Bénin: un nouveau souffle à la coopération militaire avec les États-Unis

Le président Patrice Talon a reçu en audience le vendredi 5 mai 2023, une délégation de la Commission en charge des services armés de la Chambre des représentants des Etats-Unis d’Amérique. Les discussions ont porté sur la coopération sécuritaire liant les deux pays, le renforcement du partenariat stratégique pour le développement économique, militaire et sécuritaire.

A la tête de la délégation américaine, le président de la commission en charge des services armés de la Chambre des représentants des Etats-Unis d’Amérique, Mike Rogers, un élu républicain d’Alabama.

Mike Rogers et la délégation qu’il conduit ont eu, en présence de l’ambassadeur des Etats-Unis près le Bénin, Brian Shukan, des échanges fructueux avec le chef de l’Etat béninois. Les discussions ont notamment porté sur les questions de coopération sécuritaire liant les deux pays, le renforcement du partenariat stratégique pour le développement économique, militaire et sécuritaire.

« Nous sommes venus rencontrer le président Patrice Talon pour discuter de la coopération sécuritaire et économique entre le Bénin et les États-Unis d’Amérique. Et cette délégation est une délégation bipartisane et donc composée des membres de la majorité parlementaire et de la minorité parlementaire … Nous sommes en train de faire cette visite sur le continent africain afin de discuter avec nos partenaires africains et comprendre leurs besoins en matière de défense et de sécurité et ce que nous pouvons faire pour accompagner les pays africains. Nous pouvons soutenir le Bénin sur plusieurs fronts. Déjà, au niveau du recrutement et de la professionnalisation des militaires, de la formation à donner aussi bien aux Officiers et Sous-officiers, des équipements qu’il faudra donner aux Forces armées béninoises… », a confié Mike Rogers au sortir de l’audience.

Pour sa part, Sara Jacobs, élue Démocrate de Californie, membre de la commission des services armés et membre de la commission des affaires étrangères au Congrès américain a rappelé que les États-Unis ont mis en place sur les dix (10) prochaines années, une stratégie de coopération bilatérale pour soutenir les régions côtières de l’Afrique et cette stratégie prend en compte le Bénin.

« Nous voulons nous assurer du travail qui se fait au niveau sécuritaire mais également en matière de développement avec l’Usaid. Pendant que nous sommes en train de soutenir le Bénin au niveau de la sécurité nous voulons nous assurer que les besoins en matière sécuritaire sont conséquents en ce qui concerne le nord du pays. Nous voulons également nous assurer que nous sommes en train de travailler pour le développement économique des populations qui se trouvent dans ces régions et que ces populations comprennent que leur mieux-être est primordial pour nous », a-t-elle souligné.

Après avoir salué la démarche du Congrès américain, le président de la République a réitéré à ses hôtes l’engagement et la disponibilité permanente du Bénin à œuvrer de concert avec les Etats-Unis dans l’accomplissement des objectifs de défense et de sécurité dans la zone côtière africaine. Le président Patrice Talon a aussi rappelé à la partie américaine, l’importance de la coopération militaire bilatérale, les actions de formation des personnels militaires, la fourniture d’équipements, les infrastructures militaires et des échanges d’expériences.

Il faut noter que le président Talon avait à ses côtés, au cours de cette audience, le ministre d’État, ministre de l’Economie et des finances en charge de la coopération, Romuald Wadagni ; le ministre des Affaires étrangères, Aurélien Agbénonci et le Chef d’État-major général des Forces armées béninoises, le Général de brigade Fructueux Gbaguidi.