Coopération bilatérale : Le Bénin bouge à Nantes

S’il y a une ville française qui entretient un lien singulier, chaleureux et profondément humain avec le Bénin, c’est bien Nantes. Depuis plusieurs décennies, les relations entre Nantes et le Bénin se distinguent par un esprit d’amitié sincère, de fraternité active et de respect mutuel. Une relation tissée de mémoire partagée, d’engagement solidaire et de coopération culturelle et humaine.

Qu’il vous souvienne de la présence émouvante du président Nicéphore Soglo à l’inauguration du Mémorial de l’abolition de l’esclavage, conçu par la ville de Nantes. Ce moment fort, empreint de dignité et de recueillement, a symbolisé une volonté commune de réconcilier les mémoires et de construire un avenir fondé sur la reconnaissance et la justice. Qu’il vous souvienne également de la visite poignante de Jean-Marc Ayrault, alors Maire de Nantes, sur la Route des Esclaves à Ouidah – une visite marquée par l’humilité, l’écoute et le respect des cicatrices de l’Histoire. Ces gestes forts ont consolidé un lien entre les deux peuples, bien au-delà des mots.

Et plus récemment, en novembre 2022, la visite du président Patrice Talon à Nantes a réaffirmé la vitalité et la modernité de ce partenariat. Dans le cadre de projets d’échanges universitaires et de transfert de compétences, le président, accompagné de son ministre de la Culture, a visité les locaux de l’École de design Nantes Atlantique, qui, depuis 2018, rayonne également à Cotonou à travers son antenne béninoise. Cette coopération éducative illustre parfaitement la volonté partagée de bâtir ensemble, en confiance, des ponts durables entre la jeunesse béninoise et les institutions françaises.

Quand les associations de la diaspora se donnent la main…

C’est donc dans cette atmosphère de fraternité et d’ouverture que s’est inscrite la rencontre inter-associative organisée le samedi 18 octobre 2025 à Nantes par la Coordination nouveau départ diaspora Bénin (Cnddb), en collaboration avec les Béninois amis de Nantes (B.A.N.). Un rendez-vous placé sous le signe de la cordialité et du vivre-ensemble, rassemblant des membres de la diaspora, des citoyens nantais et des amis du Bénin autour d’un même idéal : celui d’un dialogue fécond au service du développement. Au programme : des conférences enrichissantes, des échanges interactifs, des témoignages vibrants, mais surtout, une ambiance marquée par la bienveillance, l’écoute mutuelle et la joie de se retrouver entre frères et sœurs de cœur. Loin d’être une simple rencontre formelle, cette journée fut un moment de partage authentique, où les sourires, les idées et les engagements ont circulé librement, dans le respect et l’enthousiasme.

Pour Maxime Avognon, président de la Cnddb, le Bénin, grâce aux réformes structurantes engagées, truste en tête des pays africains les plus courus par les investissements financiers internationaux. La signature du Bénin est dorénavant synonyme de sérieux, crédibilité et de garantie de solvabilité.  Plus qu’un événement ponctuel, cette rencontre de la diaspora a témoigné de la profondeur du lien entre Nantes et le Bénin : un lien porté par des hommes et des femmes convaincus que l’avenir se construit ensemble, dans la confiance, la solidarité et l’amitié.

C’est le sens de la communication livrée par Maître Séraphin Noudjènoumè. De son développement sur la gouvernance institutionnelle et les enjeux politiques, il ressort que le Bénin, jadis réputé pour son instabilité politique chronique s’est adjugé la 1ère place de l’alternance démocratique dans une région ouest-africaine plutôt marquée par le règne des dinosaures.

Une rencontre porteuse d’avenir

À bien des égards, cette journée du 18 octobre 2025 restera gravée dans les mémoires comme un moment fort de fraternité partagée. Elle a démontré que, lorsqu’on met en commun les volontés, les savoirs et les cœurs, des synergies puissantes peuvent émerger, au service du Bénin et de ses enfants, qu’ils vivent à Cotonou, à Nantes, ou ailleurs dans le monde.

Ekué Dodji (Coll. Extérieur)