De Cotonou à Hollywood : Le long chemin d’Angélique Kidjo

Tout commence par une voix d’enfant, à Ouidah. Elle a six ans. Elle chante déjà. Quarante ans plus tard, cette voix résonne sur le Walk of Fame. Retour aux origines.

Béninoise de naissance, Angélique Kidjo grandit dans une famille où la musique n’est jamais loin. Elle chante dès l’enfance, portée par les rythmes traditionnels d’Afrique de l’Ouest. Rien, alors, ne laisse deviner Hollywood. Mais tout, déjà, annonce une voix hors norme. Elle part. Elle explore. Elle mélange. Le funk américain, le jazz, le gospel, le rhythm and blues. Elle les fait dialoguer avec les traditions de son enfance, sans jamais les renier. De cette rencontre naît un style. Un style qui n’appartient qu’à elle. Dix-huit albums plus tard, la trajectoire impressionne. Kidjo revisite Remain in Light, l’album culte des Talking Heads. Elle rend hommage à Celia Cruz, reine de la salsa. Elle collabore avec des générations entières d’artistes. Cinq Grammy Awards viennent saluer ce parcours. Le Time la classe parmi les cent personnalités les plus influentes du monde. Forbes la désigne femme la plus influente d’Afrique.

Son dernier album, Hope!!, porte un nom qui lui ressemble. Il naît dans le deuil, après la disparition de sa mère. Elle lui répétait que l’espoir est le fondement de notre existence. Kidjo en a fait un disque, peuplé de featurings avec Pharrell Williams, Quavo, Davido ou Ayra Starr.

Au-delà de la musique, Kidjo milite. Ambassadrice de bonne volonté de l’Unicef, elle défend depuis des années la cause des enfants à travers le monde. En 2019, le président français Emmanuel Macron la nomme porte-parole de l’initiative Afawa, dédiée au financement des femmes entrepreneures africaines. Elle fonde aussi la fondation Batonga, qui œuvre pour l’éducation des filles au Bénin et au Sénégal.

Ce mardi 18 août 2026, cette trajectoire trouve un nouveau jalon. Angélique Kidjo devient la première artiste africaine à recevoir une étoile sur le Walk of Fame de Hollywood. Un symbole. Une consécration. Et, pour tout un pays, une fierté.

Abdourhamane  Touré