Championnat d’Afrique junior et scolaire : Les sept badistes béninois accueillis en héros à Cotonou

(39 médailles dont 22 or décrochées pour le Bénin)

Avec une délégation composée de sept athlètes dont trois (03) filles et quatre (04) garçons, le Bénin est allé créer l’exploit à Thiès au Sénégal où se sont tenus, du 12 au 25 août 2024, les championnats d’Afrique junior (U19) et scolaire de badminton et AirBadminton.

« Nous sommes très heureux d’avoir participé aux championnats d’Afrique au Sénégal et nous sommes aussi heureux d’être champions après ces championnats», a fait savoir Maxil Kpokou, entraîneur de la sélection béninoise de badminton, dès son retour au pays. À cette compétition, le Bénin s’en est sorti avec un total de 39 médailles engrangées dont vingt-deux (22) en or, dix (10) en argent et sept (07) en bronze. « Au Sénégal, tout s’est bien passé. Nos athlètes se sont adaptés à leur climat et à l’environnement également », a informé l’entraîneur national. Cette grosse performance a valu au Bénin, le titre de vice-champion d’Afrique junior et le sacre continental du championnat scolaire. Suite à cela, les ambassadeurs béninois ont été accueillis en triomphe à Cotonou le lundi dernier. Un geste qui touche la sensibilité de la sélection nationale. «Nous sommes très heureux de l’accueil. Cela montre vraiment que le peuple béninois est derrière les équipes béninoises surtout celle de Badminton», s’est-il réjoui. Cependant, il s’engage à porter plus haut l’étendard du badminton béninois. « À l’avenir, nous rêvons d’aller plus loin, participer aux Jeux olympiques », a-t-il promis. Ces prochains challenges des badistes béninois sont aussi les Jeux africains et les jeux de Airbadminton aux Îles Maurice en Novembre 2024.

Des athlètes fiers de leurs performances

Dans le rang des athlètes, la joie d’avoir honoré le drapeau béninois est bien palpable. « Être champion d’Afrique, c’est une grande chance. La particularité, c’est que nous étions plus déterminés à défendre notre patrie et à prouver ce que nous pouvions », a fait savoir Kriss-Wisnell Akododja. À son tour, Blessing Atchadé a indiqué qu’elle vit une grande joie. « On est tellement heureux quand on est champion d’Afrique. Vous ne pouvez pas savoir la joie que ça fait », a-t-elle laissé entendre. Gladys Anna Akakpo, Blessing Atchadé, Mouinatou Agany sont les trois filles qui ont représenté le Bénin au Sénégal. Elles ont été accompagnées de Lewis Kpanou, Steve Bassa, Pacôme Sounouvou et Kriss- Wisnell Akododja.

Karol B. Sékou (Coll)