Cantines scolaires : Le Pam séduit par le Bénin 

Le Programme alimentaire mondial a désigné le Bénin comme un modèle des cantines scolaires. Depuis 2017, le pays a mis en place un programme de cantines scolaires afin d’encourager la scolarisation des jeunes filles et garçons.

Initié par le gouvernement du président Talon dans le but d’améliorer la scolarité de jeunes apprenants, le programme de cantines scolaires a rencontré en quelques années de mise en œuvre, un franc succès. Le Programme alimentaire mondial (Pam) a d’ailleurs désigné récemment le Bénin comme champion du monde des cantines scolaires. En seulement 6 ans, le taux de couverture des cantines scolaires est passé de 30 à 75 %, permettant ainsi à des milliers d’élèves, de bénéficier de repas équilibrés et nutritifs tout en restant à l’école. Une initiative qui a également un impact positif sur la santé et la concentration des élèves en classe. Ce succès s’explique en partie par l’engagement du gouvernement béninois à investir dans l’éducation et la nutrition des enfants. De nombreux partenariats ont également été mis en place avec des organisations internationales pour soutenir ce programme et en assurer la pérennité. Grâce à cette initiative, le Bénin montre l’exemple en matière de lutte contre la malnutrition et de promotion de l’éducation.

Un bon niveau de couverture  

Selon un bilan dressé le 21 mars 2024 dernier, le niveau de couverture en cantines scolaires s’est amélioré au Bénin.  De 31% en 2016 à plus de 60% en 2022, le taux de couverture des écoles primaires publiques en cantines scolaires est évalué à 75% en 2023.  Ce niveau d’évolution du système a été rendu public lors de la célébration de la Journée africaine de l’alimentation scolaire. Les cantines scolaires contribuent ainsi à créer un environnement propice à l’apprentissage et au maintien à l’école. En 2017, le gouvernement du Bénin a initié le programme de cantines scolaires (ProCaS 2017-2021) qui vise 351’109 élèves dans 3’174 écoles primaires publiques sur l’ensemble du pays. Le programme d’alimentation scolaire consiste à offrir un repas chaud par jour aux apprenants des établissements publics. “Plus d’un million trois cent mille écoliers dont 45 % de filles, sont bénéficiaires (…), soit plus de 10% de la population du Bénin”.  A l’horizon 2026, un score de 100% devrait être réalisé. L’Etat béninois, avec l’appui technique du Programme alimentaire mondial (Pam), ambitionne de doter toutes les écoles primaires publiques en cantines scolaires à cette échéance. Espérons que d’autres pays suivront cet exemple et mettront en place des programmes similaires pour garantir un avenir meilleur à leurs enfants.

Sergino Lokossou