Deuil au handball béninois : Les acteurs pleurent feu Serge Akakpo

C’est la consternation totale au sein de la famille du handball béninois depuis le mercredi 12 mars 2025, jour de la disparition de Serge Akakpo, premier vice-président de la Fédération béninoise de handball (Fbhb), membre actif de la Commission des arbitres de la Confédération africaine de handball (Cahb) et manager général de Flowers Hbc. Homme pétris d’expériences et surtout dévoué à accompagner toutes les initiatives qui visent le développement du sport béninois, l’illustre disparu laisse un vide béant derrière lui. Cet homme, les acteurs du handball béninois ne sont pas encore prêts à l’oublier. Suivez ci-dessous, les cris de cœur de certains acteurs.

Isaac Tossah, secrétaire général de Aso Baobab de Lokossa : « Malgré ses hautes fonctions, il est toujours resté disponible »

« J’ai connu Serge Akakpo en 1998, alors qu’il exerçait avec passion en tant qu’enseignant émérite de lettres modernes au Ceg 1 de Lokossa. Peu après, en intégrant l’équipe de handball de Lokossa, je l’ai retrouvé sous une autre casquette : celle de premier secrétaire général de l’Association omnisports Baobab de Lokossa. Affectueusement surnommé « Fofo Serge » ou « Tchitcha », il était bien plus qu’un dirigeant ; il était le maître d’orchestre, le pilier central du club, toujours présent lors de nos déplacements pour les compétitions. Je me souviens encore de notre premier voyage en train (Ocbn) pour Parakou lors du championnat national de 1998. Responsable de l’organisation du déplacement, il détenait les billets de tous les joueurs et dirigeants, et avait avec son efficacité habituelle, tout planifié avec minutie. Mais ce jour-là, après un long voyage via Bohicon jusqu’à Parakou, après s’être assuré que chacun avait rejoint son lieu d’hébergement, il réalisa qu’il avait oublié son sac à la gare. Ce sac contenait toute la documentation et les fonds nécessaires au séjour. Pour la première fois, je l’ai vu inquiet, soucieux, presque paniqué… Mais, grâce à Dieu, le sac fut retrouvé, intact. Cet épisode illustre bien l’homme qu’il était : un perfectionniste, un dévoué, un chef d’orchestre dans l’ombre, veillant toujours au bien-être des autres avant le sien. Serge Akakpo n’était pas seulement un membre du bureau, il était aussi le véritable manager de l’équipe. Il s’impliquait dans chaque détail: déplacements, hébergements, restauration, encadrement technique. Toujours proche des entraîneurs, il partageait ses idées, sa vision, et ses conseils avisés. Son dévouement et son attachement aux valeurs de Baobab lui ont valu d’être élu membre de la Fédération béninoise de handball. Même à ce poste, il restait fidèle à son club de cœur. Malgré ses hautes responsabilités au sein du bureau fédéral, Fofo Serge est toujours resté disponible pour les démarches administratives du club. Il a œuvré sans relâche pour que Baobab reste présent sur l’échiquier national. Si aujourd’hui le club continue d’exister et a repris ses activités, c’est en grande partie grâce à lui. Il n’a jamais cessé de croire en la renaissance de Baobab, ce club auquel il a tant donné et auquel nous devons tant. Son engagement allait bien au-delà de Baobab : il a travaillé pour tous les clubs du pays, du Nord au Sud, et fut l’un des architectes de la formule actuelle du championnat national. Dans le monde du handball béninois et même au-delà, il était un homme de terrain, un stratège, un conseiller avisé, toujours prêt à partager un conseil, à trouver la faille dans un règlement pour aider un club ou un joueur en difficulté. Aujourd’hui, nous perdons un soldat, un pilier, une valeur sûre, un homme dévoué, parfois incompris, mais toujours animé par une seule passion : le handball. Les mots me manquent pour exprimer ma douleur et mon immense regret. Va en paix, Tchitcha. Ton œuvre restera gravée dans nos cœurs et dans l’histoire du handball béninois ».

Roméo Dadjo, président de la Ligue Nord Est de handball : « Il restera toujours un grand manager »

« La veille de son départ, il me demandait si je serai effectivement à l’Assemblée générale fédérale. Ensuite, il m’a demandé de prendre certaines dispositions avec le délégué de district et de lui revenir le lendemain. Or, s’en était fini. Pvp, on a eu des moments de malcompréhension, des moments de vives tensions, mais il a toujours ramené la balle à  terre avec beaucoup de sagesse et de conseils. J’ai beaucoup appris à ses côtés en tant que collaborateur, ne sachant même qu’il allait partir de sitôt. Serge Akakpo restera toujours pour moi un grand manager. Il est simplement irremplaçable. Son départ crée un grand vide dans la famille du handball au Bénin. Nous passons par ce message pour souhaiter à toute la famille biologique et surtout à la famille handball du Bénin nos sincères condoléances. Va et repose en paix mon patriarche. Que Dieu te pardonne tes péchés et qu’il t’accueille dans son royaume ».

Sanche Bakpé, membre du bureau de Abo Sport (Abomey) : « Imperturbable, pointilleux et rigoureux »

« Le Pvp, je l’ai pratiqué depuis que je suis au-devant du handball, plus de dix ans déjà. Il m’y a d’ailleurs fortement encouragé. Si je devais décrire le personnage, je dirai : imperturbable, pointilleux et rigoureux dans ses choix, conciliateur avec un esprit équitable dans ses résolutions. Il est l’incompris  de l’instant et l’adulé dans le temps. C’est ainsi qu’il est devenu le puit profond à l’eau douce, fraîche et désaltérante de tout le village qui en vit. En un mot, il sait se donner entièrement à ce qu’il aime, à tous ceux qui croisent son chemin et il se donne les moyens d’atteindre ses objectifs. Le handball béninois tombe dans une obscurité profonde avec ce départ brusque du vieux qui sait tout et sait tout faire. Tellement il est proactif et disponible pour tout le monde. Il n’y a pas de situation plus grande que lui. Je voudrais croire que nous trouverons très vite dans nos rangs, quelqu’un de sa trempe pour prendre le relai ».

Dr Léonce Linta, manager général de Aso Modèle de Porto-Novo : « Il a inspiré de nombreuses générations »

« Son dévouement sans faille, sa vision stratégique et son engagement constant envers le développement du handball au Bénin, ont grandement contribué à l’essor de notre discipline. Par son leadership, il a inspiré de nombreuses générations de joueurs, entraîneurs et dirigeants. Pour ma propre personne, il était une référence qui me prodiguait beaucoup de conseils dans le sens de la réussite de toutes mes tâches dans le monde du handball. Pour notre club, il a été un modèle de passion et d’intégrité. Nous lui exprimons notre profonde gratitude et notre reconnaissance pour tout ce qu’il a accompli pour le handball béninois. Son héritage restera gravé dans l’histoire de notre sport. Au handball, je pense que je viens de perdre encore un père. Vivement que le tout-puissant accorde encore beaucoup d’années aux autres pères qui me reste dans le monde du handball. Béatitude éternelle à mon cher père Serge Akakpo ».

Réalisation : Karol B. Sékou (Coll)