Biennale de Venise : Enfin, le pavillon du Bénin s’ouvre

(Le vernissage, le 18 avril 2024)

Le Bénin participe pour la première fois de son histoire artistique à la biennale de Venise. qui prend ses quartiers du 20 avril au 24 novembre 2024 en Italie. Déjà annoncée en Conseil des ministres au cours de sa session du mercredi 13 mars 2024, la participation du Bénin a été confirmée par Jean-Michel Abimbola, ministre du Tourisme, de la culture et des arts à l’occasion d’une conférence de presse tenue le jeudi 21 mars 2024, à Cotonou.

Des artistes plasticiens béninois s’offrent enfin une visibilité sur la scène internationale d’art contemporain de Venise. Ils participent à la 60ème édition de la biennale de Venise qui se tient du 20 avril au 24 novembre 2024. Cet exploit est la suite logique des actions du gouvernement de la Rupture qui fait du tourisme, de l’art et de la culture l’un des principaux piliers d’investissement de son Programme d’actions. En témoigne la dynamique en cours dans le développement des arts et des ambitions affichées par le président Talon à travers des investissements massifs dans le secteur du tourisme, de la culture et des arts. Ils sont en effet quatre artistes plasticiens d’art contemporain à animer le pavillon du Bénin à la biennale de Venise baptisé « Evrething precious is fragile ». Il s’agit de Romuald Hazoumè, Ishola Akpo, Moufouli Bello et Chloé Quenum. Leurs œuvres plongent dans la riche histoire et la sociologie du Bénin marquée par la traite nègrière, la figure de l’amazone, la spiritualité et le Vodun. C’est l’ensemble du narratif, explique Jean-Michel Abimbola, sur le pays, son histoire, sa culture, son mode de vie et la place de la femme symbolisée par la figure de l’Amazone et du Gèlèdè qui sera ainsi exposé. Pour le ministre du Tourisme, de la culture et des arts, si la biennale de Venise représente l’une des vitrines les plus attractives de la création contemporaine, c’est parce qu’elle offre l’occasion d’exposer et de rendre visibles aux yeux du monde les talents émergents ainsi que les artistes à la notoriété déjà établie. « Le pavillon, une première dans l’histoire artistique du Bénin, ambitionne ainsi d’être l’une des attractions de la biennale 2024 », a martelé Jean-Michel Abimbola. Il explique qu’il ne s’agit pas seulement pour le Bénin de manifester sa présence, mais de rendre compte aussi de la dynamique en cours dans le développement des arts et des ambitions affichées par l’Etat béninois. En exposant les artistes béninois plasticiens, souligne-t-il, le Bénin illustre la fièvre inspiratrice qui caractérise des ambitions créatives et met en lumière l’action de la puissance publique qui accompagne cette volonté. « Une initiative qui révèle la stratégie globale du développement de l’économie créatrice initiée par le gouvernement pour faire du Bénin, une plateforme internationale des industries culturelles. Les grands projets structurants comme le Quartier culturel et créatif de Cotonou à l’intérieur duquel se trouve le Musée international d’art contemporain de Cotonou accompagne cette vision axée sur l’art et culture », a insisté le ministre du Tourisme, de la culture et des arts. Ce chapitre important de son histoire artistique, la 60ème édition de la biennale de Venise sera une fois encore l’occasion de révéler le Bénin. La préouverture de la biennale aura lieu les 17, 18 et 19 avril 2024. Le vernissage est prévu pour le 18 avril 2024. Situé à l’Artiglierie, dans l’Arsenale, le pavillon du Bénin est installé sur une surface de 320m2. Il est encadré par une équipe curatoriale composée de Azu Nwagbogu, Yassine Lassissi et du scénographe Franck Houndégla. Cette équipe travaille sous l’œil vigilant de José Pliya, délégué général du pavillon.

Odi I. Aïtchédji