Nantes international handball Cup 2023 : Le Bénin veut créer la surprise pour sa 2ème participation

Le tournoi international de handball des moins de seize ans (U16) dénommé « Nantes international handball Cup » sera à sa 11ème édition cette année. Il aura lieu entre le 25 et le 27 août 2023 à la H Arena de Nantes en France. A ce rendez-vous international, huit (08) équipes vont s’affronter sur deux jours de compétition. Il s’agit de six (06) équipes françaises et de deux équipes étrangères dont celle béninoise conduite par Jean Hougbélagnon.

En prélude à sa deuxième participation à cette compétition, la sélection béninoise est déjà en terre française. Avant son départ de Cotonou, le groupe béninois a rappelé ses ambitions. « Pour nous, l’objectif principal est de ramener le trophée au pays. On doit donc faire tout notre possible pour que le trophée revienne au Bénin. C’est notre premier objectif, pour nous les joueurs », a confié Rodolphe Houndehoto, capitaine de la sélection U16 du Bénin. Pour ce dernier, le Bénin a les armes nécessaires pour surprendre dans cette compétition puisque le staff technique a joué sa participation. Et donc, il faut l’engagement et la détermination de la troupe pour atteindre les objectifs. « Au regard de tout ce que le coach nous a enseigné, avec tous ses conseils, je crois qu’on peut surprendre à Nantes. On a appris beaucoup de choses en défense et en attaque. Notamment comment défendre, comment attaquer dans les intervalles. On a appris comment défendre quand on est en 6 – 0, 3 – 3, et en 5 – 1. Nous avons besoin de ces schémas pour créer la surprise au tournoi international de Nantes en France. Si nous respectons les consignes du coach, on peut arriver à battre les équipes avec notre engagement et détermination », a expliqué le pensionnaire de la classe sportive du Ceg Ifangni. A l’en croire, le groupe béninois est conscient de l’enjeu et fait preuve d’un bon état d’esprit. « Dans notre groupe, il y a vraiment de l’harmonie. C’est pratiquement une famille. On se parle, on se donne des conseils. On rigole, on fait des blagues entre nous, on fait même des comédies pour détendre tout le monde. Mais quand on est au terrain, tout le monde se concentre sur le travail. Et c’est ça que j’apprécie chez mes coéquipiers car nous savons pourquoi nous sommes là. Nous avons besoin de la force et de la concentration nécessaires pour battre les adversaires tout au long du tournoi », a-t-il fait savoir.

Le staff technique reste serein

Pour le sélectionneur béninois, l’objectif reste de représenter honorablement le Bénin à cette compétition. Et c’est d’ailleurs pour cela que le groupe s’est sacrifié à mettre en place tout le nécessaire. « L’objectif assigné est de participer honorablement, de bien représenter notre pays. Et je pense que ça sera fait. On avait dit au début qu’on allait tout faire pour mettre en place un projet de jeu. Ce qui suppose une organisation défensive, une organisation offensive, à la taille de ceux que nous voulons rencontrer qui morphologiquement, sont bien bâtis. Pour toute notre organisation, le jeu est axé sur la rapidité, la montée rapide de balle. Et aujourd’hui, je pense que nous sommes prêts par rapport à ce projet. Ça n’a pas été facile, mais nous sommes prêts pour le tournoi », a expliqué Jean Houngbélagnon.

Les U16 béninois connaissent leurs adversaires

Le Bénin connaît déjà ses adversaires, dans le cadre de ce tournoi de Nantes. C’est à l’issue du tirage au sort qui a eu lieu hier mardi 22 août 2023 en France. Selon les choix, les représentants béninois se retrouvent dans le groupe B. Dans ce groupe, les jeunes U-16 du Bénin vont jouer la Croix Jeannette Bouguenais Handball (Cjb), Entente sarthe handball Pays du Mans (Esh-Pdm), et Aunis handball. Pour son premier match, le Bénin sera face à Cjb. Ce sera à 10h15 (heure française) du samedi 26 août 2023 dans la salle 500 Psb. Ensuite, il va enchaîner deux matchs, respectivement face à Aunis (à 15h30) et au Pays du Mans (à 16h30).

K. B. S. (Coll)