Élargissement des Vodun days : « Les jours fériés restent inchangés » clarifie le gouvernement

Le ministre Porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji a apporté, à la faveur d’une conférence de presse tenue mercredi 5 août 2026, des clarifications sur la décision d’étendre les Vodun days à sept (07) jours. Face aux interrogations suscitées par cette annonce, il a assuré que cette évolution ne se traduira pas par une augmentation du nombre de jours fériés au Bénin.

Selon le ministre, cette décision s’appuie avant tout sur une opportunité offerte par le calendrier de 2027. Il a rappelé que, conformément à la loi, la fête des religions traditionnelles est désormais célébrée le deuxième vendredi du mois de janvier. En 2027, cette date correspond au vendredi 8 janvier, précédé du jeudi 7 janvier, qui demeure une journée chômée.

Une extension dictée par le calendrier et l’engouement autour des Vodun days

L’extension des Vodun Days repose sur la proximité entre les célébrations du Nouvel An et la fête des religions traditionnelles. Le 1er janvier 2027 tombant un vendredi, les festivités de fin d’année s’enchaîneront avec le week-end des 2 et 3 janvier, créant un contexte favorable à une programmation plus longue du festival. « Nous n’augmentons pas le nombre de jours chômés et payés. Ce qui augmente, c’est le nombre de jours consacrés au festival », a insisté le ministre porte-parole du gouvernement Wilfried Léandre Houngbédji. « Les lundi 4, mardi 5 et mercredi 6 janvier resteront donc des journées normales de travail. Durant cette période, les activités des Vodun days pourront néanmoins démarrer progressivement, permettant aux visiteurs de profiter des animations après leurs heures de travail ou au fil de leur séjour. » a-t-il ajouté.

Miser sur la diaspora et renforcer l’attractivité de Ouidah

Pour le gouvernement, cette nouvelle formule répond à une forte attente. Depuis plusieurs années, les Vodun Days connaissent un engouement croissant, attirant aussi bien les Béninois que les touristes étrangers. De nombreux membres de la diaspora, de retour au pays pour les fêtes de fin d’année, étaient jusque-là contraints de repartir avant le début des manifestations. L’élargissement du festival leur offrira désormais l’occasion de vivre pleinement cet événement culturel majeur. Au-delà de cet aspect, l’exécutif entend renforcer l’attractivité touristique du Bénin et faire de Ouidah un véritable pôle culturel international au début de chaque année. En multipliant les activités sur une semaine, le gouvernement espère offrir davantage d’expériences aux festivaliers, tout en générant des retombées économiques pour les acteurs locaux.

Le ministre a toutefois précisé que cette organisation ne constitue pas une règle définitive. La durée des Vodun days pourra évoluer selon les configurations du calendrier des années à venir, l’objectif restant de valoriser le patrimoine culturel béninois tout en offrant « le meilleur des Vodun days » aux visiteurs venus du Bénin et d’ailleurs.

Sergino Lokossou