79e session plénière de la Conférence épiscopale du Bénin : Les évêques entre espérance, dialogue et vigilance

Réunis du 25 au 28 octobre 2026 à Natitingou, les évêques de la Conférence épiscopale du Bénin (Ceb) ont achevé leur 79e session plénière au Centre pastoral Monseigneur Nicolas Okioh. Dans leur communiqué final, les prélats ont évoqué la vie de l’Église, les défis socio-économiques et sécuritaires du pays, tout en renouvelant leur appel au dialogue, à la paix sociale et à une justice plus humaine.

La cérémonie solennelle d’ouverture s’est déroulée à la cathédrale Saint-Sauveur de Natitingou, au cours d’une messe présidée par Monseigneur Roger Houngbédji, archevêque métropolitain de Cotonou et président de la Conférence épiscopale du Bénin. Cette session a été l’occasion pour les évêques de célébrer plusieurs événements marquants de la vie de l’Église catholique au Bénin. Ils ont notamment rendu grâce pour les 40 années de sacerdoce de Monseigneur Eugène Cyrille Houndekon et de Monseigneur Pascal N’koué, ainsi que pour les 60 ans de vie de Monseigneur Aristide Gonsallo. Les dix années d’ordination épiscopale de Monseigneur Roger Houngbédji ont également été soulignées. Les prélats ont par ailleurs rendu hommage à la mémoire de Monseigneur Barthélemy Adoukonou, à l’occasion du premier anniversaire de sa « naissance au ciel ». Dans la même dynamique, l’Église au Bénin a célébré à Djougou la clôture du centenaire de la Journée mondiale des missions, instituée en 1926. Cette commémoration a permis de saluer l’engagement des missionnaires et des fidèles laïcs dans la diffusion de l’Évangile. Au-delà des célébrations ecclésiales, le communiqué final de la Ceb met en lumière les difficultés auxquelles les populations béninoises sont confrontées. Les évêques ont exprimé leur vive préoccupation face à la recrudescence de certaines formes de mendicité, à la pauvreté, aux vols à main armée, aux violences sexuelles sur les mineurs, à la consommation de drogues et aux menaces terroristes. Pour les prélats, ces phénomènes fragilisent la cohésion sociale et appellent des réponses adaptées, notamment en matière de protection des personnes vulnérables et d’amélioration des conditions de vie des populations. Sur le plan politique et judiciaire, la Conférence épiscopale a invité le pouvoir exécutif à œuvrer davantage au dégel de certaines situations politiques. Elle a également plaidé pour des mesures concrètes en faveur d’une justice plus humaine au Bénin.

G. A.

(Br Atacora-Donga)