Mondial dames beach handball, Zagreb 2026 : « Le groupe est en forme», confie Léonce Linta

La phase 3 de la préparation des Amazones, Championnes d’Afrique qui vont représenter le Bénin à Zagreb, en Croatie lors du Mondial de Beach Handball, s’est achevée le samedi 6 juin 2026. C’était à la faveur d’un tournoi d’évaluation intense disputée qui a démarré le vendredi dernier sur la plage de Fidjrossè à Cotonou. Au terme des différents matchs, le patron de l’encadrement technique, Léonce Linta, à la faveur d’un entretien, dresse un bilan complet de l’état de forme de sa troupe. Malgré les absences majeures de la capitaine Choukouratou Imorou et de la joker Férima Diakité, les séances face aux équipes masculines confirment de solides acquis physiques et une nette progression technique. Le sélectionneur national détaille la feuille de route du bloc d’affûtage qui démarre ce 10 juin pour corriger les derniers détails tactiques. Ci-dessous, l’intégralité de ses propos.

La phase 3 de la préparation vient de s’achever avec ce tournoi d’évaluation. Quel était l’objectif principal de cette compétition et quel bilan faites-vous ?

Léonce Linta : Comme cela était indiqué, la phase 3 devait effectivement s’achever par ce tournoi. Notre objectif premier était de constater le niveau des filles sur le plan physique, de voir si nous avions atteint nos objectifs et si le résultat était satisfaisant. Aujourd’hui, je peux vous dire que le résultat est plus que satisfaisant. Pour évaluer cela, nous les avons mises dans une logique de trois matchs par jour pour observer leur capacité de récupération et de résistance sur une courte période.

Justement, quel a été le comportement de l’équipe face aux différents adversaires durant ces journées intenses ?

Lors de la première journée, elles ont commencé par un match compliqué contre l’équipe nationale A masculine. Elles ont fait preuve de caractère, arrachant un set avant de s’incliner aux shoot-outs. Après cela, nous avons légèrement baissé le régime en leur opposant une équipe féminine bien constituée ; nos filles ont littéralement survolé ce match. Enfin, en soirée, face à l’équipe masculine B, elles ont superbement résisté malgré la fatigue, poussant encore le match jusqu’aux shoot-outs. La journée du vendredi nous avait déjà rassurés sur leur condition physique. Ce matin (samedi), nous sommes revenus avec un match lourd pour tester la récupération. L’activité physique était logiquement un peu plus faible, mais les filles ont résisté. Face à l’équipe A masculine, elles ne se sont pas laissées battre facilement. Face à l’équipe B, elles ont encore tenu tête. Globalement, le bilan physique est excellent.

Le groupe a tout de même connu quelques coups durs avec des absences notables. Comment gérez-vous ces imprévus à l’approche du Mondial ?

C’est vrai, nous avons perdu trois joueuses qui étaient de l’expédition du Togo, et pas des moindres. La capitaine s’est blessée après un choc domestique. Férima Diakité, notre joker et auteure du but qualificatif pour la Coupe du Monde, a été victime d’une entorse grave au pouce avec son club juste avant ce regroupement. Une troisième joueuse est indisponible en raison de ses examens scolaires. C’est la loi du sport, et ce bouleversement d’effectif nous a un peu perturbés. Mais malgré cela, le groupe est en forme et prêt à aller défendre valablement le Bénin. La liste définitive des 10 joueuses retenues sera rendue publique dans les jours à venir.

Après le titre continental à Lomé, l’équipe s’apprête à découvrir la haute cour du Mondial. Du point de vue technique, sentez-vous que le niveau de l’équipe a évolué ?

Les retours que j’ai eus auprès des observateurs confirment que ce n’est plus la même équipe : elle est beaucoup plus technique et plus costaude physiquement. Le niveau a énormément progressé. Le vrai problème que je constate encore, c’est l’intelligence de jeu et un peu de précipitation. Il y a encore de la précipitation et du stress. Elles perdent parfois leurs moyens quand l’adversaire change brusquement de dispositif. On l’a vu lors du dernier match du tournoi amical :  dès que le gardien adverse s’est montré imposant, elles ont paniqué.

Comment comptez-vous alors corriger ces imperfections ? Quand est prévu le dernier rassemblement de l’équipe ?

Les filles sont revenues  hier mercredi 10 juin 2026, date à laquelle débutera la phase d’affûtage. Nous allons baisser le volume des entraînements tout en gardant une intensité très forte. Les séances seront plus courtes, de 45 minutes à une heure maximum, à raison d’une seule session par jour. Nous allons principalement travailler le collectif et réviser les situations typiques, comme la gestion des exclusions de deux minutes (infériorité numérique en défense et en attaque). L’objectif est d’apprendre aux filles à s’adapter immédiatement aux changements tactiques de l’adversaire et à ne pas paniquer. Ce sont des petits détails à régler, et le bloc d’affûtage est là pour ça.

Un mot pour conclure cet entretien

Malgré les blessures et les réajustements de dernière minute, l’état d’esprit reste notre plus grande force. Le groupe ne va pas au Mondial pour faire de la figuration. Les acquis du tournoi nous rassurent et nous allons utiliser le dernier bloc pour gommer nos doutes. Nous sommes prêts pour le combat. »

Réalisation :

Karol B. Sékou (Coll)