Échos du handball béninois : Trois sélections nationales sur les terrains, en Afrique et en Europe

Du 28 août au 13 septembre 2026, le handball béninois est engagé sur plusieurs fronts internationaux. Des U16 garçons au tournoi de Nantes aux Amazones seniors à l’Ihf Trophy à Ouagadougou, en passant par les Guépards U21 à la Can en Côte d’Ivoire, en quête d’une qualification pour le Mondial, les sélections nationales abordent une quinzaine décisive pour le sport national.

Les jeunes Guépards U16 du Bénin ont quitté Cotonou le 21 août dernier pour la France, où ils prendront part au Nantes international handball cup (Nihc) 2026. La compétition est lancée officiellement ce jour vendredi 28 pour connaître son épilogue le lundi 31 août prochain. Les chapeaux du tirage au sort sont connus et le Bénin figure dans le Pot 2, aux côtés de trois formations européennes. Il s’agit du Pulpo Ek (Espagne), Cisne Balonmano (Espagne) et Dinamo Bucarest (Roumanie). Entre dix équipes participantes, aux côtés de clubs français comme Hbc Nantes, Cj Bouguenais, Entente Val de Loire, Js Cherbourg, Mainvilliers Chartres, Pontault-Combault) et portugais (Fc Porto, Academia Claret, les poulains du coach Barry Babatchéné connaîtront leur poule et leur programme à l’issue du tirage au sort qui a lieu ce jour. Présent à cette compétition pour la troisième fois de son histoire, le Bénin doit impérativement s’investir pour impressionner davantage.

Les Amazones en course pour la Can Tunisie 2026

Une semaine plus tard, place aux seniors dames. Les Amazones disputeront l’Ihf Trophy seniors dames 2026. Le tournoi se tient du 2 au 6 septembre 2026 à Ouagadougou, au Burkina-Faso. Outre le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Togo, le Libéria, le Nigéria,  le Ghana et bien évidemment le pays hôte sont en compétition. En attendant le coup d’envoi, les dames sont actuellement en regroupement, où elles peaufinent techniques et tactiques sous la houlette du sélectionneur national Léonce Linta et de ses collègues Wilfried Amoussou et Albéric Tito. Logé dans le groupe B aux côtés de la Côte d’Ivoire, du Togo et du Libéria, le Bénin connaît déjà sa feuille de route pour la phase de groupes, qui se jouera au Palais des sports de Ouaga 2000. Pour leur entrée en compétition, les Amazones affrontent leurs homologues du Libéria le 2 septembre à 16h Gmt, puis celles du Togo le 3 septembre à la même heure, avant de finir face aux Éléphantes de la Côte d’Ivoire le 4 septembre. Le groupe A réunit de son côté le Burkina Faso, le Nigéria et le Ghana. Le vainqueur de cette compétition de la Zone III est d’office qualifié pour le prochain Championnat d’Afrique des nations (Can), prévu en Tunisie courant décembre 2026.

Les Guépards U21 à la quête d’un ticket mondialiste

La campagne africaine sera conclue à Abidjan, en Côte d’Ivoire, où les Guépards U21 disputeront le 33ème Championnat d’Afrique des nations (Can) Juniors masculins annoncée du 5 au 12 septembre 2026. Pour être à cette grand-messe du handball junior, les Guépards ont décroché leur qualification suite à une belle campagne à l’Ihf Trophy U20 masculin de la zone III, disputé à Lomé en avril dernier. Les Guépards U20 avaient décroché la médaille d’argent après une défaite en finale face au Nigeria. En attendant le coup d’envoi de la Can, les Guépards sont actuellement en pleine préparation à Cotonou sous l’ordre des sélectionneurs Serge Mathieu Dako (Principal), Karim Issifou (Adjoint) et Guy Daniel Kuassi (Sélectionneur des gardiens de but). Logés dans le groupe C, ils affronteront la Tunisie le 5 septembre à 13h Gmt, la Libye le lendemain à la même heure, puis le Kenya le 8 septembre à 14h Gmt. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale, et les demi-finalistes valideront directement leur billet pour le Mondial de la catégorie. L’objectif premier du Bénin est donc de batailler dur pour franchir les paliers de la phase de groupe, des quarts de finale pour se hisser en demi-finale, synonyme de qualification pour la prochaine Coupe du monde. Trois compétitions, trois générations, un même drapeau à défendre. De Nantes à Ouagadougou en passant par Abidjan, le Bénin espère confirmer que le handball national est bel et bien sur une pente ascendante. Les jeunes Guépards U16 chercheront l’expérience, les Amazones viseront la qualification pour la Tunisie, et les U21 tenteront d’aller chercher ce Mondial tant convoité. Un mois de septembre décisif, qui pourrait bien marquer un tournant pour le handball béninois.

Sorbou Soulé (Stag)