2ème édition des Vodun days : Une réussite étincelante

La deuxième édition des Vodun days qui s’est déroulée dans la cité touristique  de Ouidah les 09, 10 et 11 janvier 2025, a connu un franc succès. Retour sur les temps forts qui ont marqué cette célébration.

Après le succès retentissant de la première édition, Ouidah a accueilli trois jours durant la deuxième édition des Vodun days. Dans tous les compartiments, de l’organisation à la sécurité, toutes les dispositions ont été prises pour l’éclat du festival. Cet événement qui célèbre les arts, la culture et la spiritualité Vodun a connu une réussite parfaite. Il a permis d’avoir les projecteurs sur le Bénin et de révéler dans toute sa splendeur le Vodun. Grâce, beauté et enthousiasme ont marqué cette célébration.

Les lieux emblématiques ont vibré

Cinq lieux emblématiques ont vibré aux sons et cadences de plusieurs divinités dans le cadre des vodun days 2025. Il s’agit de la place Maro, de l’Esplanade du Fort Français, du Temple des Pythons de la Forêt sacrée de Kpassè et du temple éphémère du Couvent Mami. Le public béninois et étranger a eu droit à des danses du Vodun Sakpata, Kanbada, Kokou, Hounvè, Thron, Dan, Mami, Nana Yosi, Zangbeto et Egungun. Des parades en l’honneur de ces divinités ont sublimé les milliers de festivaliers qui ne se sont pas fait prier pour prendre d’assaut les places dédiées aux parades des différentes divinités.

Des concerts en plein air

Outre la parade des fidèles des divinités, la deuxième édition des Vodun days a été également rythmée par des concerts en plein air en bordure de mer. Plus de cinquante artistes béninois et internationaux. Amy Mako, X-Time et Ghix, Sessimè, Axel Meryl, Richard Flash, Toofan et le mythique groupe Kassav ont fait découvrir leurs talents au public qui a massivement fait le déplacement de la Place de la Porte du Non-Retour le jeudi 09 janvier 2025. La deuxième phase du concert a été animée par des artistes de chansons d’inspiration traditionnelle de renom. Il s’agit entre autres de Sagbohan Danialou, Alèkpéhanhou, Anice Pépé, Gbèzé, Bim, Faty, Barassounon, Bobo Wê et Kumpan. Ces concerts ont célébré la diversité musicale alliant modernité et traditionnelle.

Le cérémonial du 10 janvier

Point d’orgue des Vodun days, la grande cérémonie Vodun s’est déroulée le 10 janvier 2025. Empreint de spiritualité et de ferveur, cette célébration grandiose de l’essence du Vodun a permis aux fidèles Vodun, vêtus de leurs parures traditionnelles, de faire une procession solennelle illustrant la profondeur et la beauté de la spiritualité. Suite à cela, le collège des bokonon a consulté le Tofâ qui a révélé le signe « Fu Yeku » avant la bénédiction œcuménique.    

Premières interprétations de ‘Fu-Yeku »

S’adonnant à l’exercice des premières interprétations, Mahougnon Kakpo, président du Comité des rites Vodun a fait savoir que le signe Fu-Yeku apporte la protection, l’invincibilité et la prospérité pour le pays, car informe-t-il, ce signe indique que « l’intrépide, je suis au seuil de la demeure paternelle. Aucune menace ne peut ébranler l’intrépide positionnée au seuil de la demeure paternelle ». Fu-Yeku, poursuit-il, postule que le danger qui ébranle toutes les nations sera vaincu au Bénin. Le signe énonce que même si le piment vieillit pendant 41 ans dans la bouteille, l’oeil ne saura jamais parader devant lui. Concernant les divinités à honorer au cours de l’année 2025, la consultation a révélé le Vodun dan, Minonan ainsi que les défunts et les jumeaux.

