Hadj au Bénin : La communauté musulmane contemple toujours

La saison 2022 (1443 Hégire) du  Hadj se déroulera  du jeudi 07 juillet au mardi 12 juillet en fonction du calendrier lunaire. A l’approche de ce cinquième  pilier de l’Islam, la communauté musulmane n’a plus de souci à se faire des conditions de voyage. Elle sait désormais et ce depuis 2016 que le président Patrice Talon a donné satisfaction à ses différentes demandes liées au dysfonctionnement chronique.

Le hadj 2022 sera pour une énième fois sans anicroche pour la communauté musulmane sous  Patrice Talon. Sans être devin, les reconnaissances au chantre du Nouveau départ pour les pèlerinages à la Mecque organisés  sous son premier mandat constituent des preuves probantes que l’édition de 2022 ne souffrira d’insuffisance. Sinon avant 2016,  l’organisation  du Hadj au  Bénin est digne de tout terme péjoratif. Cafouillage, légèreté, amateurisme et clientélisme méritent d’être employés. Le cas de 2011 peut être évoqué à propos.

Le triste pèlerinage à la Mecque de 2011 

En effet, l’organisation  au Bénin du pèlerinage en Arabie Saoudite  en 2011 a été  exécrable et triste. Six pèlerins béninois ont trouvé la mort à Cotonou parce qu’il n’y a pas eu  un cadre adéquat et suffisant pour les contenir. Ils sont passés de vie à trépas pour avoir séjourné à la belle étoile à Zongo, pendant plusieurs semaines, exposés aux moustiques, source du paludisme et n’ayant même pas accès à l’eau potable.  Remontés par ce choc inadmissible, les pèlerins ont manifesté leur colère contre le gouvernement de Boni Yayi en bloquant les principales artères de Zongo.  Dans la matinée du samedi 29 octobre 2011, ils ont bloqué la circulation. N’eut été   l’intervention des forces de sécurité publique et surtout de l’Imam de la mosquée centrale de Zongo, ils y resteront jusqu’au soir.  A les suivre, jusqu’au samedi 29 octobre 2011(Dans leur programme, ils devraient  quitter Cotonou pour Djeddah le 17 octobre 2011. Or  l’Arabie Saoudite ferme ses frontières le 31 octobre 2011, date du démarrage proprement dit du pèlerinage.), aucun pèlerin béninois n’a quitté le territoire national. Or, le trésor public a enregistré près de 1.700 pèlerins ayant versé chacun 1.800.000 F Cfa au Haut-commissariat au pèlerinage. « Nous sommes marginalisés. Aucune autorité n’est venue nous situer. Nous n’avons pas d’information sur notre sort », a déclaré le porte-parole des manifestants, Karim Gbadamassi.

Le gouvernement Yayi a calmé les pèlerins de 2011 mais….

