Athlétisme au Bénin: Les premiers bilans de 2023

Le président de la Fédération béninoise d’athlétisme (Fba), Viérin Dégon, a effectué, samedi 5 août 2023, une sortie médiatique sur la télévision nationale. Au cours de l’émission « Jour du Sport », il a fait le bilan du dernier championnat national. Aussi, le patron de l’athlétisme béninois a-t-il abordé la participation des athlètes béninois aux compétitions hors du territoire, et les projets mis en œuvre par la Fédération.
Faisant le bilan du dernier championnat national qui a eu lieu entre le 21 et le 22 juillet 2023, Viérin Dégon indique qu’il a été question d’une compétition inédite. « C’est un championnat qui, cette année, a été particulier dans l’organisation et particulier aussi dans les résultats », a-t-il fait savoir. A l’entendre, la compétition a été particulière dans l’organisation en ce sens où qu’avant d’être à ce championnat, la Fédération a organisé dans les départements, des compétitions qui ont permis aux athlètes d’être sélectionnés pour participer aux compétitions régionales avant d’être à la phase nationale. « Les 1er et 02 juillet, nous avions organisé dans tous les départements, une compétition que les ligues ont dirigé. Les officiels ont sélectionné les meilleurs pour la phase régionale qui s’est déroulée le 08 juillet à Natitingou, Parakou, Abomey, Grand-Popo et Cotonou. La Fédération a envoyé un délégué dans chacun de ces points de regroupement des six régions qui nous ont ramené les résultats. Ces résultats ont permis de sélectionner les meilleurs qui ont été invités pour prendre part aux championnats. Ce sont donc les meilleurs des régions qui ont participé au championnat cette année », a expliqué Viérin Dégon.

Une organisation pratique pas des moindres

Sur l’organisation pratique, le président a informé que cette année, la Fédération a introduit la prise des performances par le chronométrage électrique. Donc, les temps qui ont été enregistrés cette année ont été les temps sécurisés pris par un chrono électrique. « Aussi, le Nigéria a participé à notre championnat avec une quarantaine d’athlètes. Ils étaient à la recherche des minimas pour les championnats du monde pour leur équipe de relais », a-t-il fait savoir. Selon Viérin Dégon, au cours de ce championnat, des athlètes ont amélioré leurs chronos surtout au niveau des athlètes de catégories d’âge. Ceci, grâce aux camps d’entraînement qui ont été organisés au cours de l’année à leur profit. « Nous avons enregistré des performances intéressantes et nous pensons que d’ici les années à venir, nous pourrons faire parler de nous à l’étranger », a assuré le président de la Fba. De ses propos, il ressort que les techniciens réalisent un travail pour sortir une liste de ceux qui sont véritablement au-dessus du lot. Une liste des 100 meilleurs dans toutes les épreuves sera alors dégagée pour pourvoir ces athlètes.

Revu du projet d’assistance aux athlètes et entraîneurs

Le président de la Fba a expliqué la substance du Projet fédéral d’assistance aux athlètes et entraîneurs. Il a confié que c’est un projet initié par la Fédération depuis 2018. Il permet d’assister financièrement certains athlètes sélectionnés dans tout le Bénin et aussi les entraîneurs. Mais, « nous avons constaté que la méthode employée les années passées n’a pas véritablement marché ». C’est pourquoi, cette année, la Fédération martèle que « si un athlète ou un entraîneur va être dans le programme, il doit être suivi ». C’est-à-dire que « l’entraîneur doit déposer son plan, un chronogramme pour être suivi par les ligues et la Fédération ». C’est ainsi que « nous avons fait cinq à six mois de suivi et les résultats nous ont véritablement encouragé ». Il annonce la relance de ce programme « de fort belle manière ».

Les Camps d’entrainement Doa

Concernant les camps d’entrainement
« Doa » (Dividende olympique en athlétisme), le président a expliqué que ce projet a été initié en 2018. Il concerne uniquement les départements où la pratique de l’athlétisme est à la traîne. En 2022 et 2023, la Fédération a reçu une autre subvention de World Athletics. Ces camps consistent à regrouper les athlètes U16 et U18 dans un centre et de les suivre pendant quelques jours. « Les athlètes que nous sommes en train de suivre depuis 2022 sont en train de monter en puissance actuellement », s’est réjoui Viérin Dégon.

Que retenir du projet « Sport au féminin » ?

Le projet « Sport au féminin » a été une initiative du ministère des Sports et de l’ambassade de France. Il consiste à suivre les filles et leur donner plus de chance. Le président Viérin Dégon a fait savoir que la première phase de ce projet a permis d’acquérir de matériels notamment les haies mises à la disposition des six régions. Il y a eu aussi des formations pour entraîneures et juges qui sont mis à la disposition des régions. Dans ce cadre, il a remercié les formateurs de World Athletics que sont Okry Nonvignon et Achille Aïhou. A la phase II, des matériels de saut en hauteur ont été commandés pour permettre aux athlètes des six régions, de commencer directement à faire cette épreuve avec de matériels adaptés. Selon le président Dégon, ce projet a aussi un volet compétition exclusivement réservé aux filles. Et donc, à partir du mois de septembre 2023, la Fédération compte organiser dans tout le Bénin, des compétitions uniquement pour les filles et un camp pour elles.

Participation aux compétitions continentales

Sur ce point, le président a rappelé que les 14 et 15 avril 2023 à Tamalé, des athlètes ont pris part au championnat d’espoir des cinq Nations. Il a regroupé la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, le Ghana, le Togo et le Bénin. Une compétition pour les U16 et U18 et le Bénin a ramené 38 médailles. Le Bénin a pris part aux championnats d’Afrique U16 et U18 à Ndola, et aux championnats ouest africains à Lomé. Des athlètes béninois sont allés aux Jeux de la Francophonie où ils n’ont pas pu décrocher de médaille, mais ils ont fait de belles performances. Viérin Dégon a annoncé que le Bénin sera aux championnats du monde à partir du 18 août prochain avec Noélie Yarigo, qualifiée. Pour cause de blessure, la seconde athlète qualifiée ne sera pas à ce rendez-vous.