Championnat amateur de handball 2023 : Volcan (H) et Espoir (F) champions

(Flowers finit doublement vice-champion)

L’édition 2023 du championnat national amateur de handball a connu son épilogue le samedi 21 octobre 2023. C’était sous les pavillons du Hall des arts, loisirs et sports (Hals) de Cotonou où ont été disputées les finales au niveau des dames et des messieurs. Au terme des confrontations, les hommes de Aso Volcan de Cotonou et les dames de Espoir de Parakou sont sacrés champions de cet acte de la compétition.

Démarrée le 16 octobre 2023, l’édition 2023 du championnat national amateur de handball a connu son épilogue le samedi 21 octobre 2023. Durant une semaine pleine, une quarantaine de matchs tant chez les équipes féminines que celles masculines ont tenu en haleine le public sportif de Cotonou et ses environs. Au bout du rouleau, les meilleures formations de la saison se sont adjugées le graal. Dans la catégorie féminine, Espoir de Parakou a confirmé sa suprématie sur ces dernières années. Vainqueurs des deux précédentes éditions du tournoi « Sport au féminin », Marina Adjakpa et ses partenaires de Espoir ont fini championnes de cette première édition du championnat national amateur de leur catégorie. En finale, les Parakoises ont pris le dessus sur des filles de Flowers de Cotonou qui n’ont pas du tout démérité. Au terme de la première partie du jeu, les deux équipes se sont même quittées dos-à-dos (09-09). Si l’équipe de Cotonou a courbé l’échine, c’est bien à l’heure de jeu. La recherche de la perfection, l’envie de mieux faire, mélangée à la pression du public, n’a pas autant rendu service aux jeunes joueuses de Flowers.

Par conséquent, elles passent à côté du sacre au détriment de Espoir de Parakou avec un score de 19-14. « C’était un bon match. En réalité, c’est notre défense qui n’a pas marché », a analysé Hervé Sossoukpè, entraîneur de l’équipe féminine amateur de Flowers. Ce dernier nourrit des regrets, mais reste fier de la prestation de ses pouliches. « Quand on joue une finale, c’est toujours avec l’espoir de gagner pour rentrer dans l’histoire. Quand tu perds, à l’instant il y a la déception, mais c’est une fierté quand je me rappelle d’où on est partis avec ces filles, et aujourd’hui là où on est arrivé. Je félicite les filles », a-t-il conclu.

En face, c’est la joie qui anime le staff technique de Espoir de Parakou. « Je suis très content de la prestation des deux équipes, et particulièrement mon équipe. Le résultat de cette semaine est le fruit d’un long moment de travail. Nous ne croyons pas nous arrêtés en si bon chemin, on va continuer », a confié Amidou Abdou, entraîneur de Espoir Hbc. L’histoire de cette première édition du championnat national amateur chez les dames retient donc Espoir de Parakou comme équipe championne devant Flowers de Cotonou, vice-championne, et Aso Modèle de Porto-Novo, médaillée de bronze. Aspac de Cotonou finit à la quatrième place contre une cinquième place pour Académia de Cotonou.

Volcan Champion des hommes, Flowers conserve l’argent

En cette saison 2023, la compétition était à sa troisième édition chez les messieurs. De la constance, du progrès, les équipes ont réalisé diverses fortunes. Flowers de Cotonou, vice-champion de l’édition précédente, a conservé son statut. Si les champions en titre (2022), les Buffles Hbc du Borgou ont manqué à cette édition de la compétition, c’est face à l’équipe de Aso Volcan de Cotonou que Flowers a raté une nouvelle fois le sacre après deux finales disputées en deux participations. Au bout du derby entre ces deux formations de Cotonou, les poulains du coach Bernardin Botèyéwa de Aso Volcan ont pris le dessus sur les hommes de l’entraîneur Daniel Codo de Flowers. A l’image de la rencontre au niveau des dames, ce duel aussi a été à la pause avec un score de neuf (09) buts partout. C’est donc sur des détails que les Rouges et blancs de Flowers ont perdu la rencontre avec un score de 23-18. Médaillé de bronze la saison dernière, Volcan s’offre ainsi le sacre 2023 de la compétition. A en croire, Bernardin Botèyéwa, il s’agit d’un grand progrès pour son groupe. « La première participation, on venait de nul part et on a été troisième. Cette année, on a voulu avoir le trophée, et on l’a eu. Le travail a vraiment payé », s’est-il réjoui.

Dans le rang des perdants, c’est de la déception, mais déjà des perspectives sont jetées pour l’avenir. « C’est vraiment une déception pour nous. On voulait rattraper ce qu’on a perdu l’année dernière, mais ça n’a pas marché. On félicite l’équipe de Volcan. De notre côté, on va tirer les enseignements de cette édition pour mieux revenir la saison prochaine », a laissé entendre Oswald Agbélessessi, capitaine de Flowers amateur. Dans cette catégorie masculine, l’équipe de Bosco Stars de Parakou pour sa première participation à la compétition, a fini médaillée de bronze. Faucons de Natitingou a terminé à la dernière place contre le quatrième loge pour Aspac.

La Fbhb satisfaite de l’organisation et du niveau des équipes

Sur le visage des uns et des autres, c’est de la satisfaction qu’on pouvait retenir de cette édition 2023 du Championnat national amateur de handball. « Des motifs de satisfaction parce qu’on a assisté à une très belle compétition. Le niveau était vraiment élevé. On est satisfait de cette phase finale », a résumé Kader Yarou, directeur des compétitions à la Fédération béninoise de handball (Fbhb). Particulièrement, il félicite les équipes féminines qui ont animé cette première édition du championnat dans leur catégorie. « L’année dernière, on n’avait pas la version féminine, mais cette année elles sont venues. Le niveau était acceptable, et on a vu que dans toutes les zones, les équipes se valent », a-t-il retenu. Pour conclure, il remercie les différents partenaires qui ont participé à la réussite de cet événement.

Il faut noter qu’au terme des différentes rencontres du championnat, chacun des meilleurs joueurs ont reçu un smartphone accompagné d’une connexion internet illimitée de trois (03) mois offert par le réseau mobile Moov Africa, sponsor officiel de la compétition.