Arabie Saoudite : Yaya Touré nommé sélectionneur adjoint

Yaya Touré a rejoint le football saoudien en plein essor. L’ancien milieu de terrain des Éléphants de la Côte d’Ivoire est le désormais sélectionneur adjoint de l’équipe nationale de l’Arabie Saoudite.

L’ex-meneur de jeu ivoirien du Fc Barcelone et de Manchester City avait récemment occupé le poste d’entraîneur adjoint au Standard de Liège en début de saison. Cependant, le légendaire Eléphant a rapidement pris la décision de poursuivre sa carrière ailleurs. Et dans la journée du vendredi 03 novembre 2023, le club belge a annoncé que Yaya Touré a désormais choisi de rejoindre l’encadrement technique de l’équipe nationale d’Arabie Saoudite. « Notre coach assistant a décidé de rejoindre le staff de l’équipe nationale d’Arabie Saoudite où il retrouvera comme coach principal Roberto Mancini qui avait été son entraîneur entre 2010 et 2013 à Manchester City », peut-on lire dans un communiqué du club liégeois.

L’Arabie saoudite reforme ainsi la paire Mancini-Touré. Un duo qui a bien fonctionné à Manchester City puisque le technicien italien et son ex-couteau suisse ivoirien ont notamment remporté une Fa Cup (2011) et une Premier League (2012) lors de leurs trois saisons communes en Angleterre (2010-2013). Seulement cette fois-ci, c’est dans le costume d’adjoint que l’ancien capitaine des Éléphants de Côte d’Ivoire (97 capes, 19 buts) va désormais collaborer avec le coach nommé à la tête de la sélection saoudienne le 27 août 2023, en remplacement d’Hervé Renard. « La Fédération saoudienne de football annonce un accord avec l’Ivoirien Yaya Touré en tant que premier adjoint du sélectionneur de l’équipe nationale, Roberto Mancini, suite à la demande de l’entraîneur de l’inclure dans son staff technique pour la période à venir », a annoncé la partie saoudienne.

Enthousiasmé

Enthousiasmé, le quadruple Ballon d’or africain a souligné l’importance de son ex-entraîneur Mancini dans son choix. « Lorsque Roberto m’a demandé de le rejoindre en Arabie Saoudite pour ce projet important, même s’il était difficile de s’éloigner du Standard de Liège, j’ai su que c’était la bonne décision pour moi », a déclaré Yaya Touré ajoutant qu’il concrétise son souhait de pouvoir travailler dans un pays musulman.« Faire partie du football en Arabie Saoudite me donne l’occasion de travailler dans un pays musulman pour la première fois de ma carrière. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire. J’ai hâte d’être sur le terrain et de commencer à entraîner à une époque passionnante pour le football en Arabie Saoudite ! », a-t-il écrit sur ses canaux digitaux. L’Ivoirien, en compagnie de son ancien entraîneur pourraient diriger leur premier match ensemble le 16 novembre prochain contre le Pakistan. Ce sera dans le cadre de la première journée des éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026 zone Asie.

Il faut souligner que Yaya Touré a occupé plusieurs postes en coulisses depuis la fin de sa brillante carrière de joueur, il y a quatre ans, et n’a rejoint le Standard de Liège qu’en juin dernier après avoir été entraîneur de l’académie de Tottenham, en Premier League.