Tour du Bénin 2026 : L’épouvantail érythréen débarque avec un parfum de revanche

La sélection nationale d’Érythrée, référence absolue du cyclisme sur le continent africain, a confirmé sa participation à la 21ème édition du Tour du Bénin. Attendus du 27 avril au 3 mai prochains, les coureurs de la Corne de l’Afrique endossent naturellement le costume de favoris pour la succession au palmarès.

L’Érythrée, terre de champions et berceau du mythique Biniam Girmay, débarque sur le Tour du Bénin 2026 avec des ambitions clairement affichées. Portée par l’aura de Girmay, triple vainqueur d’étapes sur le Tour de France et premier africain de l’histoire à s’être paré du maillot vert, cette nation incarne aujourd’hui l’excellence du cyclisme continental à l’échelle mondiale. Cette domination ne doit rien au hasard. Fruit d’une culture profondément ancrée dans les rues d’Asmara, le cyclisme érythréen s’appuie sur une régularité exceptionnelle et une expertise reconnue chez les grimpeurs. Avec neuf titres de champion d’Afrique sur route et une hégémonie historique sur les épreuves de contre-la-montre, l’équipe nationale arrive à Cotonou forte d’un palmarès qui force le respect de ses adversaires. Au-delà des statistiques, cette édition 2026 revêt un enjeu symbolique majeur pour les Érythréens. Le souvenir de la précédente édition reste vif, marqué par le scénario cruel vécu par Yoel Habteab. Le pensionnaire de la Team Bike Aid, qui avait dominé l’épreuve de la tête et des épaules, avait vu le maillot jaune lui échapper lors de l’ultime étape au profit du Marocain Acharaf Ed-Doghmy. Cette défaite, orchestrée par une stratégie collective adverse imparable, nourrit désormais un sentiment de revanche sportive au sein du peloton et chez les suiveurs. Le retour de la sélection nationale Erythréenne sur les routes béninoises promet une bataille tactique de haut vol. Le public sportif local aura les yeux rivés sur la gestion de course des coureurs érythréens, dont la capacité à contrôler le peloton sera mise à rude épreuve par la concurrence marocaine et africaine. Entre quête de rachat et confirmation de suprématie, l’Érythrée sera sans conteste l’attraction principale de cette semaine de compétition. Rappelons que cette 21ème édition du Tour du Bénin aura lieu du 27 avril au 2 mai, sur un parcours de 737 km avec 90 coureurs venus de 14 pays.

K. B. S. (Coll)