1ère et 2ème journées des éliminatoires de la Can Maroc 2025 : Gernot Rohr convoque 25 Guépards avec deux nouveaux

25 Guépards sont convoqués pour défendre les couleurs béninoises lors des deux premières journées des éliminations de la prochaine Coupe d’Afrique des nations (Can) Maroc 2025. La liste a été dévoilée hier jeudi 29 août 2024 à la faveur d’une conférence de presse animée par le sélectionneur national, Gernot Rohr, dans les locaux du stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou de Cotonou.

Pour le compte de ces deux premières journées des qualificatifs pour la prochaine grand-messe continentale, les Guépards vont faire le déplacement d’Uyo pour affronter le Nigéria avant de rejoindre la Côte d’Ivoire où ils vont accueillir leurs homologues de la Libye. Pour cette double sortie, Gernot Rohr a reconduit à quelques différences près, l’effectif qui a disputé courant juin dernier, les deux dernières journées des éliminatoires du Mondial 2026. « Tout le groupe est motivé. C’est presque le même groupe que celui que nous avions eu à Abidjan au mois de juin 2024, et qui avait commencé déjà par montrer de bons signes au mois de mars 2024 à Amiens. L’aspect général, c’est que l’équipe est en train de se trouver », a confié le patron du staff des Guépards. Il compte continuer sur cette base même si le match contre le Nigeria va être le plus difficile de cette qualification pour Can.

Des retours chez les Guépards

Olivier Verdon qui avait abandonné la sélection nationale lors des deux derniers matchs du Bénin, est de nouveau annoncé par Gernot Rohr qui est rassuré du retour du joueur. « Il a manqué de discipline sur le coup et nous l’avons écarté du groupe. Il a joué dans son club, la qualification pour la Champions league. Il a montré des regrets voire même des excuses. Du coup, il n’y a aucune raison de se priver d’un joueur qui joue sur le plan international, au plus haut niveau. Il est de retour dans la liste », a confessé le technicien franco-allemand. Aussi, Andréas Hountondji est de retour dans la tanière des Guépards. « C’est une bonne nouvelle. Il était blessé la dernière fois », s’est-il réjoui. C’est aussi le retour pour Warren Traoré. « Il fait de bonnes choses avec le Lokomotiv Sofia. Il est de retour et on en est très heureux ».

Sur la présence de Jodel Dossou et Saturnin Allagbé

Sur la présence de Jodel Dossou sur la liste des Guépards, Gernot Rohr estime qu’il est bien normal de faire appel à ce dernier quand on se réfère à ce qu’il a fait durant les matchs de juin dernier. « Il est dans l’entraînement. Il s’entretient comme le fais tous ceux qui n’ont pas joué », a-t-il défendu. Gernot Rohr informe par ailleurs que l’ancien de Sochaux va signer dans un nouveau club dans les jours à venir puisqu’il est actuellement libre. A l’en croire, le joueur a des propositions en France comme en Autriche. Abordant la convocation de Saturnin Allagbé aussi sans club actuellement, Gernot Rohr déclare: « C’est un joueur qui a beaucoup de mérite pour son pays, c’est un joueur irréprochable. C’est le vice-capitaine de l’équipe. Avant de l’écarter, on lui donne encore des possibilités de venir en tant que deuxième ou troisième gardien pour jouer son rôle d’ancien, de grand-frère dans le groupe qui est très important. C’est un petit peu le leader du banc de touche », a justifié Gernot.  

De jeunes talents locaux convoqués

La liste dévoilée par Gernot Rohr se distingue par un équilibre entre joueurs expérimentés et jeunes talents. Le sélectionneur a insisté sur la nécessité d’allier expérience et dynamisme pour aborder ces deux rencontres. « Nous devons montrer une grande solidité défensive tout en étant efficaces devant le but », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. Le choix des joueurs reflète cette stratégie avec une ossature solide, soutenue par des jeunes prometteurs qui ont récemment fait leurs preuves en club. Il s’agit notamment de Bachirou Sika Souleymane de Coton Fc et de Samadou Attidjekou de Bani Gansè Fc. Pour Gernot Rohr, ces joueurs ont fait une bonne preuve dans leur club. Ce qui a motivé leur convocation chez la sélection A du Bénin.

De gros défis en perspective pour les Guépards

Pour les deux prochains matchs du Bénin, Gernot Rohr tient à voir l’équipe béninoise engranger le maximum de points. « On espère d’abord avoir un départ un peu plus confortable et non pas attendre des heures à l’aéroport. Ce match, je pense que ça va être pour eux, l’occasion de prendre une revanche quand vous perdez contre le petit Bénin un match important de Coupe du monde. C’est ça l’objectif principal pour eux. Ils ont raté la dernière Coupe du monde, et ils veulent faire absolument la prochaine. C’est très important en plus pour un coach pour son premier match. On a pris confiance parce que les joueurs sont là pour confirmer que maintenant, on peut faire bien contre les grandes équipes. On y croit malgré les petites difficultés de certains joueurs dans leurs clubs. Ce match au Nigeria va être magnifique, mais il va être extrêmement difficile », a-t-il avoué abordant le match contre le Nigeria. En ce qui concerne celui contre la Libye, Gernot Rohr joue à la prudence. « La Libye c’est un peu l’inconnu. Les dernières informations qu’on a, c’est qu’ils ont bien commencé leur qualification en Coupe du monde. Ils sont bien classés. On va voir ce qu’ils vont présenter dans le premier match contre le Rwanda », a-t-il lâché. Faut-il le rappeler, le prochain rendez-vous festif du football africain aura lieu au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Le Bénin est logé dans le groupe D, en compagnie du Nigeria, la Libye et le Rwanda pour les éliminatoires. Découvrez ci-dessous, les 25 Guépards convoqués par Gernot Rohr.

Karol B. Sékou (Coll)