Huitièmes de finale Can Côte d’Ivoire 2023 : Trois qualifiés dont le Cameroun dans le groupe C

(La Mauritanie élimine l’Algérie)

Victorieux au terme d’un match euphorique face à la Gambie (3-2) dans la soirée d’hier mardi 23 janvier 2024, les Camerounais verront les huitièmes de finale de la 34ème Coupe d’Afrique des nations (Can) de football. Ils accompagneront ainsi le Sénégal, vainqueur de la Guinée (2-0) tout aussi qualifiée lors de cette troisième journée dans le groupe C.

En grand danger avant la dernière journée du premier tour de la Coupe d’Afrique des nations, le Cameroun avait l’obligation de battre la Gambie pour décrocher son ticket pour le second tour du tournoi. Rigobert Song et ses hommes étaient bien conscients de l’enjeu. Sans André Onana remplacé par Fabrice Ondoa dans les buts, les Lions camerounais ont bien démarré la rencontre face à une équipe gambienne qui jouait aussi son destin pour retrouver la phase à élimination directe de la compétition. A la 56ème minute, Karl Toko-Ekambi met le Cameroun sur la bonne voie en ouvrant de la tête le score (1-0). Le Cameroun se dirigeait ainsi droit vers sa qualification. Mais à la 72ème minute, la Gambie égalise grâce à une réalisation de Ablie Jallow (1-1). A la 85ème minute, les Scorpions de la Gambie vont faire douter le Cameroun en inscrivant le but du 2-1 par l’entremise de Ebrima Colley. Au pied du mur et sans sursis, les quintuples champions d’Afrique vont mettre le pied sur l’accélérateur. La pression va finalement être récompensée à la 87ème minute avec un but contre son camp de James Gomez, qui a taclé le ballon dans sa cage (2-2). Christopher Wooh, de la tête, a délivré le peuple camerounais en marquant le but du 3-2 à la 90ème +1. Le Cameroun obtient ainsi le résultat qu’il lui fallait pour survivre dans ce groupe C avec une qualification pour la phase à élimination directe du tournoi.

Le Sénégal réalise carton plein

Déjà qualifiés pour les huitièmes de finale de la compétition, le Sénégal et la Guinée s’affrontaient pour une course à la première place du groupe C. Finalement, ce sont les champions d’Afrique sénégalais qui se font respecter au terme de la rencontre en dominant la Guinée sur le score de 2-0. Abdoulaye Seck (Homme du match), le défenseur central des Lions ouvre d’abord le score en reprenant d’une tête, un coup-franc excentré de Krépin Diatta. Le deuxième but sénégalais est venu de Ilman Ndiaye à la 91ème minute de jeu. Désormais à neuf (09) points en trois matchs, le Sénégal est la première équipe de cette Can 2024 à réussir un carton plein. Les poulains de Aliou Cissé deviennent officiellement des candidats sérieux à leur propre succession.

La Mauritanie crée la sensation en battant l’Algérie (Groupe D)

Les Fennecs de l’Algérie ont sombré face aux Mourabitounes de la Mauritanie alors qu’ils avaient juste besoin d’un match nul pour se qualifier. 1-0, c’est le score sur lequel les poulains du sélectionneur Djamel Belmadi ont courbé l’échine au Stade de la Paix de Bouaké. Et comme en 2022 (Cameroun 2021), les Fennecs sont éliminés au premier tour, en terminant derniers du groupe D. La Mauritanie fait quant à elle coup double en décrochant une victoire et une qualification parmi les meilleurs 3ème, toutes deux historiques portant l’empreinte d’Amir Abdou. Le sélectionneur étant le maitre d’ouvrage, après sa brillante prestation avec les Comores lors de la précédente édition. Dans ce groupe D, deux autres sélections passent au second tour. Il s’agit de l’Angola et du Burkina Faso. Dans un duel opposant ces deux nations, ce sont les Palancas Negras de l’Angola qui l’emportent sur le score de 2-0. Empochant la victoire, l’Angola finit à la première place du groupe avec 7 points contre 4 pour les Burkinabé.

Karol B. Sékou (Coll)