4ème journée des Eliminatoires mondial 2026 : Le Bénin surprend le Nigéria (2-1)

Ce mois de juin 2024 est une bénédiction pour Gernot Rohr et les Guépards du Bénin. En deux matchs, le Onze national a assuré autant de victoires. Une performance inattendue pour les Guépards après deux longues années sans la moindre victoire sous la bannière du technicien franco-allemand.

Dans l’après-midi d’hier, lundi 11 juin 2024, les Guépards du Bénin affrontaient les Super Eagles du Nigéria dans le cadre de la 4ème journée des éliminatoires pour la prochaine Coupe du monde de football. Après la victoire difficile (1-0) face aux Amavubi du Rwanda lors de la 3ème journée de ces mêmes qualificatifs, les Guépards du Bénin étaient attendus pour enchaîner une victoire, ou à défaut, arracher un nul face à l’ogre nigérian. Contre toute attente, la rencontre a pris fin sur une victoire des Guépards du Bénin au terme d’un scénario incroyable. En effet, les premières minutes de jeu ont été à l’actif de la redoutable équipe du Nigéria. Les Supers Eagles ont monopolisé la balle face à une formation béninoise sans grande menace offensive. Le Bénin se contentait de protéger ses cages gardées par Marcel Dandjinou. La bonne animation défensive marchait bien pour le Bénin jusqu’à la 28ème minute de jeu où, sur une passe de Chukwueze, Raphaël Onyedika ouvre le score pour le Nigeria (1-0). Le système défensif mis en place par Gernot Rohr vient ainsi de prendre un coup, mais pas pour longtemps puisqu’à la 37ème minute de jeu, suite à une relance de Marcel Dandjinou, Jodel Dossou va arracher la balle dans un duel avec un défenseur nigérian avant de crucifier S. Nwabali pour le but égalisateur. Avec cette réalisation du probable désormais ancien joueur du Fc Sochaux en France, le moral des Guépards était déjà au beau-fixe. Mais tel qu’il l’a promis en conférence de presse d’avant-match, Steve Mounié, le capitaine de l’équipe béninoise, a inscrit le but du 2-1 à la 45ème minute (+3). Le Onze national retourne donc dans les vestiaires du stade Félix Houphouët Boigny avec cet avantage d’un but. En seconde période, les Guépards ont fait le job en conservant ce score de 2-1 malgré les nombreuses offensives du Nigéria. Et pour la première fois de son histoire, le Bénin domine le géant Nigéria. Ce succès permet aussi au Bénin de prendre provisoirement la tête du groupe C des éliminatoires avec 7 points en attendant les matchs de ce jour mardi 11 juin 2024 entre le Lesotho – Rwanda, et l’Afrique du Sud – Zimbabwe.

Enfin Gernot Rohr !

Lancé avec les Guépards en 2023, le technicien franco-allemand, Gernot Rohr, a glissé sur une série de dix matchs sans succès si ce n’était la seule victoire sur tapis vert face au Rwanda. Le public sportif béninois, connu pour son exigence, attendait impatiemment que ce démontre tout le bien que le pays pensait de lui en l’engageant. Après une série de désenchantement, c’est finalement ce mois de juin 2024 qui révèle l’ancien sélectionneur du Nigéria. En deux matchs, il a assuré deux victoires dont celle de la 4ème journée des éliminatoires pour la Coupe du monde 2026 face à ses ex-poulains du Nigeria. Le peuple béninois ne demandait pas plus que cela. Dès lors, il va falloir que le technicien franco-allemand fasse toujours des choix capables de répondre convenablement aux attentes des Béninois. Pour ce faire, il faudra faire appel aux joueurs aptes du moment, donner plus de chance aux jeunes joueurs méritants, mais surtout, proposer des systèmes de jeu propre au profil des joueurs béninois. L’expérience a bien prouvé que le Bénin n’est pas une équipe offensive, mais plutôt défensive au regard de la qualité de ses joueurs. En témoigne d’ailleurs, le jeu produit par l’équipe lors de ses deux derniers matchs. La plupart du temps, le Bénin laisse la balle à son adversaire, profite des contre-attaques pour influencer. Cela n’est nullement l’idéal, mais il faut partir de là pour construire une équipe avec une réelle philosophie de jeu afin d’enchaîner les bonnes performances qui pourraient, permettre au Bénin de surprendre dans ces éliminatoires pour le prochain mondial de football, mais surtout, renouer avec une qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations. 

K. B. S. (Coll)