Ouidah dispose de son arène

Ouidah dispose depuis le samedi 11 janvier 2025, de son arène. Ce joyau dédié au Vodun offre un espace pour des événements artistiques et culturels de grande envergure. Le lieu se veut un carrefour pour les artistes, les intellectuels et les communautés, où ils peuvent échanger, créer, et célébrer la diversité culturelle. Il accueillera des événements communautaires, des festivals et des conférences. Il a été initié en vue de diversifier les attractions culturelles. Le projet de l’arène culturelle de Vodun vise à renforcer la Cité-Musée de Ouidah en tant que site touristique majeur du Bénin, tout en célébrant son patrimoine historique et spirituel. L’idée se nourrit de la volonté de préserver et de promouvoir les traditions culturelles et artistiques de la région, tout en accueillant des événements qui renforcent le rayonnement de la ville, à la fois au niveau national et international. L’arène de Ouidah dispose d’un grand espace polyvalent ouvert ou semi-ouvert pouvant accueillir des milliers de spectateurs pour des concerts, des spectacles de danse, des cérémonies traditionnelles, et des représentations théâtrales ; d’une scène équipée pour des concerts et des représentations, avec une infrastructure technique adaptée aux exigences des performances modernes (éclairage, sonorisation, etc.).

L’espace peut aussi être modulé pour accueillir différents types d’événements, y compris des expositions, des projections de films ou des conférences. En plus de l’espace principal pour les spectacles, l’arène peut comporter des espaces dédiés aux expositions, à la vente de produits artisanaux, et à la mise en valeur du patrimoine matériel et immatériel. Cet espace est conçu pour répondre aux exigences d’une programmation diversifiée. Il a un design moderne avec des touches traditionnelles. C’est par l’entremise d’un spectacle inaugural animé par les Pépit’arts, Boyi Bowa, Dawetin, l’artiste Rémi Dégbé et les Egungun que l’arène de Ouidah a ouvert ses portes au public.

Des retombées économiques

Les Vodun days constituent une occasion de bonnes affaires. Pour preuve, le garde vélos est passé de 100 francs à 500 FCfa. Les plats de nourriture autrefois vendus à 500 FCfa sont passés à 2000 FCfa. Les prix de chambres ont connu des hausses et certains hôtels n’avaient même plus de places disponibles. Toutes les petites activités (les artisans, les vendeurs de mets, d’habits et crédits, les revendeurs de pure water) ont fait des profits lors des Vodun days. Même les conducteurs de taxi-moto ont saisi l’opportunité des Vodun days pour réaliser de bons chiffres. Outre les petits commerces, le gouvernement a également tiré profit du festival. Les casquettes, tee-shirt et autres gadgets à l’effigie des Vodun days offerts lors de la première édition ont été vendus cette année. Le spectacle inaugural de l’arène de Ouidah dont la gratuité avait été annoncée a finalement a été fait à guichet fermé, renseigne une source, ainsi que le transport sur Ouidah. C’est dire que la 2ème édition des Vodun days a été une véritable aubaine économique pour le Bénin.   

Grande mobilisation des Fds

Les Forces de défense et de sécurité ont été extraordinaires lors de la 2ème édition des Vodun days. Déployées dans toute la ville de Ouidah, elles ont abattu un travail remarquable. Les hommes de Yaya Soumaïla ont véritablement joué leur partition avec professionnalisme. Alors que certains régulaient la circulation, d’autres étaient présents au village des Vodun days et sur les places dédiées à la sortie des fidèles Vodun. Les sapeurs-pompiers ainsi que les ambulances avaient été tous mobilisés pour intervenir en cas de besoin. Grâce au dispositif sécuritaire mis en place, les délinquants qui ont aussi envahi les sites dédiés aux Vodun days dans l’espoir de profiter de la naïveté de la foule pour les dérober n’ont pu atteindre leurs objectifs. Nombreux d’entre eux ont été déçus par l’intervention des Fds.

Odi I. Aïtchédji