Tour du Bénin 2026 : La course au maillot jaune démarré ce jour

Le coup d’envoi de la 21ème édition du Tour cycliste international du Bénin va être donné dans la matinée de ce jour lundi 27 avril 2026. Attendu avec des enjeux sportifs majeurs, la présence historique du président de l’instance mondiale du cyclisme et féroce bataille pour le maillot jaune, la petite reine va faire rayonner le pays durant six jours de compétition intense.

Cette année, le Tour du Bénin franchit un palier symbolique en accueillant David Lappartient. La visite à Cotonou du président de l’Union cycliste internationale confirme le statut privilégié de cette épreuve, qui demeure la seule compétition classée Uci 2.2 en Afrique de l’Ouest. Pour cette édition 2026, l’organisation a misé sur une confrontation de styles en privilégiant le développement du cyclisme continental tout en maintenant une ouverture stratégique vers l’Europe et l’Asie. Sur la ligne de départ, douze équipes représentant onze nations vont s’affronter. Si des forfaits de dernière minute comme ceux de la Côte d’Ivoire, du Cap-Vert ou de la Chine sont à déplorer, le plateau reste particulièrement relevé avec la présence de puissances africaines telles que l’Érythrée, l’Algérie et le Maroc. Elles devront composer avec l’ambition des formations européennes, notamment les Allemands de la Team Bike Aid et les Belges de B Close Balenzo, venus bousculer la hiérarchie sur un terrain qu’ils savent exigeant. Le public local aura les yeux rivés sur les coureurs béninois, portés par une dynamique historique après l’intégration récente d’une jeune cycliste nationale au sein du Centre mondial de cyclisme. Le tracé de cette année promet une gestion tactique de chaque instant. Ce jour, les coureurs s’élanceront de Zagnanado vers Savè pour une première étape de transition. La caravane remontera ensuite vers le Nord pour le tronçon N’Dali-Tchaourou, avant d’aborder la longue distance entre Djougou et Bantè. Le retour vers le Sud se fera par Porto-Novo, la capitale, avant l’apothéose finale prévue le 2 mai entre Zogbodomey et Cotonou. Chaque kilomètre sera une lutte pour les six maillots et cinq écharpes mis en jeu, avec en point de mire le prestigieux maillot jaune parrainé par Castel. Malgré un contexte budgétaire serré et les défis liés à la mobilisation des partenaires, l’événement bénéficie d’une vitrine mondiale sans précédent. Avec une diffusion assurée par Canal+ et Tv5 Monde, ce sont plus de 80 millions de téléspectateurs qui suivront les coups de pédale du peloton sur les routes béninoises. Entre les sprints intermédiaires pour le classement par points et la quête de la combativité, cette 21ème édition s’annonce comme celle de la maturité pour le cyclisme béninois, désormais solidement ancré sur la carte du sport international.

K. B. S. (Coll)