Eglise catholique : Mgr Eric Soviguidi ordonné évêque à Cotonou

Nommé par le pape Léon XIV le 15 août dernier, le nouveau nonce apostolique auprès du Burkina Faso et du Niger, Mgr Éric Soviguidi, a été ordonné évêque le samedi 15 novembre à la paroisse Sacré-Cœur de Cotonou, au Bénin. La célébration d’ordination a été présidée par le secrétaire d’État du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin, en présence des évêques du Bénin, de nombreux prêtres et de fidèles laïcs venus massivement. Sa mission l’attend désormais dans un contexte marqué par une forte instabilité sécuritaire. Le Burkina Faso et le Niger, au cœur du Sahel, font face à de multiples défis auxquels l’Église entend répondre par la diplomatie, l’écoute et le dialogue. Pour le nouveau nonce, la clé réside dans la coopération : « Je crois que c’est ensemble que le chemin se fera, afin que la paix soit consolidée dans nos deux pays, avec la foi et la détermination », a-t-il déclaré. Âgé de 53 ans, l’ancien observateur du Saint-Siège auprès de l’Unesco à Paris depuis 2021 apporte une solide expérience diplomatique, nourrie depuis son entrée au service pontifical en 2005. En renforçant sa présence dans la région sahélienne, le Saint-Siège confirme également son attention aux défis sécuritaires et humanitaires qui secouent l’Afrique de l’Ouest. Le parcours de Mgr Éric Soviguidi illustre le visage d’une Église africaine engagée, enracinée dans sa foi, ouverte au monde et résolument tournée vers la paix.

Né le 21 mars 1971 à Abomey, Éric Soviguidi a été ordonné prêtre le 10 octobre 1998 pour l’archidiocèse de Cotonou. Diplomate chevronné, il a intégré le service diplomatique du Saint-Siège en 2005, servant successivement dans les Nonciatures apostoliques d’Haïti, du Ghana, de la Tanzanie et du Guatemala, d’abord comme secrétaire, puis comme conseiller. En décembre 2016, il rejoint la section des relations avec les États de la Secrétairerie d’État du Vatican, avant d’être nommé, en novembre 2021, Observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’Unesco à Paris par le pape François, aujourd’hui de vénérée mémoire. À cette occasion, il avait été élevé à la dignité d’archevêque titulaire du siège de Cerenza. C’est de ce poste qu’il s’apprête à quitter pour prendre ses nouvelles fonctions diplomatiques auprès du Burkina Faso et du Niger, confirmant ainsi la confiance renouvelée du Vatican en ce prélat béninois reconnu pour son expérience et sa fine connaissance des relations internationales.

L.A.