A la descente du préfet des départements de l’Atlantique et du Littoral, Placide Azandé, il  les a convoqués à une séance de travail à la préfecture de Cotonou. « Je vous remercie beaucoup pour avoir compris mon message de paix. Votre problème est réel. Mais, la rue n’est pas la solution. Ramenez la balle à terre. Ensemble, tout de suite et maintenant, nous allons trouver un début de solution. Le Bénin doit être présent au Hadj 2011. Le gouvernement met les bouchées doubles pour y arriver. Contrairement à ce que j’ai entendu, le président de la République ne vous a pas abandonnés. Il s’implique personnellement dans l’aboutissement heureux du problème », a expliqué le préfet des départements de l’Atlantique et du Littoral, Placide Azandé.  Dans leur intervention, les pèlerins ont expliqué que la structure prévue pour le transport international, l’agence de voyage Al Lama aurait été changée. Ils ont dit que c’était l’agence de voyage Al Lama. Selon le Nouvel afrik.com, c’est sur cette base et les différents plans de vols préétablis que les fidèles musulmans se sont appuyés pour se présenter à l’aéroport passeports en mains. Mais grande a été leur surprise de constater qu’aucun avion n’était prévu pour les transporter à Djeddah. « Pour avoir de plus amples explications sur ce qui se passe, certains musulmans se sont rapprochés de la structure étatique nommée Haut Commissariat au pèlerinage chargée d’organiser le voyage. Et là, ils apprennent qu’il y a eu changement d’agence de voyage. Au lieu d’Al Lama, ce sera désormais Centrafrique Air Express. Une compagnie qui n’a jamais été reconnue par les autorités saoudiennes pour transporter les pèlerins béninois vers la terre sainte de l’islam ». A cette rencontre qui a connu la participation du ministre d’Etat chargé de la défense nationale, du ministre des affaires étrangères, du  ministre de l’intérieur, de la sécurité publique et des cultes et du ministre chargé des relations avec les institutions, le gouvernement a multiplié les promesses et assurances. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour vous faire voyager. Vous devez rester positifs, en union de prières. Nous avons deux options : soit nous passons par le Maroc, soit nous passons par le Nigeria. Notre aéroport ne peut pas prendre un avion capable d’embarquer à son bord 500 personnes. Nous sommes obligés de passer par d’autres aéroports. Les bus sont déjà au ministère des affaires étrangères ou au siège la cellule de veille. Nous sommes en train de faire les derniers réglages. Au nom de Allah, vous allez voyager », a annoncé le ministre d’Etat. Pour lui, le désordre actuel n’est pas du fait du gouvernement, ni des pèlerins. « Les responsables sont ailleurs. Le chef de l’Etat est en train de prendre ses responsabilités », a-t-il souligné.  Selon le ministre de l’intérieur Benoît Dégla, le Hadj est mieux organisé ailleurs. « C’est triste….Depuis plusieurs jours, certains ministres ne dorment plus. Nous avons été instruits par le chef de l’Etat pour débloquer rapidement la situation », a-t-il laissé entendre. « Visiblement, vous constatez avec moi que le Gouvernement est très préoccupé par votre problème. Si vous quittez ici, il faut sensibiliser les autres pèlerins sur les efforts du Chef de l’Etat. En tout état de cause, la préfecture de Cotonou prendra ses responsabilités en ce qui concerne le maintien de l’ordre public »,  a dit Placide Azandé à la suite des ministres. « Si nous avons lâché du lest, c’est grâce à lui, Monsieur le ministre d’Etat. Depuis le matin, c’est lui seul que nous avons vu… », a déclaré Karim Gbadamassi.

Le responsable du Haut-Commissariat limogé

Pour  insuffisance de résultat à organiser le  Hadj Raphiou Toukourou, deux fois Président du Conseil économique et social, a été limogé du Haut-commissaire au pèlerinage. C’était le mardi 25 octobre 2011 par le président  Boni Yayi. « C’est vraiment humiliant…Raphiou Toukourou a eu ce qu’il mérite…Son limogeage ne nous surprend pas. On s’y attendait… Nous remercions le Chef de l’Etat pour la décision courageuse qu’il a prise. Cela prouve qu’il veut vraiment remettre de l’ordre dans les choses dans notre pays…», a indiqué les commentaires sur cette actualité.

Finalement des pèlerins Béninois sur la terre sainte

Lundi 31 octobre 2011 environ 1100 pèlerins ont pu être convoyés au Nigéria pour prendre un vol en direction de l’Arabie Saoudite. « Nous avons pu envoyer une bonne partie des pèlerins à la Mecque par le biais du Nigéria. Actuellement, il reste pour le compte de ce pèlerinage 2011 environ 600 pèlerins. Nous n’avons pas encore trouvé un moyen pour les convoyer en Arabie Saoudite, mais nous avons pris une série de contacts en collaboration avec d’autres collègues ministres, notamment le ministre des transports et des travaux publics pour que ce mercredi, nous puissions trouver une porte de sortie. Nous avons écrit aux autorités saoudiennes pour solliciter une prorogation des délais d’accès au territoire saoudien pour les pèlerins béninois. Il y a eu beaucoup de promesses. Vous savez, il faut le dire, l’affirmer, le réaffirmer ; le monde du Hadj, ceux qui organisent le Hadj, les compagnies et consorts, je dirai que c’est une véritable mafia, malheureusement », avait expliqué le ministre Arifari Bako.

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