Conférence-débat enrichissante à Cotonou : Le Centre culturel chinois dévoile les vertus du thé

Le jeudi 15 mai 2025, le Centre culturel chinois au Bénin a accueilli une conférence-débat d’une grande richesse intellectuelle et culturelle, placée sous le thème : « Culture chinoise du thé : coutumes de consommation, vertus et arts ». Cette session d’information et d’échanges a été animée par le professeur Julien Augustin Sègbo, directeur de l’Institut Confucius de l’Université d’Abomey-Calavi.

Au cours de son intervention, le conférencier a plongé l’assistance dans l’univers fascinant du thé en Chine, une boisson intimement liée à l’histoire, aux mœurs et à la spiritualité du peuple chinois. Selon lui, le thé occupe une place prépondérante dans la vie quotidienne en Chine. « C’est une habitude profondément ancrée », a-t-il souligné. Remontant à ses origines, Julien Augustin Sègbo a mentionné que la découverte du thé est attribuée à Shen Nong, un herboriste passionné, qui aurait découvert les propriétés de cette plante alors qu’il faisait bouillir de l’eau. Au fil des dynasties, les coutumes liées à la consommation du thé se sont raffinées et diversifiées. Il a précisé qu’il aura fallu près de trois millénaires pour que le thé s’impose comme une boisson populaire dans l’empire du Milieu, rejoignant ainsi les sept piliers fondamentaux de la culture chinoise. Le conférencier a, par ailleurs, présenté les principales variétés de thé consommées en Chine : le thé vert, le thé noir, le thé Oolong, le thé blanc, le thé jaune et le thé sombre. Le professeur Julien Augustin Sègbo a également mis en lumière les vertus de cette boisson millénaire, notamment sa capacité à lutter contre certains types de cancer. Toutefois, il a mis en garde contre les excès : une consommation abusive peut entraîner des effets secondaires comme des troubles du sommeil, des brûlures d’estomac ou encore des nausées. Présent à la conférence, Maxime Moïse Agbodandé a invité les jeunes béninois à s’intéresser davantage à cette filière. « Le thé est une filière porteuse vers laquelle les jeunes peuvent orienter leurs initiatives », a-t-il déclaré, insistant sur les opportunités économiques et culturelles qu’elle recèle. La présence de l’Ambassadeur de la République populaire de Chine, Wei Zhang, à cette rencontre a contribué à rehausser l’éclat de l’événement, témoignant ainsi de l’importance qu’accorde la Chine à la diffusion de sa culture au Bénin.

Joël Samson Bossou