Championnat d’Afrique de pétanque Zone 2 : De retour d’Abidjan, les Guépards reçus avec des honneurs

Le tarmac de l’aéroport international Cardinal Bernardin Gantin de Cotonou a abrité des célébrations le lundi 25 mai 2026. Fraîchement débarqués de Côte d’Ivoire, les Guépards boulistes ont reçu les honneurs dus à leur rang après quatre jours de compétition intense au Championnat Zone 2.

Avec trois finales disputées sur quatre possibles, le quatuor composé de Emmanuel Agonkan, Abdias Abdoulaye, Vivian Roland Zinvidjo et Amir Fagbohoun a marqué les esprits. Sous la direction tactique de Thierry Babagbeto, le Bénin s’offre le titre roi en triplette ainsi que deux breloques en argent, obtenues lors des épreuves du tête-à-tête et du tir de précision. Cette expédition confirme le renouveau de la pétanque béninoise sur l’échiquier sous-régional. Le président de la Fédération béninoise de pétanque, Salim Bio Nigan, met en avant l’investissement des autorités publiques, saluant l’accompagnement décisif du ministre en charge des Sports, Benoît Dato. « Nous avons ramené le plus grand des trophées avec le jeu en triplette. Ce n’tétait pas gagné d’avance, mais nous y sommes arrivés grâce au soutien du gouvernement, des athlètes et de l’encadrement technique », se réjouit le patron de la pétanque béninoise. Fort de ces résultats, il anticipe déjà les prochaines échéances internationales : « Le Bénin est aujourd’hui une référence. Nous promettons un retour triomphal sur la scène mondiale. Nous avons les armes pour le faire ». La performance est d’autant plus notable que le temps de préparation est resté restreint pour le staff technique. Le sélectionneur national, Thierry Babagbeto, loue l’abnégation et la rigueur tactique de ses hommes face à une concurrence féroce sur les terrains ivoiriens. « Le niveau de jeu était très relevé. Il fallait vraiment jouer pour s’imposer. Les athlètes ont été très disciplinés et appliqués techniquement », explique le technicien local. Pour lui, ce bilan comptable flatteur valide le retour au premier plan de la nation dans l’espace ouest-africain, ouvrant la voie à des objectifs encore plus élevés à l’échelle africaine et mondiale. Dans le sillage de l’encadrement, les joueurs attribuent également cette réussite au confort logistique entourant leur séjour. Le capitaine de la sélection, Emmanuel Agonkan, souligne que le voyage et la préparation se sont déroulés dans des conditions optimales, ce qui a grandement facilité la concentration du groupe. « Nous avons voyagé dans de très bonnes conditions et cela a contribué aux résultats obtenus », confie le leader des Guépards boulistes. Déjà focalisé sur le Championnat du monde prévu en Thaïlande, le capitaine promet de maintenir cette dynamique de victoires. « Nous promettons de ramener encore de très beaux résultats au Bénin », a-t-il promis.

Karol B. Sékou (Coll)