Académie Hbc Nantes Bénin : Une première promotion de 21 jeunes talents lancée

L’Académie Hbc Nantes Bénin a officiellement donné le coup d’envoi de sa toute première rentrée académique et sportive le jeudi 1er octobre 2026 à Cotonou. Fruit d’un partenariat étroit entre le club français du Hbc Nantes, sa fondation et la Fédération béninoise de handball (Fbhb), cette structure pionnière en Afrique subsaharienne accueille 21 jeunes filles (11) et garçons (10) âgés de 11 à 13 ans.

L’ambition affichée est de combler le fossé entre la pratique scolaire et l’exigence du haut niveau à travers un double projet éducatif et sportif rigoureux. La matérialisation de ce projet découle d’un travail de terrain mené depuis plusieurs années par les différentes parties prenantes. « Voilà trois ans que nous venons au Bénin, que nous écoutons, échangeons avec les dirigeants, les entraîneurs et les clubs », a fait savoir Gaël Pelletier, président du Hbc Nantes, en insistant sur l’importance d’une démarche construite en synergie avec les réalités locales plutôt qu’importée de force. Cette vision collaborative trouve un écho direct auprès des instances nationales. « Nous sommes en train de célébrer ce que l’on pourrait appeler le baptême de notre premier bébé », s’est réjoui Sidikou Karimou, président de la Fédération béninoise de handball, saluant l’engagement des partenaires français aux côtés du sport béninois.Sur le plan opérationnel, le programme s’articule autour de quatre séances hebdomadaires associant perfectionnement technique, préparation physique et suivi académique personnalisé. Les pensionnaires, qui bénéficient d’une bourse scolaire et sportive complète grâce à la Fondation Hbc Nantes, sont soumis à une exigence stricte où la réussite en classe prime sur les performances sur le terrain. La directrice de l’Académie au Bénin, Murielle Ahokpé, a rappelé la portée éducative de la structure. « Notre objectif n’est donc pas uniquement de former de bons joueurs. Nous voulons également contribuer à former des jeunes responsables, disciplinés, autonomes, respectueux et capables de devenir des modèles pour leur génération », a-t-elle insisté. Ce projet novateur bénéficie également de l’impulsion d’acteurs historiques du lien entre la France et le Bénin, à l’image de l’ancien capitaine nantais Rock Feliho, dont l’implication a permis de catalyser les synergies. En s’associant à des expertises de renom, le handball béninois se dote ainsi d’un outil de formation pérenne destiné à alimenter à terme ses clubs et ses sélections nationales. Les responsables appellent d’ores et déjà les entreprises locales à rejoindre cette dynamique pluriannuelle pour pérenniser et développer les infrastructures de l’Académie.

K. B. S. (Coll)