7’S Tri-Nation challenge Rugby-Cup : Le Bénin doublement représenté à Lomé pour la 1ère édition

Une délégation de la Fédération béninoise de Rugby (FébéRugby) a pris départ de la Place de l’Étoile Rouge à Cotonou dans la matinée de ce samedi 19 août 2023 pour la capitale togolaise, Lomé. Au pays des Éperviers, le groupe béninois composé des sélections féminines et masculines va défendre les couleurs nationales dans le cadre de la première édition du « 7’S Tri-Nation challenge Rugby-Cup ». « C’est un tournoi de rugby à sept (07) qui regroupe trois Nations à savoir le Bénin, le pays qui est le pays organisateur qui est le Togo, et le Ghana d’où la dénomination « 7’S Tri-Nation challenge Rugby-Cup 2023. Il aura lieu au stade d’Ablogame à Lomé le dimanche 20 août 2023 », a précisé Évrard Edoh Gbozinkpa, sélectionneur national. Selon les explications du technicien béninois, dans ce tournoi, chaque pays participant va présenter quatre (04) équipes à savoir deux (02) féminines et deux masculines. Ce qui a fait que le Bénin a pris départ de sa capitale économique avec une délégation de quarante-huit (48) athlètes dont vingt-quatre (24) rugby men (hommes) et vingt-quatre rugby women (femmes) minutieusement sélectionnés. «La sélection a été faite de façon minutieuse. D’abord, nous avons gardé les deux sélections qui ont participé au tournoi régional de 2021 à Accra au Ghana. Et puis, nous avons fait appel à d’autres athlètes talentueux issus des clubs affiliés et actifs, à notre Fédération… Ces choix n’ont pas été fait au hasard. Ce sont des athlètes qui ont attiré notre attention lors des championnats passés », a confié le sélectionneur national assisté dans son job par Rock Akodégnon.

Des objectifs précis, une préparation forcée

A cette première édition du tournoi « 7’S Tri-Nation challenge Rugby-Cup », le Bénin entend effectuer une bonne prestation. « A ce challenge, notre ambition est de réaliser de beaux jeux pour attirer le regard et le respect du public sportif. On va profiter du tournoi pour améliorer nos expériences sur le plan moral, tactique et physique. Le but majeur est de revenir au bercail avec un bon résultat », a confié Évrard Gbozinkpa. Et pour y arriver, la Fédération béninoise dirigée par Faustin Dahito a mis les petits plats dans les grands, malgré les difficultés pour offir vaille que vaille, l’essentiel d’une préparation à ses sélections nationales. « Nous avons eu de difficulté pour avoir un terrain sur lequel s’entraîner. Nous avons alors démarré avec la sélection masculine. Depuis plusieurs mois déjà, nous travaillions les samedis à la plage. Au cours des deux derniers mois, quand nous avons eu vent de l’effectivité du tournoi, la sélection féminine a rejoint le groupe. Les choses ne se sont pas vraiment bien passées. Suite à des négociations, le directeur général du stade René Pleven nous a finalement accordé quelques heures de travail (les mardis et vendredis). On est alors monté sur le terrain le mardi dernier pour quelques derniers réglages c’est-à-dire la mise en place… La préparation a été essentiellement constituée des activités physiques, des ateliers de manipulation de balle pointés par des matchs dirigés », a fait savoir le patron du staff technique national. Mais malgré cela, le groupe béninois est rassuré et vraiment déterminé à faire une bonne prestation dans ce tournoi. Il faut noter que la participation des sélections béninoises au présent tournoi fait partie des conditionnalités d’affiliation du Bénin à World Rugby.