Transit, transport et digitalisation : le Bénin engage quatre chantiers pour moderniser ses échanges commerciaux

Le Comité national de facilitation des échanges a ouvert, mercredi 11 novembre à Cotonou, sa première session ordinaire de l’année 2026. Cette rencontre de deux jours, axée sur l’intégration du Transit, du transport et de leur digitalisation (Ttd) dans le programme d’activités de l’institution, réunit des représentants de l’administration publique, du secteur privé, de la société civile, ainsi que des partenaires techniques et financiers autour des idéaux de modernisation des procédures commerciales, de sécurisation des corridors et de digitalisation des opérations transfrontalières au Bénin.

À l’ouverture des travaux, la directrice générale du commerce extérieur et présidente du Comité national de facilitation des échanges, Ludmila Azo, a insisté sur la nécessité de faire du Bénin un hub logistique performant dans la sous-région ouest-africaine. « La fluidité de nos chaînes d’approvisionnement, la compétitivité de nos corridors et la prospérité de nos opérateurs économiques font face à des défis structurels et conjoncturels complexes. C’est pourquoi le choix de thématiques telles que la modernisation des procédures, la sécurité des corridors et la dématérialisation totale des formalités ne relève plus d’une simple option, mais d’une impérieuse nécessité », a-t-elle martelé. D’après Murielle Lesales, représentante de l’Union européenne, la facilitation des échanges constitue un puissant levier de croissance économique, de compétitivité et de développement. Selon Mussie Delelegn Arega, chef du projet Cotoni à la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), pour que les réformes de facilitation des échanges soient durables, elles doivent être portées au niveau national et étroitement liées aux priorités de développement économique du pays. « Les pays qui réussissent en matière de facilitation des échanges sont ceux qui relient les réformes à leurs avantages comparatifs et les utilisent pour créer de la valeur ajoutée sur leur territoire, plutôt que de simplement accélérer les flux de marchandises », a-t-il déclaré, tout en soulignant que la facilitation des échanges ne devrait pas être considérée uniquement comme un instrument permettant de simplifier les importations, mais aussi comme un outil permanent de renforcement de la compétitivité des exportations.

Quatre priorités pour accélérer la modernisation du commerce extérieur

Les discussions durant cette session porteront essentiellement sur quatre axes stratégiques. Le premier concerne l’appropriation des engagements de l’Accord de l’Organisation mondiale du commerce (Omc) sur la facilitation des échanges (Afe). À ce titre, elle a mis l’accent sur le suivi rigoureux des engagements du Bénin et l’exploitation des outils de diagnostic et d’accompagnement proposés par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced). Elle a également souligné le besoin de doter les experts béninois des outils nécessaires ainsi que la plateforme numérique « Reform Tracker afin de piloter efficacement des projets de facilitation du commerce. Le second chantier porte sur la sécurisation et la digitalisation des flux transfrontaliers. Il prévoit notamment l’examen des modalités de mise en œuvre de la Garantie unique de transit douanier (Gutd). L’objectif est de renforcer la connexion entre le Guichet unique du commerce extérieur (Guce), le système informatique douanier et les ministères sectoriels en vue de faciliter la transmission sécurisée des documents et des informations. La consolidation des synergies institutionnelles constitue le troisième axe défendu par la présidente du Cnfe. Elle préconise de construire une passerelle opérationnelle et permanente entre le Comité national de facilitation des échanges et le Comité national de facilitation des transports (Cnft). Enfin, le quatrième et dernier chantier porte sur la finalisation rapide et l’aboutissement de Stratégie nationale de facilitation des échanges (Snfe). Pour la directrice du commerce extérieur, « jusqu’à présent, les initiatives de modernisation restaient parfois morcelées entre différentes administrations (Douanes, Commerce, Agriculture, Santé, Port) ». Ce document va doter le Bénin d’un cadre stratégique unifié et cohérent, permettant de planifier, budgétiser et coordonner l’ensemble des réformes sur les corridors et aux frontières. Avec l’appui des partenaires tels que TradeMark Africa (Tma), les autorités béninoises ambitionne de finaliser cette stratégie puis la soumettre à l’approbation du Conseil des ministres.

La Cnuced et l’Union européenne déterminées pour accompagner le Bénin

Partenaire technique du processus, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), entend apporter son expertise pour soutenir les réformes engagées. Dans le cadre du projet Ggsp-Cotoni, mis en œuvre avec Enabel et TradeMark Africa, la Cnuced intervient autour de trois domaines de résultats. Le résultat E vise le renforcement des capacités opérationnelles et de plaidoyer du Cnfe dans la gestion des questions de transit, de transport et de digitalisation. Le résultat F porte sur la création des conditions nécessaires à la digitalisation du corridor, notamment à travers l’intégration des acteurs du commerce et du transport dans un environnement de guichets uniques interopérables. Quant au résultat I, il concerne la mise en place des conditions optimales au fonctionnement efficace de la Garantie unique de transit. Dans son allocution par vidéoconférence, le responsable du projet Cotoni a par ailleurs rappelé que la performance d’un corridor ne dépend pas uniquement de la qualité de ses infrastructures. Les réglementations, les procédures, les mécanismes de coordination, les systèmes de gestion des risques et les conditions de sécurité jouent également un rôle déterminant. À cet effet, il a évoqué une formation de formateurs organisée la semaine dernière par la Cnuced au Bénin, dédiée à l’amélioration de la rentabilité du transport routier. Cette initiative a permis aux participants de renforcer leurs compétences en matière de calcul des coûts d’exploitation des véhicules, de détermination du coût de revient des services de transport et de fixation des tarifs le long du corridor.
L’Union européenne apporte soutien résolu à l’Accord de l’Organisation mondiale du commerce (Omc) sur la facilitation des échanges. Cet engagement multilatéral se traduit dans ses actions au Bénin, notamment à travers des programmes de coopération tels que Ggsp-Cotoni. Au cours de son allocution, sa représentante a souligné que ces initiatives matérialisent le partenariat entre l’Union européenne et le Bénin sur les plans politique, économique et commercial. Convaincue de la pertinence des travaux engagés, elle a estimé que les deux jours de rencontre offriront un cadre propice aux échanges et à la réflexion collective.

Réaffirmant sa vision à la tête du Cnfe, la directrice générale du Commerce extérieur a assuré que son administration entend jouer pleinement son rôle dans la recherche de solutions, en restant à l’écoute du secteur privé et des administrations sectorielles. Par ailleurs, elle a salué l’accompagnement des partenaires techniques et financiers, tout en exprimant son souhait de voir émerger des recommandations capables de donner une nouvelle impulsion à la politique commerciale du Bénin.