Tropicale Amissa Bongo : Joseph Areruya reste le seul Africain vainqueur

En 2018, le Rwandais Joseph Areruya (21 ans) a remporté la 13^ème édition de la Tropicale Amissa Bongo. Il devient ainsi, le premier et d’ailleurs, le seul coureur africain à remporter la compétition sous les couleurs d’une équipe nationale. Après la victoire de ce dernier, on aurait cru que l’Afrique a trouvé les armes pour s’imposer dans cette compétition professionnelle. Mais, lors de la 16^ème édition qui a connu son épilogue le dimanche 29 janvier 2023 au Gabon, c’est le Français Geoffrey Soupe qui a remporté la prestigieuse course cycliste. Mais sur le podium, il a été accompagné par deux Africains. Il s’agit de l’Algérien Hamza Amari et le Mauricien Christopher Rougier-Lagane après une semaine de compétition haletante qui a pris fin par sa 7^ème étape sur une longue de 133 kilomètres. Un circuit final gagné au sprint par Alexander Salby (Bingoal Wb) par le Danois de 24 ans. Un jeune cycliste qui a ainsi signé son premier succès d’étape chez les professionnels. Au classement général, cette 16^ème  édition revient au Français Geoffrey Soupe. Il a été le plus endurant et le plus téméraire durant les 7 étapes de course. Le cycliste de 34 ans, licencié à la Team TotalEnergies, a bouclé tous les circuits en 20h18mn16s.

 Afrique, terre d’avenir du cyclisme

Sur le podium de cette 16ème édition de la Tropicale Amissa Bongo, Hamza Amari et Christopher Rougier-Lagane ont imposé le nom de l’Afrique. Le premier, l’Algérien de 20 ans est arrivé à la deuxième position du classement général de la compétition à seulement vingt-neuf (29) secondes du vainqueur. Il confirme tout comme son poursuivant direct, le Mauricien Christopher Rougier-Lagane, 3^ème au classement général, que le continent peut avoir un bel avenir dans cette discipline sportive. Et pour rester dans cette cadence, les cyclistes béninois doivent encore mieux améliorer leur chrono.

L’étau se resserre autour des cyclistes béninois 

A l’issue de cette 16^ème édition de la Tropicale Amissa Bongo, c’est le Bénin qui a occupé la dernière place (15^ème au classement par équipe) avec un total de 65h22’57’’. Selon les performances individuelles, c’est Ricardo Sodjèdé qui est en tête des Béninois avec un chrono total de 21h13’13’’ pour la 74^ème place au classement final. Glorad Saïzonou est 79^ème (21h57’42’’) devant Emmanuel Sagbo (81^ème, 22h13’56’’), Romuald Soudji (83^ème, 22h44’29’’) et le dernier de toute la compétition, Rémi Sowou qui ferme le tableau (84^ème) avec un chrono de 22h45’16’’.

K. S. (Coll)