En résidence de recherche et de création à Laboratorio arts contemporains : L’artiste congolais Tankila partage ses expériences avec ses collègues béninois

En résidence de recherche et de création à Laboratorio arts contemporains à Cotonou, l’artiste-designer et manager congolais Jean-Jacques Tankwey alias Tankila, a échangé avec quelques artistes béninois le samedi 5 juillet 2025. Rendez-vous de partage d’expériences, ce meet & greet a connu la présence de la directrice exécutive de Laboratorio arts contemporains, Lily Houngnihin, et de plusieurs invités du paysage culturel béninois dont Marius Dansou, artiste-sculpteur.

Grand moment de culture dans les locaux de Laboratorio arts contemporains à Cotonou le samedi 5 juillet 2025. En résidence au siège de Laboratorio avec le soutien financier du dispositif Aide aux opérateurs culturels africains (Aoca) de l’Institut français, l’artiste et figure emblématique du design contemporain congolais, Jean-Jacques Tankwey, a tenu en haleine plusieurs figures de la culture béninoise. Non seulement il a fait une exposition sur le « nkisi n’kondi », mais il a également expliqué au cours d’une rencontre, la raison de sa présence à Cotonou, l’enjeu pour les Béninois d’aller à la rencontre du projet Kinshasa designer week (Kindeswe tour), le Salon international du design de Kinshasa. « La deuxième édition était un échec. Il n’y avait pas assez de participants pour découvrir le travail des designers car organisée à la résidence de l’ambassadeur de Suisse. Il fallait ouvrir le Kinshasa design week à un large public. On devrait le faire à Kinshasa mais on n’a pas pu avoir de l’aide. Dans la foulée, l’opportunité d’une subvention de Laboratorio arts contemporains s’est présentée. C’est la raison pour laquelle Kindeswe tour est au Bénin, avant d’aller au Burkina Faso et prochainement à Paris puis Kinshasa », a expliqué le directeur artistique. A en croire Jean-Jacques Tankwey alias Tankila, le Kindeswe tour met en liaison les designers et les créateurs. « C’est vraiment une occasion pour nous d’échanger entre nous Africains et les internationaux. Si nous allons à Paris, ce n’est pas que nous-mêmes mais voulons y aller avec l’Afrique », a-t-il affirmé. Pour l’exercice, Tankila avait à ses côtés le sculpteur béninois Marius Dansou. Ce dernier a partagé son expérience en termes de création et d’animation de la chaîne artistique au Bénin puis scruter des possibilités de collaboration avec le Congo pour des projets communs. L’enseignant à l’Ecole normale supérieure de Porto-Novo, Jules-Marie Gandagbé, convié à la rencontre, a salué cette initiative de brassage culturel à l’actif de Laboratorio. « Laboratorio arts contemporains est un soutien pour nous depuis des années dans l’élaboration de nos dispositifs pédagogiques pour atteindre nos objectifs. L’exposition de Tankila prouve qu’à travers le design et la sculpture, on peut développer une thématique avec les apprenants. J’ai pensé qu’on peut collaborer pour trouver ensemble des méthodes pour créer des designs afin d’accompagner nos textes d’enseignants », a déclaré l’universitaire. Pour lui, l’art est aujourd’hui un accompagnateur de la pédagogie et les enseignants sont entrés dans la ludopédagogie. « Aujourd’hui, nous entrons dans une ère : la ludopédagogie. Avec l’apparition des neurosciences, les pédagogues ont pensé qu’il faut accompagner cette nouvelle génération avec d’autres types de dispositifs pédagogiques qui pourraient les intéresser. Nous sommes alors entrés dans la théorie de la ludopédagogie qui concerne aussi bien les enseignants du primaire que du secondaire et de l’université », a-t-il confié. La directrice exécutive de Laboratorio arts contemporains n’a pas caché sa fierté d’accueillir l’artiste Tankila dans ses locaux. « Le « nkisi n’kondi » a inspiré la spiritualité de l’Afrique centrale, le Congo, dont Tankila est originaire. A Laboratorio, on s’est dit quelle peut être la meilleure façon pour nous d’accueillir cet objet qui est central et a l’air d’un Lègba à qui des offrandes sont faites…C’est comme cela que nous avons proposé cette installation … le « nkisi n’kondi ». Vous verrez tous les éléments qui entrent dans la convocation des esprits : sodabi, eau de cologne et eau », a laissé entendre Lily Houngnihin. La résidence a pris fin dimanche 6 juillet 2025 marquant également la fin de l’étape du Bénin du Kindeswe tour.

Serge Adanlao