Classement junior de l’Itf World tennis tour : Gloriana Nahum se rapproche du Top 100

Le Bénin se rapproche peu à peu du top 100 du classement junior de l’Itf World tennis tour. Une performance réconfortante grâce aux exploits de la pépite béninoise, Gloriana Nahum. C’est du moins l’essentiel à retenir de l’information donnée par la Fédération internationale de tennis (Itf) sur son site officiel, itftennis.com.

Après avoir demandé aux entraîneurs et aux joueurs de l’événement J500 du Caire de l’Itf des informations générales sur Gloriana Nahum, le message était quelque peu inattendu. Elle est extrêmement compétente en position assise. Pour ceux qui ne le savent pas, les positions assises au mur sont un exercice décrit comme des «quatre brûleurs» dans lequel, aussi longtemps que possible, un individu appuie son dos contre un mur tout en gardant les genoux pliés à un angle de 90 degréS et les cuisses parallèles au sol. C’est une technique que la jeune fille de 16 ans a perfectionnée pendant la pandémie de Covid-19 lorsqu’elle et d’autres ont été abandonnées au Centre de tennis de haute performance Itf/Cat à Casablanca, au Maroc, car les vols et d’autres restrictions empêchaient les déplacements. En ce qui concerne la forme physique, au moins, l’isolement avait clairement ses avantages. «  Pendant la quarantaine, je m’entraînais avec mon entraîneur et faisais beaucoup d’exercices assise au mur », a avancé Gloriana Nahum à itftennis.com avant de poursuivre, « J’étais la plus jeune là-bas. J’avais 13 ans, alors que le plus âgé avait 18 ou 19 ans. Je savais que je devais travailler très dur au mur. Un jour, ils ont dit qu’il y aurait un test de condition physique et que je devais choisir un exercice. Au final, j’ai tenu 21 minutes en continu ». Bien que sa compétence en matière de wall-sit mérite une appréciation considérable, l’adolescente est sur le point de se faire un nom dans une capacité tout à fait différente et qui est susceptible d’avoir des implications beaucoup plus larges. Nahum est au bord du Top 100 du classement junior de l’Itf World Tennis Tour et si elle atteint un classement à deux chiffres, elle deviendra la première fille béninoise à réaliser l’exploit. « Félicitations à Gloriana Goreti Nahum à Casablanca 15k Itf cette semaine. La wildcard béninoise de 15 ans remporte ses 2 premiers points Wta en atteignant les quarts de finale. Peut-être n’est-elle pas aussi connue qu’Ons Jabeur dans le tennis africain mais c’est formidable de voir le Bénin représenté », pouvait-on lire sur le site de l’Itf.

Gloriana Nahum, la première béninoise à tendre vers le Top 100

Deux garçons béninois, Arnaud Segodo et Loïc Didavi, ont déjà atteint le Top 100, bien que la main de l’histoire pointe fermement vers Nahum, qui est déjà la fille la mieux classée que le Bénin ait jamais produite. « Si je faisais partie du Top 100 du classement junior, je serais vraiment heureuse parce que je serais la première fille béninoise à faire ça et ce serait de l’histoire », a déclaré Nahum, qui s’entraîne désormais à Poissy dans la banlieue ouest de Paris. « Je ne m’attendais pas à quelque chose comme ça quand j’ai commencé à jouer au tennis. À cette époque, je voulais juste m’amuser avec mon père et mon frère. Mais, je voulais aussi voyager, et mon père disait que si je voulais voyager à travers le tennis, je devais être meilleure », a confié la pépite béninoise qui a décidé de muscler son travail pour atteindre ses objectifs. « J’ai travaillé très dur pour être la fille numéro 1 en Afrique de l’Ouest dans ma tranche d’âge. À partir de là, j’ai été invitée au Centre de tennis de haute performance Itf/Cat à Casablanca, et pendant que je stressais, j’étais aussi excitée. Je me disais : oh mon Dieu, je vais m’entraîner avec les meilleurs joueurs d’Afrique. L’Itf voyant quelque chose en moi m’a fait vraiment croire en moi et j’espère que plus de joueuses, plus de filles, viendront du Bénin. J’espère vraiment que nous pourrons montrer que plus de gens de notre pays peuvent réussir », ambitionne la jeune athlète béninoise.

Des sentiments partagés

Le rêve de la Béninoise est un sentiment partagé par Amine Ben Makhlouf, responsable du développement de l’Itf pour l’Afrique de l’Ouest, du Nord et du Centre depuis septembre 2005. Il était également directeur du centre de tennis lors de l’inscription de Nahum. « Atteindre le Top 100 nous ramènera aux années de gloire de la fin des années 1990 et des années 2000 lorsque nous avions Arnaud Segodo du Bénin dans le Top 30 du classement junior. Gloriana montrera la voie aux jeunes joueurs afin que l’Afrique de l’Ouest puisse créer des champions », s’est réjoui Makhlouf aux micros de itftennis.

Karol B. Sékou (Coll)