Département du Plateau : Ifangni, terre de convergence et d’unité entre le Bénin et le Nigéria

L’histoire raconte qu’un roi d’Oyo (courant 1800) avait deux fils jumeaux : Kèyidé et Tétédé. Ils étaient tous deux prétendants au trône d’Ifan EgniTèdo (Territoire aujourd’hui Nigérian). Tétédé, le plus actif, faisait feu de tout bois pour hériter du trône. Il avait le soutien officiel des sages et des notables de la cour jusqu’au jour où il se rendit compte que ceux-ci n’étaient pas en sa faveur, mais plutôt en faveur de son frère, Kèyidé qui sera effectivement fait roi. Frustré, il s’est éloigné du royaume avec une poignée de fidèles pour s’établir sur de nouvelles terres qu’il baptise : Ifan Egni, comme son royaume d’origine. Ainsi, jusqu’ aujourd’hui, le peuple Ifan Egni Tèdo situé au Nigeria avait les mêmes origines, les mêmes pratiques et les mêmes coutumes que la population d’Ifangni au Bénin.

Ifangni est un territoire où ont convergé à diverses époques, les Nagot nés de la dislocation des groupes d’Ifè et d’Oyo ; les Ifanyin en provenance d’Idere ; les Tolinu, venus du plateau d’Allada en passant par Avrankou et Adjarra, et les Gounen provenance récemment d’Ajachè(Porto-Novo).Un tour à Ifangnipermet de constater de visu que cette Commune estune terre de croisement et de rencontre civilisationnelle ; une terre de convergence des peuples et de transit entre le Bénin et le Nigéria.Ifangniest un pont d’unité établi sur le rebord sud-est du plateau de Pobè -Sakété. Elle estsituée à environ 66 km de Cotonou avec une superficie de 242 km2, portant 69 villages répartis en six arrondissements à savoir : Ifangni, Banigbé, Laagbè, Daagbé, Tchaada et Ko- Koumolou. La Commune d’Ifangni est limitée au Nord par la Commune de Sakété,au Sud par la Commune d’Adjarra, à l’Ouest par les Communes d’Avrankou et de Sakété,et à l’Est par la République fédérale du Nigeria. Elle compte à ce jourplus de 120.000 habitants qui exercent dans le commerce, l’artisanat (fortement pratiqué par les Yoruba et les gouns) et l’agriculture plus pratiquée par les Tolinu. Son plateau est dominé à l’Est par le cours d’eau Igidi qui offre une vallée occupée par des forêts marécageusesutiles pour la production des cultures de contre -saison, le maraîchageet l’installation des pépinières d’espèces diversifiées.Sous leprotectorat du roi Oba Rafiu Adébowalé, ces communautés ont en partage le Guèlèdè, Gbédun Oba, la danse Essè, le Houngan, le Sato, le Zangbéto… Comme mets,on y mange des plats composés de pâte de maïs accompagnée de sauce krinkrin ou légumes, de l’akassa (pâte raffinée de maïs) accompagnée de la sauce graine (noix de palme).En matière de tourisme,il faut absolument faire un tour surle site de sculpture des masques identitaires Daagbè ; voir le cours d’eau thérapeutique Odo Okédjré de l’arrondissement de Lagbè, et avec un peude courage, la forêt Igbo OroKpétounchi de Sobè, sans oublier le site de Odoudoua. Il faut aussi jeter un coup d’œil au palais du roi d’Ifangni-centre encore appelé palais d’Oba Aniwajoyé (abandonné un moment après la mort du 1er roi,Atéwo -Gboyé en 1908, et occupé de nouveau à partir de 1976) et le palais du roi Guidimadjègbè Agbantchékon de la localité Lachè à Kitigbo dans l’arrondissement deKo-Koumolou.

Viabilisation de plusieurs localités

Grâce au président de la République, Patrice Talon, Ifangni a bénéficié de travaux d’électrification au profit de 160 villages et plusieurs voies publiques dans l’arrondissement de Tchaada ainsi que des travaux de pavage de rues .Rappelons que l’actuel président de l’Assemblée nationale, Louis Vlavonou, est originaire de la Commune d’Ifangni, précisément de Ko-Koumonlou.

Martial Agoli-Agbo (Br Ouémé-Plateau)