Dominique Zinkpè sur la décoration de Robert Vallois : «Je suis très ému, parce qu’il mérite vraiment cette médaille »

Par l’entremise d’une rencontre, le président du Conseil d’administration de l’Association : Le Collectif des artistes de Le Centre (Cac), Dominique Zinkpè a donné ses impressions relativement à la décoration de l’antiquaire français, Robert Vallois, au grade du chevalier de l’ordre national du mérite du Bénin par le gouvernement béninois le samedi 21 janvier 2023, à Paris, sous la coordination de Jean-Michel Abimbola, ministre chargé de la culture.

Le nom du collectionneur français et mécène d’arts africains,  Robert Vallois est désormais inscrit dans les annales du Bénin. Et ceci, à travers sa décoration au grade du chevalier de  l’ordre national du mérite du Bénin par le gouvernement béninois. Par cette distinction honorifique,  l’Etat béninois a désormais reconnu le mérite personnel et les services rendus par Robert Vallois à la Nation béninoise. Cet antiquaire français a véritablement contribué au développement du Bénin sur plusieurs plans. Au plan éducatif, on peut citer la réfection de l’école maternelle publique de Lobozounkpa. Sur le plan social, il est à noter, entre autres, l’organisation de la fête de Noël au profit des enfants de l’école  maternelle Lobozounkpa chaque année, dons de vivres aux victimes de l’incendie d’Avamè, commune de Tori-Bossito  et dons de panneaux scolaires et lampadaires aux villageois de Tori-Gare. Parlant du secteur de la Santé, Robert Vallois, par le biais de l’Ong-L’hed a fait des dons de matériels et équipements en soins de santé au centre de Davougon à Abomey, et les travaux de construction d’un dispensaire à Lobozounkpa vont démarrer à la fin de ce mois. Dans  les domaines de l’art et la culture, on peut citer l’inauguration du Centre le 06 février 2015 à travers la mise en service de la Bibliothèque, les résidences d’artistes et ateliers d’artistes, l’espace scénique et le mini-bar, et enfin l’inauguration du petit musée de la récade  le 1^er décembre 2015, sans occulter le soutien financier de cet espace chaque année à hauteur de plus de 80% du budget. Concernant les projets liés à l’art contemporain, on peut énumérer : Cotonou-Paris, Paris-Cotonou, l’Exposition au Château de Tanlay pour rendre hommages à 21 Artistes contemporains béninois, le Parcours du monde où 10 artistes contemporains exposent chaque année dans la galerie Vallois à Paris, le Partenariat avec le centre d’art de Nice et enfin, plusieurs ouvrages consacrés aux artistes contemporains du Bénin.

Dominique Zinkpè très ému par cette consécration

« Je remercie d’abord le gouvernement béninois pour avoir reconnu les efforts et les mérites de Robert Vallois. Je pourrai témoigner que c’est un mérite.  Parce que, depuis  ma rencontre avec Bob Vallois et sa femme Cheska, ils n’ont pas cessé d’œuvrer pour le développement de l’art au Bénin.  Je peux citer la tenue de plusieurs expositions des œuvres d’art contemporain,  la création du Centre de Lobozounkpa avec toutes ses composantes. Le plus important pour moi, Vallois et ses amis ont été avant- gardistes, parce qu’ils   ont réussi à ramener presque tous les récades de nos rois spoliées et à les installer dans un petit musée à Lobozounkpa. Je suis fier de Robert Vallois. Je  suis également fier de mon pays. Parce que  le gouvernement a réussi à ramener les œuvres de nos ancêtres au palais de La Marina. J’avoue que,  je suis ému et je pense qu’il mérite vraiment cette médaille, sans citer les projets que le Bénin a bénéficiés de sa part. Le projet en cours est la construction d’un dispensaire au quartier Lobozounkpa, situé dans l’arrondissement de Godomey. Robert Vallois est un monsieur extraordinaire dans la mesure où il continue à investir pour les activités liées au centre Lobozounkpa, depuis son ouverture jusqu’à ce jour », a exprimé Dominique Zinkpè.

Puisqu’il attendait cet acte du gouvernement béninois depuis 2015, Dominique Zinkpè confie : « Je suis doublement heureux par  ce sacre.  Parce que, primo, Vallois et sa famille ont réalisé toutes ces œuvres au Bénin à travers des dons.  Secondo, la bonne nouvelle pour notre pays, Bob Vallois, à un certain âge, a décidé que son petit-fils, Zachari Vallois, serait  son successeur pour continuer à accompagner Le Centre de Lobozounkpa. Cette décision a été prise avant la décoration. C’est pour vous dire que le Centre ne sera pas lâché de sitôt. Je souhaiterais que, pour la fierté du Bénin, le gouvernement  béninois aussi accompagne Le Centre ». A l’endroit du Gouvernement Béninois Dominique Zinkpè remercie les autorités béninoises pour avoir honoré Robert Vallois. Cela prouve que le  gouvernement béninois a considéré la tâche profonde qui dure dans le temps. Parlant de sa contribution à la consécration  de son ami Bob Vallois, Zinkpè assure : « Je dirai que j’ai contribué à cette récompense à mon niveau. Surtout, j’ai contribué pour la faisabilité  des différents projets réalisés ». Pour finir Zinkpè  remercie Robert Vallois d’avoir pensé à sa succession à travers son petit-fils, qui désormais sera ses yeux et ses oreilles pour continuer à diriger le Centre pour son développement futur.

Rodéric Dèdègnonhou (Br/Borgou-Alibori)