De nouvelles statues de Toffa 1er à Porto-Novo et Toussaint Louverture à Allada : La culture placée au cœur du développement

Au cours de la séance ordinaire du mercredi 30 novembre 2022, le Conseil des ministres a autorisé la contractualisation pour la conduite de la mission de conception, construction, livraison, et assemblage des statues Toffa 1er à Porto-Novo et Toussaint Louverture à Allada…renforçant ainsi la place de la culture et du tourisme dans sa vision du développement du Bénin.

Le gouvernement va ériger le monument du roi Toffa 1er à l’entrée de la ville de Porto-Novo, sur une place de 11.000 m2 au Nord du futur musée vaudou et sur lequel est prévue la réalisation d’un parc à l’architecture paysagère singulière. La statue aura une hauteur de 18 m et sera posée sur un socle de 3 m, soit une hauteur totale de 21 m. Quant au monument de Toussaint Louverture, il sera érigé sur la place actuellement en cours de rénovation à la sortie Nord de la ville d’Allada. La statue aura une hauteur de 3 m et sera posée sur un socle en béton de 2,70 m de hauteur, soit une hauteur totale de 5,70 m. Ainsi, le Gouvernement du président Patrice Talon reste dans une dynamique qui illustre la démarche méthodique et structurelle de ses actions, notamment en matière de culture et de tourisme. Le PAG comporte en effet l’idée « conception et construction de monuments ». Et cette option du Gouvernement du président Patrice Talon s’inscrit dans le cadre global de la valorisation du patrimoine naturel, historique et culturel, de la réappropriation de l’histoire nationale et du développement des pôles touristiques au Bénin.

Ainsi, le Pilier 1 du Pag 2021-2026 met l’accent sur la construction d’un nouvel état d’esprit de la population béninoise et le renforcement de l’unité nationale. Au-delà de l’aspect artistique de ces monuments historiques, il faut reconnaître que par ce projet, le gouvernement donne une nouvelle preuve de son choix politique assumé et bien pertinent de renforcer l’unité nationale autour des repères historiques de la nation, et de mettre la richesse culturelle au service du développement touristique. Ce cycle mémoriel a commencé avec les inaugurations, fin Juillet 2022, des monuments Amazone, celui dédié aux dévoués et de la Statue de Bio Guera, avec les narratifs qui évoquent sans équivoque la charge historique et les valeurs auxquelles tout Béninois doit être attaché.

S’approprier son histoire

De toutes les façons, il ne fait l’ombre d’aucun doute que ce choix a eu un écho favorable auprès du peuple béninois qui, à la faveur de ces événements et de ces actions du gouvernement, a démontré sa fierté et sa volonté de rompre avec les clichés et de s’approprier son histoire. Le gouvernement a raison d’éviter que l’élan s’arrête aux 3 premiers monuments sus-cités. La réhabilitation complète des monuments Toffa 1er à Porto-Novo et Toussaint Louverture à Allada est envisagée pour contribuer à la transmission de la mémoire. Au surplus, Toussaint Louverture étant une figure emblématique de la résistance noire dans le monde, cette réhabilitation s’inscrit dans la dynamique de conforter la position du Bénin en tant que destination du tourisme mémoriel comme cela est déjà le cas grâce à la ville de Ouidah.

Sur le plan pédagogique et en matière touristique, les initiatives du gouvernement constituent la preuve de sa volonté de partager avec les citoyens et surtout les adolescents et les jeunes, la connaissance de l’histoire et des personnages qui ont marqué notre passé, de s’inspirer des figures historiques pour retrouver les valeurs positives et les qualités de peuples forts dont le pays a besoin. Face aux regrettables clivages sociaux du passé, le peuple est ainsi invité à prendre le recul nécessaire par rapport à tout ce qui a pu nous diviser et de faire le pari de l’unité et de la cohésion nationales.

Par ailleurs, et ce n’est pas le moindre atout, le gouvernement fait des pats de géant dans la promotion de la « destination Bénin » et la satisfaction des besoins de loisirs. Cela permettra de combler un important besoin d’espace plein air de divertissement et de loisirs pour les habitants des villes concernées et pour tout visiteur, de rendre disponibles des sites d’attraction et lieux de mémoire pour les visiteurs, puis, de renforcer la dimension esthétique de ces villes. On ne saurait passer sous silence, la fascination qu’exercent les trois premiers monuments sur tout visiteur qui atterrit à Cotonou. La preuve : les sites abritant ces œuvres historiques ne désemplissent pas. Les visiteurs y affluent pour contempler ces œuvres historiques et prendre quelques selfies. Sans oublier les activités commerciales que pourraient générer ces monuments. Il n’y a pas mieux pour faire de la culture et du tourisme des leviers de développement, feeling rare que possède Patrice Talon.

Gaston Lokossou (Coll)