portant organisation de l’administration territoriale, il fallait faire un bilan sur les deux premières décennies de la décentralisation. Il y avait des dispositions antérieures dans l’autre loi qu’on n’avait jamais expérimentées. Les communes qui étaient à la traîne, il était dit que les autres communes qui sont bien gérées allaient les absorber, mais ça n’a jamais été mis en œuvre. Et pourtant, ça aurait été des modèles d’approche qui auraient pu marcher ou qu’on aurait pu expérimenter. Aujourd’hui 100 jours, moi je dis que c’est trop peu pour qu’on apprécie les maires. Il faut comprendre encore que les maires ne sont pas là pour grand-chose. Ils sont là pour régler les problèmes politiques et les cadres pour régler les problèmes administratifs depuis cette réforme. A Abomey-Calavi, on sent un volontarisme, le volontarisme qu’on note ici participe de l’envie de faire bouger les lignes et on attend de voir, parce que lors des tournées d’installation des chefs d’arrondissement, le maire a quand même décliné les grandes lignes de son action. Il a parlé de la relance de l’hôpital, il a parlé des questions d’assainissement et surtout de propreté. Il a parlé aussi de la question d’unité par rapport aux femmes des marchés, au civisme, à l’occupation des espaces publics. Maintenant, il y a des choses qui relèvent de son leadership, qu’on apprécierait avec le temps. Je prends la question du lotissement. Cette semaine, ils ont commencé quand même quelques activités par rapport au lotissement qui était en sursis depuis plusieurs années. Donc, la question des enquêtes de commodo et incommodo, me semble-t-il ont commencé au niveau de certains arrondissements comme Hêvié, Togba et autres. Et on peut dire que c’est à son actif, même si c’est une coïncidence du calendrier. Le volontarisme est là. L’envie d’être au service des populations est là. On appréciera avec le temps. »

Jules Leandre Kiti, chroniqueur consultant en communication et Stratégies politiques :
« ça diagnostique … ça remet de l’ordre, ça écoute les acteurs »

« Moi je peux vous dire une chose, d’abord il faut partir du postulat que 100 jours c’est le temps de poser les fondations, les balises. Ce n’est pas le temps d’inaugurer des infrastructures réalisées ou de grandes réalisations en tout cas. Ce n’est pas un temps d’évaluation vraiment concrète. En trois mois, un maire ne refait pas 5 ans de retard. Je ne dis pas que les prédécesseurs ont mal gouverné mais il faut déjà jeter un coup d’œil sur ce qui est fait, quel est le tableau de la situation actuelle en prenant la fonction. Donc ça diagnostique en trois mois, ça remet de l’ordre, ça écoute les acteurs au niveau de l’administration des collectivités locales mais également au niveau des corps constitués de la commune. Et trois mois ça permet de gérer aussi des urgences de planifier son action et de signaler l’avenir pour se mettre dans la matérialisation de sa vision de la gouvernance locale. Et c’est ce que chacun de la plupart des maires béninois, les nouveaux maires ont eu à faire. Vous avez par endroit les audits des finances, les audits fonctionnels, vous avez quelques actions en déclin en matière d’assainissement, vous avez la reprise et la gestion, en tout cas ce qui est de la part que les communes doivent prendre dans la gestion des marchés, il y a des tournées de proximité. Et donc tout cela a également comme effet sous-jacent la visibilité nécessaire au départ, au début d’une fonction. Donc un maire il a besoin d’être propre, il a besoin d’être visible pour expliquer ce qu’il a vu et pour expliquer, pour dire ce qu’il entend faire.
C’est ça qui peut rassurer la population qui elle se dit oui nous avons un maire qui est ambitieux mais reste dans une patience vigilante, qui dit bon oui on lui concède de mettre les balises, de travailler mais on reste vigilant, on ne lui donne pas la communion sans confession. Quand vous prenez Abomey-Calavi par exemple, le maire est obligé de descendre à Cococodji pour écouter les femmes, il ne va pas dire je viens d’arriver donc je ne fais rien.
Parce que les femmes là, elles savent qu’il y a un maire, un autre est parti, un autre est venu. Donc leurs aspirations, leurs préoccupations doivent être prises en compte ici et maintenant. Et vous voyez le maire d’Abomey-Calavi qui va voir la directrice de l’Anagem, la société qui gère les marchés, discuter, voir comment on règle ces problèmes. Pour faire un bilan, il y a quelques réalisations quand même importantes. Vous voyez, j’avais oublié pour Abomey-Calavi sempiternelle question qui est collée à la ville comme si c’est une question que personne ne peut régler : le foncier, le maire est allé sur ce plan avec beaucoup de courage. Et vous voyez, les médias, les commentaires vont dans le sens de la célébration de ce courage de poser le pied dans l’étrier et pour voir ceux qui ont mal géré les terres ou ceux qui ont fait traîner les opérations foncières qui devraient aller dans le sens du bonheur des populations. Et aujourd’hui, bon, ça sent du roussi pour certaines personnes qui avaient supposément mal géré les choses. Voilà ce que je peux dire globalement. »

Réalisation: Sergino Lokossou