Emploi des jeunes au Bénin : le salariat reste un horizon lointain

Selon les données de la Banque mondiale, seuls 9 % des jeunes Béninois occupaient un emploi salarié en 2024. Un constat qui met en lumière les difficultés d’insertion professionnelle et la prédominance de l’auto-emploi dans l’économie nationale.

L’accès à un emploi stable et rémunérateur demeure un défi majeur pour la jeunesse béninoise. Malgré les initiatives engagées en faveur de la promotion de l’emploi et du développement de l’entrepreneuriat, le marché du travail reste marqué par une faible proportion d’emplois salariés. Les données citées par la Banque mondiale dans la quatrième édition de ses Perspectives économiques du Bénin, publiée en septembre 2026, révèlent qu’en 2024, seuls 9 % des jeunes occupaient un emploi salarié. Ce chiffre traduit les difficultés persistantes auxquelles une importante frange de la jeunesse est confrontée dans sa quête d’insertion professionnelle. Il souligne également le décalage entre les aspirations des jeunes, souvent orientées vers un emploi stable, et les possibilités réellement offertes par le marché du travail.

Au-delà de la situation des jeunes, le rapport met en évidence une caractéristique structurelle de l’économie béninoise, à savoir la prédominance de l’auto-emploi. Environ huit nouveaux emplois sur dix proviennent d’activités indépendantes. L’agriculture, le petit commerce et les transports constituent notamment des secteurs dans lesquels de nombreux actifs développent leurs propres activités pour assurer leurs revenus.

L’auto-emploi, entre opportunité et précarité

La faiblesse de l’emploi salarié s’inscrit dans un contexte où l’informalité occupe une place considérable. Selon la Banque mondiale, le taux d’emploi informel atteignait 96,3 % en 2022. Cette proportion ne signifie pas que les personnes concernées sont sans activité, mais traduit plutôt le poids des occupations exercées en dehors du cadre formel. Autre indicateur révélateur, la proportion de travailleurs indépendants employant au moins un salarié de manière continue reste particulièrement faible. Elle est passée de 0,8 % en 2016 à seulement 1,3 % en 2024. Une évolution qui montre les limites de nombreuses activités indépendantes en matière de création d’emplois pour autrui.

Face à cette réalité, la Banque mondiale identifie plusieurs secteurs susceptibles de contribuer à une transformation durable du marché du travail. Le développement des industries manufacturières, de l’agro-industrie et des services à plus forte productivité apparaît comme un levier essentiel pour accroître l’offre d’emplois salariés.

L’enjeu pour le Bénin est désormais de transformer le dynamisme entrepreneurial en véritables opportunités d’emploi durable. Car au-delà de la création d’activités, la capacité de l’économie à générer des emplois décents, stables et productifs demeure déterminante pour offrir des perspectives à sa jeunesse.

Sergino Lokossou