65ème anniversaire de l’indépendance du Bénin : La symbolique nationale renforcée, une transition des formats

Le Bénin s’apprête à célébrer le 65^ème anniversaire de son accession à la souveraineté internationale. Depuis 2016, le président Patrice Talon a apporté une touche particulière à la fête dont les manifestations officielles se tiennent dorénavant sur le Boulevard de La Marina entièrement rénové. Des commémorations qui, en 10 années, ont été marquées par le renforcement de la symbolique nationale et la transition des formats.

Une célébration du 1er août totalement métamorphosée. C’est le constat qui se dégage de la commémoration de l’indépendance du Bénin sous le président Patrice Talon depuis 2016. Aussi bien l’organisation que les lieux accueillant les festivités au plan national, le chef de l’Etat a marqué d’une empreinte indélébile la fête nationale. De 2016 à 2025, que des célébrations de belles factures nonobstant la parenthèse Covid-19 entre 2020 et 2021 qui a failli refroidir les ardeurs. Initialement organisée sur le Boulevard des armées à l’arrivée du président Patrice Talon en 2016, la célébration est aujourd’hui déportée sur le Boulevard de La Marina soigneusement aménagé depuis le 30 juillet 2022 pour la circonstance. Si le chef de l’Etat avait opté pour une célébration sobre à sa première année d’accession au pouvoir en 2016 soulignant des réformes politiques à venir, en l’occurrence la modernisation institutionnelle, la fête s’est déroulée au fil du temps dans une ambiance festive, marquée par l’unité nationale avec la présence d’anciens présidents comme Yayi Boni et Nicéphore Soglo. Les années qui ont suivi jusqu’en 2020, le modèle classique de célébration à savoir dépôt de gerbe au monument aux morts à Xwlacodji suivi du défilé militaire sur le Boulevard des armées a été respecté. Malheureusement en raison de la pandémie du Covid-19, la fête n’a pas connu de ferveur pour les 60ème et 61ème anniversaires. Sur les artères, peu de décorations urbaines et pas de défilé militaire durant ces années de pandémie. Les festivités limitées juste au dépôt de gerbe ont été retransmises en direct sur la télévision nationale. En 2022, les Béninois ont eu droit à un retour à un format beaucoup plus festif et imposant après les deux années de restrictions. Sur la place de l’Amazone fraîchement inaugurée, les corps militaire et paramilitaire ont défilé sous le regard d’acteurs politiques aussi bien de la mouvance que de l’opposition et d’acteurs de la société civile. Le dépôt de gerbe longtemps effectué à Xwlacodji a eu lieu cette fois-ci à la place du Monument aux dévoués dans les Jardins de Mathieu ; un cadre nouvellement inauguré au même titre que la Statue de Bio Guéra et la statue de l’Amazone. Dès lors, les commémorations officielles prendront une nouvelle tournure à Cotonou. En 2023, le 63ème anniversaire, était une apothéose. Une délégation de premier rang était venue du Nigéria. On pouvait y dénombrer le président de la République en personne, Bola Tinubu, l’homme d’affaires Aliko Dangote et des gouverneurs venus pour prendre part eux festivités. Pour une première fois, les forces aériennes ont défilé avec 5 aéronefs militaires béninois. La Garde nationale qui venait d’être fraichement créée a aussi procuré du plaisir aux invités. La 64ème édition qui a suivi, n’était pas moins belle et riche. Le patriotisme, la culture locale et les équipements militaires modernisés ont été mis en avant.

Le 65ème anniversaire : la dernière célébration de Talon

La dernière célébration du 1er août sous Patrice Talon sera organisée demain. Quatre pays de la sous-région dont un de la confédération de l’Alliance des Etats du Sahel (Aes) sont conviés au défilé militaire. Il s’agit du Togo, de la Côte d’Ivoire, du Ghana et du Niger. Jusqu’au moment où nous mettions sous presse, seule la troupe ivoirienne a répondu favorablement à l’invitation de l’organisation. Elle s’est même entraînée avec les soldats béninois mobilisés pour la circonstance. En somme, les célébrations de la fête nationale sous le président Patrice Talon ont évolué de manière intéressante entre 2016 et 2025. D’un retour à l’unité dès 2016, les Béninois ont assisté à une sobriété forcée à cause de la pandémie du Covid-19 entre 2020 et 2021. A partir de 2022, c’est à une célébration en pompe avec des festivités spectaculaires que le gouvernement a habitué l’opinion nationale et internationale. Entre 2023 et 2025, les célébrations ont été ponctuées par une diplomatie régionale intensifiée, une mise en scène renouvelée du patriotisme béninois, la symbolique nationale renforcée, des concerts et animations artistiques époustouflants.   

Serge Adanlao