1ère rencontre Caricom : L’axe Cotonou-Caraïbes renforcé

Cotonou a été le mercredi 08 janvier 2025, la terre d’accueil de la première réunion des ministres des Affaires étrangères du Bénin et de la Communauté des Caraïbes (Caricom). Une rencontre au cours de laquelle un accent particulier a été mis sur des liens bilatéraux renforcés et des actions concrètes pour l’avenir.

Huit pays de la communauté des Caraïbes (Caricom) étaient au rendez-vous. Il s’agit d’Antigua et Barbuda, des Bahamas, de la Barbade, de Dominique, de Grenade, d’Haïti, de la Jamaïque et de Suriname. La Caricom est un axe stratégique de la diplomatie béninoise, voulu et soutenu par le Chef de l’État, Patrice Talon, depuis son accession au pouvoir en 2016. Le Bénin et les Caraïbes partagent une longue histoire commune, jalonnée par la traite transatlantique et la déportation de millions d’africains, séparés de leurs pays d’origine. La rencontre de Cotonou vise à consolider les liens entre l’Afrique et cette région, notamment à travers le rôle essentiel de la diaspora afro-descendante.

Selon le Ministre des Affaires étrangères, Olushegun Adjadi Bakari, les travaux ont porté sur trois sujets majeurs. D’abord les questions culturelles ; le Bénin et cette région du monde ont des liens historiques culturels communs et les ministres et chefs de délégation ont convenu de travailler au renforcement de cet axe. Les questions économiques ont par la suite été abordées. La diplomatie que conduit le Bénin vise le développement. C’est pourquoi les parties ont échangé sur les mécanismes pour accroître leurs échanges commerciaux et les investissements. Sur les questions de paix et de sécurité, c’est la situation en Haïti qui a focalisé les discussions. Selon le communiqué final qui a sanctionné la rencontre, les ministres ont exprimé leur préoccupation face à la situation sociopolitique et sécuritaire en Haïti et salué l’implication du Bénin aux côtés de la Caricom et d’autres partenaires internationaux dans la promotion de la paix et du développement en Haïti.

Les États de la Caraïbes félicitent le Bénin pour l’adoption de la loi sur reconnaissance de la nationalité. Sur les questions mémorielles et de mobilité, les ministres ont salué les efforts consentis par le gouvernement béninois par l’adoption de la loi N°2024-31 du 02 septembre 2024, relative à la reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants en République du Bénin. Ils ont par ailleurs félicité le Bénin pour le soutien qu’il apporte aux efforts de la Caricom en matière de justice réparatrice.

Un discours rassembleur

À l’ouverture des travaux, le chef de la diplomatie béninoise Olushegun Adjadi Bakari a fait savoir que c’est un engagement clair vers la relation et la frontière que nous voulons construire entre l’Afrique et les pays caribéens. « L’histoire que nous partageons avec les États de la Caricom est riche. Elle est complexe également. Elle a été profondément marquée par des épreuves. Elle porte les cicatrices d’une traite transatlantique impitoyable. Mais elle révèle aussi une incroyable résilience et une capacité à transcender l’adversité. Le Vodun, nous en sommes fiers. Et le Vodun, à cet égard, est une preuve éloquente de cette résilience », a laissé entendre ce dernier avant de remercier le Président Patrice Talon pour sa vision sur le rapprochement du Bénin,  de l’Afrique et des Caraïbes. Le président en exercice du Conseil des ministres des Affaires étrangères et des Relations communautaires de la Caricom (Cofcor), Vince Henderson a, quant à lui, salué le vote par le Bénin de la loi sur l’octroi de la nationalité aux Afro-descendants. Cette initiative du président Patrice Talon va permettre à de nombreux africains, de renouer avec leurs Nations.

Sergino Lokossou