12ème édition de « Les rencontres Africa » : Des maires de l’espace francophone en session à Cotonou

Après le Cameroun en 2023, le Bénin abrite depuis hier, mardi 9 juillet 2024, la 12ème édition Des rencontres Africa. Il s’agit d’un rendez-vous économique qui mobilise des Pme et Pmi favorisant la naissance de partenariats Nord-Sud et Sud-Sud. La cérémonie d’ouverture a été présidée par le ministre béninois de la Décentralisation et de la gouvernance locale, Raphaël Akotègnon.

Les rencontres Africa se tiennent à l’occasion de  la Semaine de la Francophonie des territoires. Le choix de Cotonou d’abriter cette rencontre fait suite à la demande formulée par le président de l’Association des Communes de l’Atlantique et du Littoral (Acal) en la personne du maire de la Commune de Tori-Bossito, Rogatien Akouakou, à la précédente session de ces rencontres qui ont eu lieu à Yaoundé au Cameroun en 2023. Et c’est tout naturellement que le maire de Cotonou, et président de l’Association nationale des Communes du Bénin (Ancb) s’est réjoui de voir sa ville abriter ces assises. A l’en croire, le Bénin attend beaucoup de ces rencontres qui se veulent un événement business pour réussir en Afrique. Le président de l’Acal, Rogatien Akouakou, va abonder dans le même sens en remerciant l’Association internationale des régions francophones (Airf) et et son président pour avoir donné suite à la candidature du Bénin d’accueillir cette rencontre. Philippe Meunier, vice-président de la Région Rhône-Alpes, représentant le président de l’Airf, Laurent Wauquiez, dira que les Rencontres de 2024 permettront d’explorer les opportunités économiques du Bénin en tant que pays francophone de l’Afrique de l’Ouest. Les principaux secteurs concernés cette année seront l’agriculture, l’agro-industrie, l’eau, l’assainissement, l’énergie, le tourisme, le digital, la logistique et le financement. Dans son discours d’ouverture, le ministre béninois de la Décentralisation et de la gouvernance locale, Raphaël Akotègnon dira que plus qu’une simple association, l’Airf se veut un levier du développement local et régional pour l’espace francophone. Elle constitue également un véritable creuset d’échanges d’informations et d’expériences entre les différents territoires et régions, mais également les élus, les agents des collectivités territoriales. Il a confié ne pas douter de ce que de pertinentes propositions et recommandations sortiront de ces assises. Il n’a pas manqué d’inviter les participants à se trouver un créneau pour aller découvrir les merveilles touristiques du Bénin. Ce rendez-vous, sera l’occasion pour les collectivités présentes, d’assister à des conférences et des ateliers en présence d’acteurs institutionnels, sectoriels et des bailleurs de fonds. Il est également prévu des réunions de réseautage en B to B entre collectivités et professionnels du secteur de l’eau, de l’énergie et de l’agro-agriculture. Ces rencontres qui, outre les maires, mobilisent plusieurs centaines de personnalités mais aussi de nombreux dirigeants d’entreprise, prendront fin le mercredi 11 juillet 2024.

Gabin Goubiyi