Visite officielle du président nigérien au Bénin : L’axe Cotonou-Niamey renforcé

Le président nigérien effectue depuis hier lundi 13 mars 2023 une visite officielle au Bénin. Accueilli à l’aéroport Cardinal Bernadin Gantin par une délégation gouvernementale conduite par Abdoulaye Bio Tchané, ministre d’Etat, chargé du développement et de la coordination de l’action gouvernementale, Mohamed Bazoum a tenu une séance de travail avec son homologue béninois Patrice Talon. A la fin de la rencontre, les deux personnalités ont tenu une conférence de presse conjointe.

Au cours de leur conférence de presse, le président Patrice Talon et son hôte nigérien Mohamed Bazoum qui séjourne à Cotonou depuis hier lundi 13 mars 2023 dans le cadre d’une visite officielle de 48h. Après les honneurs militaires, le président nigérien a eu un tête-à-tête avec son homologue béninois. S’en est suivie la séance de travail élargie aux membres des deux délégations. On peut retenir au terme de leur conférence de presse que le Bénin bénéficiera des fruits du projet pipeline qui passeront sur son territoire. Les deux chefs d’Etat l’ont clairement souligné. « Le pétrole du Niger sera également celui du Bénin. C’est une décision, que nous avons prise parce que nous utilisons les routes du Bénin. Le pétrole du Niger devrait aussi profiter au Bénin », a signifié le président nigérien Mohamed Bazoum. Occasion pour lui de réitérer l’engagement du Niger de faire en sorte que l’économie des deux pays soit complémentaire. Pour Patrice Talon, le Bénin et le Niger sont deux pays siamois. « Nous les responsables du jour devront travailler à renforcer cette fraternité entre les deux peuples », a insisté le président béninois. A l’entendre, les échanges ont plus porté sur les questions sécuritaires et économiques, notamment le port de Cotonou, le corridor et sur la sécurité. « Le port du Bénin est aussi celui du Niger », a-t-il déclaré. A l’en croire, les échanges ont plus été techniques que politique.

Signature d’un accord de coopération militaire

De façon concrète, les Armées béninoises et nigériennes mènent des opérations dans le parc W et échangent les renseignements. Au cours de la conférence de presse, le président Talon a salué cette coopération. Il a fait savoir qu’au cours des échanges, la question sécuritaire a été abordée et l’efficacité des actions communes a été appréciée. Ils ont également procédé aux réajustements nécessaires. « Il est aisé de constater que nos actions au niveau du parc W portent des fruits et que les attaques et les menaces sont rares. Je ne dirai pas que nous avons de façon définitive la paix, mais cette menace est maîtrisée », a avancé le président Talon avant d’annoncer la signature d’un accord de coopération militaire entre le Bénin et le Niger. Les deux personnalités ont déclaré au cours de leur conférence de presse que des commissions seront mises en place pour approfondir les réflexions dans le cadre de la coopération économique et militaire entre les deux pays. Sur le plan économique, une visite majeure est prévue, celle de l’oléoduc qui relie les champs pétrolifères nigériens d’Agadem au port en eau profonde de Sèmè au Bénin. Sur environ 2 000 km, près de 700 km de cette infrastructure sont sur le territoire béninois. L’oléoduc devrait augmenter de façon  conséquente la capacité d’exportation du pétrole du Niger. Le président Bazoum achève son séjour, ce mardi 14 mars 2023, par une rencontre avec la communauté nigérienne établie au Bénin.

Odi I. Aïtchédji