Les Forces armées béninoises de 2016 à 2024 : Une ère de modernité et d’efficacité

(Alain Nouatin expose les avancées)

Alain Fortunet Nouatin, ministre délégué auprès du président de la République chargé de la défense nationale, s’est adonné, à l’instar de ses pairs, à l’exercice médiatique de reddition de comptes pour le compte de son département ministériel depuis l’avènement de Patrice Talon au pouvoir. Dans son exposé, l’autorité ministérielle a mis en avant les efforts de modernisation des infrastructures militaires et des services de santé, tout en soulignant l’engagement social des Forces armées béninoises (Fab).

La modernisation des infrastructures militaires est un chantier qui tient à cœur au président Patrice Talon. A en croire le ministre délégué auprès du président de la République, en charge de la défense nationale, les lignes ont considérablement bougé sur ce volet. « Depuis 2016,  les Forces armées béninoises (Fab) ont entrepris un vaste chantier de modernisation de leurs infrastructures et de renforcement des services offerts aux militaires et aux populations. Ce programme ambitieux vise à améliorer les conditions de vie et de travail des soldats tout en renforçant leur ancrage social. », a fait observer Alain Fortunet Nouatin. Faisant un état des lieux de la situation avant 2016, le ministre a confié que les casernes militaires étaient dans un état de vétusté avancé, ne garantissant ni de bonnes conditions de vie, ni un cadre de travail optimal aux soldats. Suite à ce constat et afin de s’adapter à l’urbanisation croissante de Cotonou et de pallier l’inadéquation d’un camp militaire de grande taille en plein cœur de la ville, le camp Ghézo a été fermé et remplacé par un camp moderne à Allada. Ce nouveau complexe militaire, équipé d’infrastructures de pointe, accueille désormais des milliers de soldats et a un impact socioéconomique significatif sur la région d’Allada. Selon les experts, cette infrastructure militaire est unique en son genre dans la sous-région et fait la fierté des Fab, s’est félicité le ministre. Au titre des perspectives, il est envisagé la modernisation et la réhabilitation des infrastructures militaires avec, à la clé, la construction de quatre grandes bases supplémentaires, la création d’une cité défense et sécurité pour abriter le ministère et les états-majors, ainsi que la mise en place d’un complexe sécurité-défense.

Un accès amélioré aux soins de santé pour les militaires et les populations

En ce qui concerne ce volet, la situation n’était guère reluisante aux dires du ministre Alain Nouatin. Jusqu’en 2016, explique-t-il, seuls quatre centres de santé des Fab étaient fonctionnels. Face à ce déficit, dix nouveaux centres médicaux militaires ont été équipés en matériels médico-techniques dans des localités telles que Kandi, Bembèrèkè, Djougou, Parakou, Natitingou, Ouidah, Grand-Popo et Abomey-Calavi. Ce maillage sanitaire permet non seulement aux familles des militaires de bénéficier de soins de proximité, mais il offre également un accès aux soins à la population civile, a laissé entendre l’invité de Marcel Ahossi et Franck Ahounou. Cette initiative illustre selon lui, la volonté des Fab de se rapprocher des citoyens et de contribuer à leur bien-être.

Des activités sociales en faveur des populations

Dans la déclinaison de sa politique publique, le gouvernement met un point d’honneur sur le volet social. Les Fab ne sont pas rangées aux oubliettes dans ce cadre. Aux dires du ministre Alain Nouatin, le gouvernement s’est doté d’une vision claire : une Armée moderne se doit d’être un partenaire fiable des populations dans la préservation de la sécurité collective. Depuis 2016, les Fab ont renforcé leur implication sociale en multipliant les initiatives humanitaires. Outre les soins de santé dispensés, elles ont réalisé des dizaines de forages pour l’adduction d’eau potable dans de nombreuses communes. Ces actions renforcent la confiance entre l’Armée et les citoyens et illustrent l’engagement des Fab dans le développement local. Au titre des perspectives, il est envisagé la poursuite du programme de proximité des centres de santé afin que, quelle que soit leur zone de déploiement, les militaires puissent accéder rapidement à des soins médicaux en cas de besoin. Avec ces réformes, les Forces armées béninoises confirment leur volonté d’être une institution moderne, efficace et proche des populations, tout en garantissant un environnement de travail optimal pour ses soldats.

Quid du renforcement des effectifs et acquisition d’équipements ?

La volonté du gouvernement d’assurer la sécurité intérieure du Bénin et son intégrité territoriale s’est traduite par des recrutements massifs au profit des Forces armées béninoises. En huit ans, environ 8.200 recrues, ainsi que des officiers, ont été formés et déployés, avec 1.500 autres en cours de recrutement. Ces vagues de recrutement permettent non seulement de rajeunir les effectifs, mais aussi de créer des opportunités d’emploi pour des milliers de jeunes, contribuant ainsi à la lutte contre le chômage et la précarité. Parallèlement, le renforcement des Fab s’est également manifesté par l’acquisition d’équipements de pointe destinés à la lutte contre le terrorisme. Ces acquisitions incluent des moyens lourds comme des hélicoptères et des avions, améliorant ainsi considérablement les capacités opérationnelles et logistiques de nos forces. Jamais un tel effort n’avait été entrepris avant 2016. Dans les années à venir, le gouvernement envisage de poursuivre cette politique avec d’autres recrutements et l’acquisition continue d’équipements modernes afin de renforcer l’efficacité des Fab.

Gabin Goubiyi