Championnat panafricain de boxe du Yucateco : Pauline Assogba fait triompher le Bénin face au Nigéria

Pauline Assogba du Bénin a enregistré la seule victoire francophone à la phase 1 de la première édition du Championnat panafricain de boxe du Yucateco. Elle s’est déroulée le samedi dernier dans l’antre du stade omnisport de Lomé au Togo sous la direction de la Fédération togolaise de boxe (Fétoboxe).

Au total, vingt-quatre (24) boxeurs amateurs (48 – 80kg) dont six (06) Béninois, 6 Togolais et douze (12) Nigérians se sont affrontés. À travers cette compétition du Yucateco qui vise à promouvoir la boxe en Afrique de l’Ouest, les passionnés du noble art ont eu droit à 12 combats dont 4 féminines. Venus en grand nombre, les pugilistes du Nigéria ont dominé la compétition. La surprise de la journée, a été la performance réalisée par l’Amazone du Bénin, Pauline Assogba. Fort de ses 52 kg, elle a été diabolique face à Aina Adekiwonsa du Nigéria. Selon les témoignages d’un site togolais, dans cette rencontre, la Béninoise a su marquer son territoire avec des techniques de têtes, des dépassements et surtout les contres qui ont fait tomber son vis-à-vis. Par point, elle a dominé son adversaire pour offrir aux deux représentants francophones (Bénin et Togo), leur seule victoire face au représentant anglophone (Nigeria) au bout des 12 duels. « Je suis contente de ma prestation », a lancé Pauline Assogba. Elle indique que cette victoire est le fruit d’un travail de longue haleine. « Depuis que j’ai su qu’on avait un tournoi au Togo, je n’ai pas cessé de m’entraîner. Malgré les appréhensions sur les Nigérians, je me suis dis que je devrais donner le meilleur de moi-même face à l’adversaire », a-t-elle confié. Pour remporter la cagnotte en jeu, à savoir la ceinture et l’enveloppe financière de 300.000 Francs Cfa réservés au vainqueur, Pauline Assogba va devoir remporter son combat de la phase 2 qui aura lieu dans trois (03) mois face au même adversaire du Nigeria. À ce niveau, si la Nigériane parvienne à l’emporter, ce sera donc égalité, et il va falloir attendre la troisième et dernière confrontation pour connaître le vainqueur.

De la satisfaction au terme de l’expérience

Partant de la prestation des 24 boxeurs amateurs en compétition, Omole Yakubu Imadu, fondateur de la Ligue Yucateco, envisage un avenir de rêve pour la boxe ouest-africaine. « Je suis très heureux. Cela va bien au-delà de mes attentes. Ces athlètes sont des forces sur lesquelles il faut compter. Avec ce que j’ai vu, il faut continuer à les soutenir pour nous assurer de notre qualification pour les Jeux olympiques de 2028 », a-t-il confié. Pour sa part, Boko Florly, présidente de la Ligue départementale de l’Atlantique et du Littoral, estime que le Championnat panafricain de boxe du Yucateco est une initiative à encourager. « Ces genres de tournoi sont bien pour nous. Ils vont permettre aux athlètes de redoubler plus d’efforts, de bien s’entraîner, de les faire bouger et de permettre d’avoir plus d’expérience », affirme-t-elle. Il faut souligner que le but de ce tournoi est de promouvoir et de développer la boxe dans les pays de l’Afrique de l’ouest.

K. B. S. (Coll)