Inclusion sociale des personnes handicapées : Vers la démystification de l’autisme

Le 03 décembre de chaque année, la communauté internationale célèbre la Journée internationale des personnes handicapées (Jiph). Pour marquer l’édition 2023 de la Jiph, le ministère des Affaires sociales et de la microfinance,  organisé, le mardi 5 décembre 2023 une journée de réflexion sur la prise en charge de l’autisme au Bénin.  C’était à la faveur d’une cérémonie qui a eu lieu au Palais des congrès à Cotonou en présence de Véronique Tognifodé, ministre des Affaires sociales et de la microfinance et du président de la Fédération des associations des personnes handicapées du Bénin (Faphb), Nassirou Domingo. 

Engager le débat pour rechercher des solutions durables à la demande d’assistance aux enfants atteints d’autisme. C’est l’objectif de la journée de réflexion sur la prise en charge de l’autisme qui a réuni des professionnels de la santé, de l’éducation, du social ainsi que des parents d’enfants atteints autistes au Palais des congrès le mardi 5 décembre 2023. A l’occasion de cette journée, Véronique Tognifodé, dans son discours inaugural, a rappelé les actions du gouvernement béninois au profit des personnes handicapées. Elle a, par la suite, demandé aux uns et aux autres d’intégrer et de valoriser les personnes handicapées, y compris les personnes atteintes des troubles du spectre de l’autisme. « L’autisme est malheureusement encore entouré de mythes et de sacrilèges qui contraignent les parents à garder leurs enfants à la maison, voire les cacher. Il est quasiment impossible pour eux d’avoir un diagnostic crédible sur les troubles de leurs enfants et une prise en charge appropriée. Il faut reconnaitre qu’en matière de diagnostic, de prise en charge, d’accompagnement et de soutien aux personnes atteintes des troubles du spectre de l’autisme, plusieurs pièces manquent à notre puzzle », a déploré Véronique Tognifodé. La ministre en charge des Affaires sociale n’a pas oublié de renouveler l’engagement du gouvernement à poursuivre la mise en œuvre des mesures d’inclusion des personnes handicapées dans une dynamique de synergie d’actions avec les acteurs clés du monde du handicap. Nassirou Domingo, dans son intervention, a remercié les membres du gouvernement, les partenaires techniques et financier qui œuvrent pour l’épanouissement des personnes handicapées au Bénin à travers plusieurs projets. Cette journée de réflexion sur la prise en charge de l’autisme au Bénin a été ponctuée de discussions des spécialistes et des processionnels de l’autisme et de partage d’expériences des parents et des aidants des enfants autistes.

Les recommandations pour améliorer les conditions des enfants autistes

Enfin, la journée s’est achevée sur quelques recommandations qui permettront d’améliorer les conditions des enfants autistes au Bénin. « J’appelle l’ensemble des acteurs étatiques et non étatiques à agir ensemble en faveur de la reconnaissance de l’autisme comme un trouble handicapant et limitant des capacités des enfants. Agir en vue d’offrir un espace d’expression plurielle des besoins des enfants autistes et de leurs parents afin de favoriser leur inclusion sociale, y compris en milieu scolaire. Agir pour le renforcement des capacités des spécialistes, des professionnels de la santé afin d’améliorer la chaîne de détection, de prise en charge et d’accompagnement des enfants autistes …», a souhaité Véronique Tognifodé dans la déclaration finale de cette première journée de réflexion sur l’autisme au Bénin.

Patrice Zoundé (Coll)