Le Bénin est en demi-finale du 45ème Championnat d’Afrique des clubs champions (Cacc) de handball. Un exploit réalisé ces dix dernières années grâce au club de la Caisse nationale de la sécurité sociale (Cnss), Flowers. Les protégés du président Charles Toko ont battu Etoile du Congo en quart de finale (29-20). C’était au bout d’un match disputé de la première à la dernière seconde, ce mercredi 16 octobre 2024.
En première période de jeu, la tâche n’a pas été du tout facile pour les poulains du coach Aimé Sèbio. Ils ont pourtant démarré la rencontre tout feu tout flamme en inscrivant les deux premiers buts de la partie. C’est ainsi bien parti, mais c’est sans compter avec une équipe congolaise aussi bien en place dans le jeu. Très rapidement, ces derniers passent à l’égalisation du score (2-2). Flowers reprend l’avantage (3-2), mais son adversaire de Etoile tient à démontrer sa brillance en revenant une nouvelle fois au score (3-3). Ils se tiennent ainsi coude-à-coude pendant les vingt premières minutes de jeu (04-03, 04-04, 04-05, 05-05, 05-06, 05-07). Une fois détaché de son adversaire, Flowers accélère avec un sérieux monumental en défense. Cet engagement a été maintenu jusqu’à la pause sifflée sur le score de 14-08. Le champion du Bénin est donc retourné dans son vestiaire avec une avance de six (6) buts. Un job parfait qui montre une nouvelle fois, la volonté de Flowers à porter haut le flambeau du handball béninois.
Une détermination à saluer
La pause a permis à toute l’équipe de souffler non seulement, mais aussi de repréciser le plan de jeu et prioritairement l’objectif à atteindre. A la reprise, la rencontre reprend telle qui avait été arrêtée. Gildas Houssou et les siens trouvent le chemin des filets à trois reprises menant désormais de 17 buts à 08 avant que les Congolais de Etoile Hbc ne réduisent à 17-09. Tout compte fait, les protégés du président Charles Toko ont opté pour un sacrifice énorme afin de décrocher pour la première fois de l’histoire de Flowers en compétition africaine, une place en demi-finales. C’est ainsi que le cap a été maintenu jusqu’à la fin de la partie malgré la ténacité des Congolais. Le ciel de Laâyoune s’assombrit et celui de Cotonou brille aux couleurs de Flowers qui atteint les demi-finales avec un score final de 29-20 sur Etoile du Congo. Une deuxième dans l’histoire du handball béninois après l’exploit de Pélican Hbc. De son côté, le vice-champion du Bénin, Adjidja Hbc, n’a pas pu créer la surprise face au club égyptien de Zamalek Sc. Les militaires béninois, après un parcours intéressant en phase de groupe, quittent le tour principal de la compétition. Ce, après cette défaite de 45-26 (25-10) face aux Egyptiens. Ambroise Sèwadé et la bande à Adjidja vont donc continuer la compétition avec les matchs de classement. Pendant ce temps, Flowers ira chercher une place en finale.