Lutte contre la menace terroriste au Bénin : Immersion au cœur de l’opération Mirador

(Tout sur le contexte, le bilan et les actions menées par l’Armée)

Depuis 2019, le nord du Bénin est le théâtre d’actes de terrorisme. Plusieurs attaques ont déjà fait des morts et des blessés aussi bien dans le rang des soldats de l’Armée béninoise qu’au sein des populations civiles. Face à la situation qui met en péril la sérénité dans certains villages du Nord-Bénin, le gouvernement du Bénin a décidé de déployer les grands moyens pour endiguer le fléau. C’est ainsi qu’est née l’opération « Mirador » avec plus de 3000 hommes des Forces de défense et de sécurité déployées sur le terrain. Une immersion a permis aux hommes des médias d’avoir les bonnes informations et de voir de près les conditions de travail des soldats.

L’Armée béninoise est plus que jamais déterminée à faire face à la menace terroriste qui secoue le pays depuis plus de trois ans. Sur le terrain le constat est visible. Selon les autorités, la présence des groupes terroristes au Bénin a pour objectifs d’occuper les zones protégées, de créer une passerelle pour relier le Nigéria (Boko Haram) aux mouvements du Sahel, assurer leurs ravitaillements logistiques et faire du Bénin un pays de transit pour les divers trafics dont celui de l’or, des bétails, de la drogue et des armes. La menace se manifeste par l’intimidation des populations, les enlèvements et les assassinats, les attaques ciblées sur les positions isolées des Forces de défense et de sécurité et l’utilisation des Engins explosifs improvisés et mines. Face à ce phénomène, le ministère de la défense nationale et l’État-major général des Forces armées béninoises ont mis en place l’opération Mirador.  Grâce à cette initiative militaire, près de 3000 hommes ont été déployés pour empêcher toute infiltration de terroristes, principalement en provenance du Burkina Faso et du Niger. Cette opération a été lancée en janvier 2022 après les premières attaques du 1er au 02 décembre 2021 avec pour objectif de sécuriser les frontières poreuses du pays, de maintenir l’ordre et de conquérir le terrain. Elle vise aussi à sécuriser les bases et les convois tout en détruisant les engins explosifs. L’opération a permis de neutraliser des dizaines d’ennemis de diverses nationalités avec des dégâts enregistrés aussi bien dans le camp des forces de défense et de sécurité que des civils.

Zones concernées et bilan

La menace terroriste existait dans plusieurs villages au Nord du Bénin avant le début de l’opération Mirador. Cette dernière a permis à l’Armée béninoise de gagner du terrain et de conquérir certaines localités autrefois prises par des individus armés non identifiés appartenant à des groupes terroristes. Parmi les zones critiques visitées, on note le point triple, une zone rouge située à la frontière avec le Burkina Faso et le Niger située dans les fuseaux Ouest et Nord. Les villages les plus concernés par phénomène sont Batia, le parc Pendjari, Arly, Kouroukoualou à Porga, le parc W, Alfakoara dans le nord-ouest, et à Banikoara plus précisément dans un village situé à quelques mètres du fleuve Mékrou qui a fait l’objet de la première scène d’attaque. Au dire du colonel Faïzou Gomina, il n’y a pas encore de menace dans le Fuseau Est, néanmoins une veille est en cours pour prévenir le phénomène. Selon les chiffres des incidents impliquant des civils, le Groupement tactique d’inter arme du Nord et de l’Est ont respectivement enregistré quatre enlèvements et onze assassinats et six enlèvements et deux assassinats. Quant à celui de l’Ouest, dix-huit civils blessés, plus de 31 enlèvements et 43 assassinats ont été dénombrés. Dans le rang des ennemis, plus de 169 suspects ont été interpellés dont 91 dans le Gtia Nord et 61 dans l’Ouest pendant que 63 individus armés non identifiés ont été neutralisés avec 42 dans le Gtia Ouest qui a connu le plus grand nombre. Il est suivi du Gtia Nord où 20 terroristes ont été abattus. D’importants lots de matériaux pouvant servir à la fabrication des engins explosifs dont des batteries de motos et des fils conducteurs, des médicaments ont été saisis. Il en est de même pour des armes individuelles et semi-collectives, des centaines de munitions, une dizaine de motos appartenant à divers groupes terroristes à savoir Gsim et Ansaru  et des moyens de communication à savoir des téléphones et des talkies-walkies. Depuis le début des attaques dans la nuit du 1er au 02 décembre 2021, 41 soldats béninois ont été blessés alors que 25 ont perdu la vie. Ces pertes en vies humaines enregistrées du côté de l’Armée béninoise sont intervenues lors des attaques des positions stratégiques des Forces armées béninoises ou lors de l’explosion des Engins explosifs improvisés ou des mines.

L’Armée béninoise plus que jamais déterminée à contrer la menace terroriste

Pour faire face de manière efficace et rapide au phénomène, les autorités béninoises ont pris des mesures avec la fermeture du parc Pendjari depuis le premier trimestre de l’année 2022 et la restriction de l’accès à certains endroits. Avec l’appui financier, technique et stratégique du gouvernement, l’État-major général des Forces armées béninoises à travers l’opération Mirador a entrepris d’installer des Groupements tactiques inter armes (Gtia). Ils ont pour mission de participer au contrôle de zone sous sa compétence et d’instaurer un climat de sérénité propice à la libre circulation des personnes et des biens. Pour ce faire, ils mettent en œuvre plusieurs méthodes de travail dont les missions de patrouilles diurnes et nocturnes motorisés ou pédestres dans les zones à risque. Ces patrouilles sont un moyen de dissuader les activités illégales et de maintenir la sécurité de cette région riche en biodiversité. Les Gtia procèdent aussi à la dépollution, aux embuscades, à l’escorte des autorités et la fourniture des renseignements. Dans les parcs Pendjari et W, l’Armée bénéficie du soutien des Rangers. Afin d’empêcher les traversées illégales, les autorités ont bloqué les accès à certains points tels que des ponts proches de la frontière burkinabè. De plus, de nouvelles fortifications sont en cours de construction, comme la base opérationnelle avancée de Malanville, de Batia et de Porga et les postes avancés fortifiés des Loges et de Arly. Ces bases et postes, une fois achevés, serviront à une nette amélioration des conditions de travail des soldats au front. Ils auront l’occasion de décamper pour quelques jours après des semaines de garde sur des positions stratégiques occupées par l’Armée. Des séances de sensibilisation ont été aussi entreprises avec les populations, les autorités locales, les leaders des religions, les chefs traditionnels et les associations des jeunes sur la menace terroriste et ses corollaires. Une batterie de mesures couplée aux actions civilo-militaires qui permettent de faire reculer progressivement et considérablement le terrorisme.

Mohamed Yasser Amoussa (Coll)