Tourisme au Bénin : Investir dans les atouts pour dégager un actif économique

Le Bénin nourrit l’ambition de mieux valoriser son patrimoine touristique. Le gouvernement veut investir dans les atouts touristiques y compris l’histoire pour dégager un actif économique contribuant à la création de richesse et d’emplois, tel est l’objectif avec, en toile de fond, une formation en mobilisation de ressources à partir du tourisme.

L’enveloppe consacrée par le gouvernement béninois pour ses investissements dans le secteur touristique parait pour les uns utopique et pour les autres, exorbitante. Un milliard d’Euros, c’est bien ce que le budget national avec l’appui de certains partenaires comme la Banque mondiale, l’Agence française de développement, mobilise pour transformer le potentiel patrimonial et touristique en opportunités. Quatre pôles muséaux d’importance viennent en charpente à cette ambition. Il s’agit du musée des rois et des amazones du Danhomey et la réhabilitation du site palatial environnant, le musée international du Vodun à Porto-Novo et la réhabilitation des musées Adandé et Honmé, la Cité musée de Ouidah incluant la Maison de la mémoire et de l’esclavage (sans oublier le musée d’art contemporain de Cotonou). Ces réalisations sont prévues pour être livrées les unes en 2024 et les autres en 2025. Un ambitieux programme d’accompagnement touristique sur le parc de la Pendjari, la construction du nouveau palais du roi de Nikki et de l’arène, l’aménagement de la route des couvents vodun, la réhabilitation des infrastructures touristiques à Allada et la cité lacustre de Ganvié en réinvention viennent s’ajouter aux projets sus cités. Toutes choses qui montrent à quel point le Bénin se projette comme une destination touristique de rêve. Le pays ambitionne en effet d’augmenter de façon exponentielle, le nombre de visiteurs par an. Pour ce faire, il vient d’innover en organisant la première édition des Vodun days. Une version revue, transformée, renforcée et améliorée de la fête du 10 janvier. Les dignitaires et Vodunsi sont appelés en effet à tourner le dos à la version jusque-là connue de la fête du Vodun pour s’inscrire dans une nouvelle dimension, celle-là qui permettra, selon le professeur Kakpo Mahugnon, président du Comité des rites Vodun, de labéliser le Vodun et de le débarrasser de tous les stéréotypes qu’on lui colle. Il est question, selon ses explications, de projeter la bonne et vraie image du Vodun afin qu’il soit au service de la communauté, du pays, du tourisme et de l’économie. Cela demande, soutient-il, un travail de fond qui a démarré avec l’organisation des Vodun days. Ce sera l’une des initiatives qui en apporteront à la visibilité touristique du pays, pense Alain Godonou de l’Anpt. Avec la construction du complexe touristique Marina près de la Porte du non-retour, l’aménagement d’une station balnéaire à Avlékété… la ville de Ouidah, reconnue berceau du Vodun, prendra une part importante dans la mobilisation en cours. En plus de l’enveloppe allouée, la mise en symbiose des engagements du Bénin permettra d’atteindre les objectifs.

Le gouvernement adopte une marque-pays pour promouvoir le tourisme

Le gouvernement béninois a adopté une “marque-pays” dénommée “Un monde de splendeurs”, en vue de renforcer l’attractivité du pays et de promouvoir le tourisme, selon le compte rendu du Conseil de ministres. Le Bénin dispose d’un potentiel “remarquable” de la dynamique de sa touristique, la mise en place d’une telle marque permet de se différencier des autres nations en adoptant une stratégie de promotion distinctive. Pour renforcer l’attractivité du pays, cette initiative a pour objectif de faire de la marque-pays une plateforme de promotion des attractions touristiques, de renforcer le sentiment d’appartenance des citoyens béninois envers le pays, d’attirer les professionnels qualifiés et les talents internationaux, et de renforcer, à travers une marque-pays “forte et bien positionnée”, la confiance des investisseurs, souligne la même source.

Vodun Days : donner un nouvel élan au tourisme au Bénin

Les Vodun days ont connu une attraction spectaculaire. Les chiffres de l’Institut national de la statistique et de la démographie (Instad) confirment la présence massive de visiteurs les 9 et 10 janvier derniers à Ouidah. La première édition des Vodun days a connu une adhésion populaire. Dans un communiqué du ministre Jean-Michel Abimbola, il est révélé que 44000 personnes étaient présentes aux festivités du 09 janvier 2024 à la plage de Ouidah, et 53 000 personnes à la soirée du 10 janvier, alors même que les organisateurs attendaient 10 000 à 15 000 personnes par jour. « Il y avait tellement du monde qu’on a dû aller chercher des chaises supplémentaires mais tellement les participants étaient venus nombreux que cela n’a toujours pas suffi », avait indiqué Wenceslas Adjognon-Monnon, chef projet des Vodun days dans une interview accordée au lendemain des festivités. « Nous sommes fiers d’avoir partagé la richesse et la diversité de notre identité avec nos frères et sœurs de l’Afrique et de la diaspora, les touristes et le monde entier. L’envie du Bénin et de sa culture s’est réellement manifestée à travers une présence massive des étrangers, une mobilisation impressionnante du public et une liesse populaire…», s’est réjoui le ministre dans son communiqué. D’après Jean-Michel Abimbola, l’engouement enregistré chez toutes les catégories sociales et dans le rang des touristes venus de différents continents conforte la position et le rôle que joue désormais le Bénin dans la promotion du dialogue et de la coexistence interreligieux. La ferveur et l’enthousiasme remarqués sur les cinq sites dédiés aux animations des fidèles de couvents vodun et au village des festivités ont permis au public de découvrir le Vodun dans toute sa beauté et sa majesté, rappelle-t-il avant de donner rendez-vous au public en août prochain au festival des arts et culture vodun de Porto-Novo qui, pour lui, est le second temps des célébrations autour du vodun. Parmi les participants, les Vaudun Days semblent avoir répondu aux attentes. «C’est une première et j’espère que cela va se renouveler chaque année pour être de plus en plus grand pour attirer un maximum de touristes», explique ce festivalier. «C’est un sentiment de fierté pour la ville et pour le pays», ajoute un autre participant. Vendre autrement la culture béninoise, c’est bien l’objectif final de cette initiative.