Journée internationale des personnes âgées 2026 : Une marche pour célébrer la longévité et la dignité

Les personnes du troisième âge ont pris part, jeudi 1er octobre 2026 à Cotonou, à une marche de santé organisée par le ministère de la Famille et de l’action sociale, dans le cadre de la célébration de l’édition 2026 de la Journée internationale des personnes âgées. Une initiative placée sous le signe de la santé, de l’autonomie et de la lutte contre les différentes formes de maltraitance.

Vêtus en majorité de t-shirts et des tenues de sport de couleur blanche, les personnes du troisième âge ont investi le tronçon dans une ambiance inhabituelle. Sourires aux lèvres, pancartes en main et pas parfois hésitants, mais déterminés, elles ont donné le ton à la matinée consacrée à leur bien-être. Au rythme de la fanfare et sous l’escorte de la Police républicaine et de l’Agence béninoise de protection civile, la caravane s’est ébranlée depuis le carrefour Bio Guéra. Pour certains, la marche était l’occasion de retrouver des visages familiers, d’échanger quelques mots et surtout de se sentir considérés. Dans une ambiance conviviale, les participants ont avancé ensemble laissant voir une génération qui veut être valorisée. Sur les pancartes, les messages étaient sans ambiguïté : « nous devons protéger les personnes âgées », « non à la stigmatisation », « non à la maltraitance », « non à la maltraitance psychologique », « non à l’agisme » et « non à l’isolement ». Après le départ du carrefour Bio Guéra, la caravane a poursuivi son parcours jusqu’à la place de l’Amazone. À l’arrivée, les marcheurs ont pris part à une séance d’exercices physiques d’environ quinze minutes. Quelques mouvements, des étirements et une bonne dose d’enthousiasme ont permis une remise en forme. Cette marche est l’une des activités inscrites au programme de la célébration de la Journée internationale des personnes âgées, placée cette année sous le thème : « L’âge de la longévité, repenser les systèmes pour des vies plus longues ». Selon Edwige Adohinzin Hountondji, Directrice de cabinet du ministre de la Famille et de l’action sociale, cette initiative constitue un moment important de la célébration. « Vous êtes un symbole fort pour nous, vous êtes la mémoire vivante. Vous êtes l’espérance », a-t-elle lancé. A l’en croire, prendre soin des personnes âgées passe d’abord par la préservation de leur santé et de leur dignité, mais également par la promotion de leur autonomie. « Ça doit être un challenge pour chacun de nous », a-t-elle souligné, appelant les familles et les institutions à réfléchir aux moyens de permettre aux personnes âgées de vivre dans de meilleures conditions. La marche leur a offert un moment de rencontre et d’échanges, mais aussi celui de se sentir valorisés et pris en compte. Pendant quelques heures, leurs pas, leurs sourires et leurs messages ont occupé l’espace public pour rappeler une réalité, vieillir n’est pas synonyme d’être mis à l’écart. À travers cette activité, le ministère de la Famille et de l’Action sociale veut ainsi poursuivre la sensibilisation autour du respect, de la protection et de l’autonomie des personnes âgées. D’autres activités sont annoncées tout au long du mois.