Avenir des droits humains en Afrique de l’Ouest et du Centre : La thématique au coeur d’une rencontre à Cotonou

Une rencontre sous-régionale consacrée à l’avenir des droits humains en Afrique de l’Ouest et du Centre s’est ouverte ce mardi 10 novembre 2026 à Cotonou. Les travaux, prévus sur trois jours, ont été officiellement lancés par Yvon Détchénou, garde des Sceaux, ministre de la Justice et de la législation.

Repenser les mécanismes de promotion et de protection des droits humains face aux nouveaux défis du continent. C’est l’ambition de la rencontre régionale intitulée « Repenser l’avenir des droits humains en Afrique : une rencontre sous-régionale pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre », qui réunit à Cotonou, du 10 au 12 novembre 2026, plusieurs acteurs engagés dans la défense des droits humains. Initiée par l’Open Society Foundations, le Haut-commissariat des nations unies aux droits de l’homme (Hcdh), la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples (Cadhp) et le Réseau des institutions nationales africaines des droits de l’homme (Nanhri), cette rencontre entend faire émerger des réponses africaines adaptées aux réalités actuelles et futures. L’Afrique de l’Ouest et du Centre dispose, selon les organisateurs, d’une riche tradition de gouvernance fondée notamment sur la dignité, la justice, la solidarité et la responsabilité. La conférence entend s’appuyer sur cet héritage pour contribuer à la construction d’une architecture des droits humains capable de prendre en compte les mutations de la région. Les échanges portent notamment sur la gouvernance démocratique, le constitutionnalisme, l’espace civique, la paix, la sécurité, les droits humains, les économies fondées sur les droits, la gouvernance des ressources naturelles ainsi que la triple crise planétaire. La question du leadership régional et de l’adaptation de l’architecture des droits humains aux défis futurs figure également au cœur des discussions. Pour Nouhoum Sangaré, directeur du Pôle régional pour l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest et du bureau du Hcdh, l’enjeu est de consolider les acquis tout en imaginant de nouvelles réponses. « Cette conférence nous invite à sécuriser les acquis, à façonner l’avenir et à placer la dignité humaine au cœur de l’action », a-t-il déclaré à l’ouverture des travaux. Il a également insisté sur la nécessité de ne pas reproduire des modèles importés. « Repenser l’avenir des droits humains en Afrique ne signifie pas recommencer à zéro ni importer les réponses toutes faites », a-t-il souligné, appelant à construire des solutions enracinées dans les réalités, les savoirs et les aspirations des sociétés africaines.

Le Bénin affiche son engagement

En ouvrant officiellement la rencontre, le ministre Yvon Détchénou a estimé que les échanges offrent l’occasion de dépasser une approche limitée aux difficultés pour promouvoir une nouvelle vision des droits humains. « Cette conférence offre l’opportunité de dépasser une lecture exclusivement axée sur les difficultés pour entrer dans une nouvelle pensée en termes de promotion des droits de l’homme », a déclaré le garde des Sceaux. Il a rappelé l’attachement du Bénin à la promotion des droits, de la justice, des institutions républicaines et des libertés fondamentales, estimant que les thématiques retenues pour la rencontre rejoignent les orientations stratégiques du pays. Au terme des trois jours de travaux, les participants devront formuler des recommandations concrètes pour renforcer la gouvernance et les institutions des droits humains en Afrique de l’Ouest et du Centre. Les conclusions de Cotonou sont également appelées à alimenter le dialogue continental et à contribuer à l’élaboration d’une feuille de route pour une architecture africaine des droits humains adaptée aux défis de demain.

Patrice Zoundé (Coll)